Ключи Мастера - Серж Юрецкий
До обители Отраны оставалось около дневного перехода, и мы снова двинулись в путь. Туман оставался всё таким же густым и жёлтым, отчего реальность вокруг нас казалась зыбкой и призрачной. Иногда в тумане раздавались отдаленные крики, сменявшиеся тоскливым, сумасшедшим смехом, но никто из нас не горел желанием проверять, что же там происходит. Алекс и так сожалел о своём порыве, из-за которого мы сошли с тропы. Даже с учётом того, что потом мы на неё вроде как вернусь, он почему-то сомневался, что тропа та самая, и ведёт нас в нужном направлении. Но мы продолжали идти - других вариантов всё равно не было.
– Стой на месте! – раздался вдруг громовой голос.
Мы остановились. Я озирался по сторонам, но лес оставался столь же тихим, как прежде.
– Кто здесь? – спросил Алекс, его голос прозвучал чересчур громко и слегка испуганно.
Туман впереди сгустился, закрутился в спираль, нашим взорам предстала закутанная в белое фигура. Она была невесомой, ее контуры слегка искрили.
– Привидение, – догадался я.
– Отрана, – прошептал принц.
– Дальше дороги нет! – изрекла призрачная пророчица. – Возвращайтесь!
– Но Всевидящая… – начал Алекс.
– Еще три шага – и вас ждет смерть! Уходи отсюда, принц Александр, или Иррат лишится надежды!
– Но…
– Прочь! Времени не осталось!
Пророчица взорвалась, разлетелась тысячами осколков.
Тут-то оно и началось. Воздух наполнился воем и рычанием. Легионы нечисти лезли, бежали, летели со всех сторон, стремясь догнать, смять, разорвать.
Алекс взялся за меч.
– Лучше наколдуй чего-нибудь! – крикнул я, понимая, что сейчас нас просто растопчут.
– Не могу. Их слишком много, а я отрезан от источников энергии.
– Классно! И что дальше?
– Будем сражаться! – заявил он.
– И погибнем смертью храбрых? – в тон продолжил я. – В Паутину, пока не поздно!!!
Не успел я обрадоваться, увидев родную круговерть Паутины, как Алекс дернул меня за рукав:
– Возвращаемся!
– Куда?! – обалдел я.
– Назад, во дворец! Пока нас там никто не ждет!
– Ты же говорил про Драконью Плешь? – возразил я по инерции, хотя уже оценил гениальную простоту плана.
Мы снова нырнули в реальность Иррата. Алекс прицелился точно, мы возникли в одном из внутренних помещений дворца. Принц приложил палец к губам и поманил меня за собой. Мы шли какими-то коридорами, галереями, переходами… Я совершенно запутался и положился на чутье своего спутника.
Наконец мы достигли декоративной арки, расположенной посередине очередного коридора.
Алекс заговорщически подмигнул:
– Проходя, коснись рукой лепки, – сказал он.
Мы прошли… и оказались в каком-то совершенно другом месте. Это было небольшое уютное помещение без окон и дверей, вдоль стен тянулись книжные полки, заполненные множеством неподъемных фолиантов. Кроме этого, в комнате имелись удобные кресла, письменный стол и закрытый шкаф. Источников света я не заметил, но освещение было мягким и приятным для глаз.
– Располагайся! – предложил принц. – Секретные апартаменты моего деда.
