Виктория Свободина - Лучшая академия магии, или Попала по собственному желанию

   К игре присоединилась даже Стефания, забыв, наконец, про учёбу.

   Должна сказать, игра оказалась весьма азартной, нарифе вместе с магистром, вдругвдруг забыли о своём высоком статусе, то и дело что-нибудь выкрикивая и посмеиваясь, когда удавалось обойти соперника. Даже Стефания то и дело робко улыбалась.

   Я не очень следила за ходом игры, но, кажется, мои соседи объединились против "стариков" и вели атакующую стратегию, в то время как старшее поколение снисходительно отбивались, тренируя "юнцов".

   Время было уже за полночь, никто расходится не спешил. Магистр Неш и Инград то и дело внимательно поглядывали на старшего Гента, и в их взглядах я улавливала восторг при виде не столько магии, сколько настоящего чуда. У нашего же преподавателя во взгляде просматривались и азарт учёного, встретившегося с необычным явлением, которое он обязательно исследует.

   Я сама то и дело присматривала в сторону нарифе Керстана, отмечая как постепенно спадает его личина. Первыми изменились глаза, затем начали проступать истинные черты лица, стала меняться форма тела. В местах нашего с мужчиной наибольшего соприкосновения, иллюзия спалала немного быстрее.

   Неожиданно уют гостиной с нашей тёплой необычной компанией в ней, разбила трель звонка входной двери.

   - Вы ещё кого-то ждете? - почему-то именно у меня поинтересовался магистр.

   - Нет, - получил преподаватель мой недоуменный ответ.

   Тогда Айаран Неш, словно выпал на долю секунды из реальности, взгляд тал расфокусированным, но тут же снова прояснился.

   - Странно, у дверей стоит наш завхоз. Вообще-то, по условиям дуэли, ему запрещено здесь появляться, да и время неурочное.

   Да уж, время неурочное, вот только никто почему-то не спит. Дернулась встать, ведь пришли по идее ко мне, но так меня старший Гент и отпустил.

   - Сидите, вдруг проклятие вернется. Тогда почти полночи насмарку. Я открою, заодно узнаю, что этому парню нужно, - как-то слишком многообещающе произнес магистр Неш.

   - Не надо! - сама удивилась своей смелости, но завхоза мне вдруг стало очень жалко. - Это ведь ко мне пришли. Да и... Вам, по идее здесь делать нечего.

   Представила в красках, как Дифу открывает дверь магистр Неш, и завхоза хватает удар.

   - А я в гости к нарифе Инграду зашел.

   У бедного Инга на мгновение округлились глаза, но, к чести парня, тот быстро взял себя в руки, вновь сделав невозмутимое лицо, еще и согласно покивал, мол да, к нему, конечно, в гости магистр Неш только и мог прийти на ночь глядя.

   Айаран встал, направившись к выходу. Так не честно! Это мой гость! Вдруг Диф пришел мириться и просить прощения, а тут такая подстава.

   - Ай... - досадливо воскликнула, и магистр обернулся. - В смысле: "Ой!", может, я все же сама открою? Это быстро. Уверена, ничего не случится.

   Вновь прозвучала трель звонка, в этот раз показавшаяся какой-то нетерпеливой, хотя, наверное, это просто у меня нервы сдают, вот и кажется всякое.

   Ничего не ответив, магистр вышел в тамбур. Какое-то время в гостиной стояла мертвая тишина. По-моему, все старательно прислушивались, что же там происходит снаружи, но не было слышно ни единого звука.

   - Пойду посмотрю, - не выдержал напряжения Инград, а может, просто любопытство разобрало, и тоже пошел на выход.

   Гостиная вновь погрузилась в тишину.

   Прошла от силы минута.

   - Может, мы тоже пойдем посмотрим? - умоляюще обратилась я к Керстану Генту.

   - Нет, - отрезал мужчина. - Сами разберутся.

   Тишина разбавлялась только тихим шипением магического пламени в камине.

   Наверное, мы ждали всего минут десять, но это время показалось мне вечностью.

    Наконец, Инград и магистр Неш вернулись, с каменными лицами усевшись на свои места. Преподаватель взял карты.

   - Ну что, продолжим игру?

   Остальные присутствующие, кроме меня, с готовностью взяли карты, не задавая лишних вопросов.

   - А Дифран? Что с Дифраном? - хотела даже патетично воскликнуть: "Он жив?!", но воздержалась. Не то место, и не та компания.

   - А что с нашим завхозом? Ничего, все в порядке. Не так ли, нарифе Инград?

   - Да, все нормально, - скупо отозвался парень.

   - Вероника, если так переживаете, можете зайти поболтать к нашему завхозу завтра, успокоил магистр, переходя от любимого: "студентка Ветрова", к более личному обращению. Не иначе как совместно проведенная ночь повлияла.

   Да? Ну ладно, поверю. Но что-то тут нечисто, на мой взгляд.

   Остаток ночи прошел без особых потрясений. Часа через полтора после возобновления игры я так и уснула, сидя на коленях у Керстана Гента и мирно проспала до утра. Правда, в какой-то момент я почувствовала, как меня взяли на руки и аккуратно несут, а потом опускают на мягкую постель и снимают ботинки.

   - Добрых снов, Вероника.

   - Спокойной ночи, магистр, - кажется, ответила тогда на автомате я, впрочем, не могу поручиться, что этот момент был реальностью, а не частью какого-то безумного сна.

   Просыпаться не хотелось. Заткнула уши подушкой, когда прозвенела всеобщая побудка. Сегодня мы опять дружно пропустили завтрак, проспала не только я, но и мои соседи. Еле успели собраться на лекцию.

   В целом, день тоже прошел без потрясений, даже занятий у магистра Неша сегодня в расписании не было. Довольный Инград сообщил мне, что проклятие с его отца в итоге тоже снялось, и мой счет скоро пополнится круглой суммой, а еще старший Гент пообещал мне сделать какой-то личный подарок-сюрприз в благодарность. Что же, я совсем не против.

   К Дифрану решила не наведываться, еще поймет не так. Думаю, захочет поговорить, парень меня и так сам найдет. Правда, не знаю, что обо мне думает зеленоглазый завхоз, при наличии у меня покровителя в лице Инграда, и не понятно что делающего ночью в нашем блоке преподавателя Неша.

   Ко всему прочему, заметила, что наша большая группа стала постепенно редеть. Не хватало не только сбежавшей Роув, но еще нескольких человек. Трех парней и пятерых девушек из иномирян, а также одного парня из местных. Вроде бы экзаменов и зачетов нет, на отбор, похоже, идет в полную силу. Сейчас, задумавшись о тех, кто отсутствовал на занятиях, сделала вывод, что в принципе, исчезнувших ребят можно было бы назвать отстающими - не приняты ни в одну группу, кто-то показал откровенно слабый потенциал на контроле силы, а кто-то совсем не интересовался занятиями и часто прогуливал. Может, это лишь мои домыслы, конечно. Роув ведь ушла по несколько иным причинам, чем плохая учеба, да и у кое-кого из пропавших парней-иномирян, по слухам, были проблемы с кем-то из местных.