Ольга Пашнина - Осторожно, ведьма!

День Инквизиции… праздник, по сути, абсолютно дурацкий и никому не нужный. Инквизиторы в большинстве своем не любят устраивать шумные гульбища. Но, повинуясь традиции, каждый год в этот день, в Инквизиции был выходной, отовсюду слышались благодарственные речи, гремели торжественные марши, а Князь награждал лучших.

Я не помнила, кому принадлежала идея поздравить Велимира, которого должны были награждать особенно почетно. Кажется, Саше… добрая, веселая девочка относилась к руководителю лучше, чем остальные. Ее энтузиазму можно было только позавидовать: все организовала, придумала, почти в одиночку распланировала, а нам лишь оставалось выполнять несложные указания.

— Ты яйца разбивать умеешь? — снова хихикнула Варя.

— Смотря кому, — буркнула я, собирая волосы в хвост. — Зачем ему наш пирог, а? Ему есть нечего, что ли?

— Зануда ты. Это знак внимания, это поздравление от нас, учениц.

— Мы практикантки.

— Но ты же не отрицаешь, что Велимир в последнее время неплохо нас гоняет?

С этим спорить было бессмысленно. Глава Инквизиции, с тех пор как уехал Лучезар, уделял нам куда больше внимания, нежели ранее. Мы постоянно тренировались, сидели на оперативках, помогали в несложных операциях, принимали заявки, сопровождали Велимира на официальные мероприятия, работали с документами и вещественными доказательствами. Даже Цветана не могла придраться к Велимировой манере ведения практики; она была весьма довольна нашими успехами и, кажется, намеревалась поднять стипендию.

Я по-прежнему работала секретарем, получала неплохие деньги и радовалась, что зимой сумею избежать вечных простуд, купив нормальное теплое пальто.

Отблагодарить Велимира стоило… пускай и пирогом, который мы собирались испечь.

— Хорошо, что там первое? Сахар и яйца? — вздохнула я.

Варя кивнула, проверив рецепт.

— Может, на кухню пойдем?

— Давай здесь все смешаем, а потом пойдем? — подумав, ответила я. — А то сбежится все общежитие, не отобьемся.

— Согласна. Тебе Лучезар писал?

— Нет. — Я пожала плечами. — Должен был?

Варя взглянула на меня удивленно:

— Вы вроде как пара, разве нет? Пускай свадьбу отложили, не кончилась же любовь?

— Может, и не кончилась, — мне совсем не хотелось говорить о Лучезаре, особенно в свете еще не угасших воспоминаний о поцелуе Велимира, но Варя так просто отстать не могла. — Он плохо воспринял мое желание учиться… вернее, желание Цветаны.

— Еще бы… Но, знаешь, бросать тебя вот так — некрасиво. Цветана предлагала вам возможность видеться, чем она ему не понравилась?

— Встречаться раз в неделю на три часа в городе? Под присмотром? — фыркнула я. — Лучезар не такой человек, который может согласиться на отношения под колпаком.

— Но вы же не… — Варя подозрительно сощурилась, — зашли дальше, чем нужно?

— А ты решила меня контролировать? — Я сказала это резче, чем собиралась.

Иногда присмотр Вари действовал на нервы.

— Мне восемнадцать лет, Варя, я не должна отчитываться о каждом шаге. Меня тоже не вдохновило предложение Цветаны. Я же сказала, что не хочу замуж за него. Вообще!

На деле, конечно, я, несмотря на все свои бывшие чувства к колдуну, испытала колоссальное облегчение, узнав, что мое дальнейшее общение с Лучезаром если и возможно, то лишь в присутствии третьих лиц. Цветана не хотела, чтобы во время учебы в ИИ об ее студентках ходили какие бы то ни было слухи. А сам Лучезар и вовсе пропал. Впрочем, на этот счет я не обольщалась: наверняка готовит какую-то гадость.

— Как скажешь. — Варя, конечно, не обиделась, но заметно помрачнела.

Я видела, что подруга чувствует мое настроение, которое было хуже, чем слякотная погода за окном, но я не могла поделиться тем, что меня гложет. Пока не могла.

— Давай разделаемся с пирогом быстрее, хорошо? Авось успеем до прихода девчонок искупаться и причесаться толком.

Мое счастье, что Варя слишком хорошая подруга, чтобы долго дуться.

Мы на удивление быстро сделали тесто и поставили его в духовой шкаф.

— Время засекла? — спросила я, распуская волосы. — Сорок минут выпекаем, потом глазурь и поздравление.

— Да. — Варя устанавливала массивный будильник, висевший над столом.

— Может, не надо? — Я скептически посмотрела на бронзовый агрегат. — Он же всю общагу разбудит…

— Общагу разбудит запах пирога раньше, чем он зазвенит. Зато, если мы уснем, то точно не сожжем пирог.

«Я с перепугу, скорее, спалю общагу», — подумалось мне.

Я в последнее время прилагала слишком много усилий, чтобы контролировать способности. Отчасти, конечно, это было связано с переживаниями последних дней, но все же главным было то, что я вступала в ту пору, когда ведьмино начало наиболее ярко себя проявляет. Мне следовало быть очень осторожной, чтобы не выдать себя. Постоянно напоминая себе об этом, я плохо спала, мало ела и была очень рассеянной. Чудо, что Велимир до сих пор на меня не накричал за несобранность. Кстати, с Велимиром тоже стоит притормозить. Неизвестно, что будет с силой, если я вдруг влюблюсь.

Едва мы вернулись в комнату, Варя тут же принялась причесываться и краситься: она решила попробовать успеть заскочить к родственникам, жившим в Торделле. Практикантам это разрешалось. А я мечтала поспать. Я лишь мелком взглянула на осунувшееся лицо, на бледную кожу и явственные синяки под глазами.

— Любуйся, любуйся, — хмыкнула Варя. — До чего себя довела. Ой, Васька, дождешься ты… со здоровьем проблемы начнутся, учебу пропустишь. Мы ведь лучшие пока что, а если ослабим позиции?

— Не ослабим. — Я слабо улыбнулась. — Скорей бы уже эта практика закончилась. Я домой съезжу, а там и учеба…

При воспоминании о доме снова испортилось только было поднявшееся настроение.

— Да, практика у нас… насыщенная, — вынуждена была согласиться Варвара. — Но мне, если честно, тоже не по душе. Думаю, уйду в патруль. А ты как?

— Тоже больше к патрулю склоняюсь, — призналась я. — Руководство… не мое. Я смотрю, как Велимир работает, аж тошнит. А в патруле весело, по крайней мере.

— Ну, судя по тому, какие о них байки ходят, да. — Варя закончила собираться и задумчиво рассматривала содержимое шкафа. — У нас там что, опять непогода?

— Собирается вроде.

— Значит, надену свитер. А то еще простыну… вас заражу… Велимир тогда повесится.

— Любопытно было бы глянуть. — Я хихикнула. — Ты когда вернешься?

— К поздравлению, за пару часов, — ответила Варвара, — я еще по магазинам пройдусь. Тебе чего-нибудь купить?

Немного подумав, я ответила: