Елена Звездная - Академия проклятий

— А вечером?

— Вечером архив, партнер. Я пока этот артефакт не найду, спать не смогу спокойно, так что вечер тоже занят.

— Понимаете, госпожа Риате, кошек сам не люблю, особенно наших, местных. То в ногу вцепится, то норовит подлететь сверху и шею погрызть. Сами понимаете, любить не за что, — мастер Урро тяжело вздохнул. — Но ладно кошки, их потерпеть можно, приструнить опять же, но мыши!

Мы с Юрао сходу поняли, почему Окено спихнул хозяина постоялого двора на нас, проблема у того была прозаическая — кошки улетели. Все как одна. Вчера вечером поднялись на крыло, да и дали деру. Несчастный мастер Урро и бежал за ними, и звал, и клятвенно гарантировал наливать молочка с кровью на ночь… кошки все равно смылись. Чего крылатым дома не сиделось не понятно. Мастер Урро уж и мага вызвал — тот приведений не обнаружил, а как известно кошки иной раз с приведениями не поделят чего, тогда и покидают дом. А тут привидения не обнаружилось. Тогда полутролль заподозрил своего соседа трактирщика Рунака в подлом вредительстве, но я, во-первых, гоблина знала, он из подлой породы, но не настолько же, а во вторых у него и самого кошки исчезли. И, по сути, мастер Рунак тоже не особо горевал бы, ибо как было выше сказано кошки в Приграничье существа зловредные, и очень человеческую кровь уважающие, но мыши действительно хуже!

— Простите, — я чуть подалась вперед, — а с водой у вас как?

Серебро в колодец не роняли?

— Да проверял уже, — мастер Урро тяжело вздохнул, — трижды.

Сразу к воде и кинулся, нет там ничего.

Просто наши кошки серебро не любят, они ж нежить наполовину.

Тут дело как было: Приграничье у самых границ с Мирами Хаоса, форпост фактически. Нежить разумную и массированные наступления не разумной сдерживают Ночные стражи, а вот животные как-то смешались, и полукровки вытеснили привычных кошек, мышей, собак. В итоге имеем все тех же домашних грызунов, но эти мебели и сухому хлебу предпочтут обитателей дома, а в случае мастера Урро — постояльцев. И возникает вопрос — сколько сейчас клиентов в номерах его постоялого двора?

Правильно, никого, ибо жить всем хочется. Даже семье полутролля, они еще вчера к теще переехали, неудивительно, что Урро таким несчастным выглядит. Но и ловля кошек не наша специализация.

— Послушайте, мастер Урро, — осторожно начинаю я.

И тут полутролль как завоет:

— Все что хотите для вас сделаю, не бросайте в бедееееее… она ж ведьма сущая, загрызет меняаааа…

— Кто? — не поняла я.

— Теща, — подсказал Юрао. — Я ее знаю — госпожа Горрвер, она может.

Но сам дроу явно не горит желанием помочь, да и доход не велик — шесть золотых всего. А мне Урра жалко, полутроллям вообще нелегко дела вести, а уж если прогорят деваться им некуда — у нас их не любят, у них просто забьют. В итоге, смирившись с тем, что я дура и у меня неправильна финансовая позиция, я решительно говорю:

— Мы постараемся вам помочь!

Юрао издал полузадушенный стон, но я проявила твердость:

— По крайней мере попытаемся выяснить причину, не могли же кошки просто так слететь с насиженного места.

— Не могли, госпожа Риате, — господин Урро подскочил с места, — ох не могли, а вы сейчас пойдете?

Смотрю на Юрао, тот молча проводит когтем по шее — жест понятен, могу готовиться к смерти, но Урра действительно жалко:

— Да, — говорю, — мы сейчас и отправимся. Проводите?

Напарник меня смачно проклял и пошел одеваться. Я точно знала, что одну не бросит, голодные мыши и напасть могут, а мы какникак партнеры.

— Чтоб тебе пусто было, — возмущался Юрао.

— Это вряд ли, у меня ты есть, — беззаботно парирую я, — со своей правильной ценовой политикой, так что есть кому обо мне, дуре жалостливой, позаботиться.

— Чтоб тебе… со свекровью жить! — упорствует он.

— А вот это уже жестоко.

— Ладно, чтоб тебе… ммм… ну зачем мы туда идем, а?

Счастливый и цветущий мастер Урро практически бежал впереди, и опережал он нас шагов на двадцать, а мы пытались следом поспеть и пользуясь удаленностью заказчика вовсю ругались.

Точнее ругался Юрао, а мне приходилось с ним соглашаться.

— Шесть золотых, Дэя, всего шесть золотых! Не говори никому, нас засмеют, одна вывеска и та дороже стоила!

Долго иду и думаю как оправдаться, придумала:

— Ну смотри, Юр, вот идет мастер Урро, а у него знаешь сколько знакомых?

— Аа, это в целях привлечения дополнительной клиентуры? Ладно, считай, что свою дурость жалостливую ты оправдала. Теперь скажи — как мы кошек возвращать будем, а?

Если говорить откровенно — я не знала. И сейчас шла и старательно вспоминала, все когда-либо полученные сведения о кошках Приграничья. Выходило не так уж и много. У нас дома жила обычная кошка, правда котят исправно приносила крылатеньких и клыкастеньких, но они обычно улетали, при доме не задерживались. Но котята улетали из нашего дома, потому как мышей у нас не водилось, а в лесу живности хватало… или нет?

— Ты чего встала? — заметил Юрао мою задумчивость.

— Да так, — я вновь возобновила движение, — не могу понять одной мелочи. Вот смотри, есть дом, в деревеньке, да еще и крайний к лесу, в нем семья живет и кошка, самая обычная, а мышей там нет и никогда не было. Как такое возможно?

— Ну, — дроу задумался, — всякое бывает. Бывает в доме чисто и убрано, все дыры в стенах замазаны… а нет, эти крылатые все равно проберутся. Но, знаешь, есть в деревнях ведьмы, которые травами нечисть отгоняют, может и мышей знают как?

— Может быть, — трав у нас действительно всегда много было, какникак бабушка известная в деревне травница… но у бабули мыши водились!

А может все дело в нашей кошке? Я остановилась и снова задумалась. Юрао просто терпеливо ждал рядом. А я все про кошку думала — вот с детства ее помню, уже тогда она была не молодая.

Жила из дома я уехала в пятнадцать, а кошка о старости и не помышляла, исправно раз в год приносила трех котят, клыкастеньких, те и улетали.

— Долго думать будешь?

— Ну так, периодами, — я взяла дроу под руку, и начала размышлять вслух. — Интересно, что будет с обычной кошкой, если в нее вселится какой-нибудь возрожденный дух? Ведь возрожденные духи, они почти как призраки только сильнее намного, и этих не выносят как кошки, так и мыши…

— Хм, — Юрао тоже задумался. — Интересная теория, Дэй, но как на счет того, что возрожденный дух вещь краааааайне дорогая, тут тебе стоимость поболее четырех драконесс будет. Чтобы духа возродить, его для начала убить нужно, точнее его тело. Слабого тут не возьмешь, это только сильнейший маг нужен. А такого и убить не просто, и себе повиноваться не заставишь, а если заставишь жди подвоха постоянно.