Как найти младенца в Новый Год
Тварь прикрыла глаза. Дыхание стало хриплым, затухающим. Юлиан схватил главаря за плащ, чуть встряхивая, будто и не помня про клыкастую пасть.
– Кто «она»? Где ее найти?
– Возле Драконьего дуба… но она убьет вас-с-с, как только увидит… – выдохнул главарь.
В затухающем взгляде с вертикальными зрачками на миг блеснул мстительный огонек.
– Почему мы должны тебе верить? – насторожился Юлиан. – Откуда мне знать, что ты не заманиваешь в ловушку?
– Она отправила нас-с-с… на с-с-смерть… теперь вс-с-се мертвы. А ее победит только принц-с-с… – с последним вздохом вырвалось из пасти главаря.
Юлиан встряхнул его, пытаясь привести в себя. Без толку. Змеиные глаза закатились и остекленели. Голова запрокинулась, и чешуйчатая туша обмякла.
– Черт! – Юлиан с размаху, со свистом спрятал меч в ножны. – Только принц? И что теперь? Ждать, пока он вырастет и освоит магию? А хозяйка этих тварей за это время сколотит себе еще пару армий нечисти?
– Подожди, – я задумчиво нахмурилась. – Магия Рея ведь сработала с тобой. Просто от касания. Может, если он окажется рядом с хозяйкой кимор, все сработает и так?
– Паршивый план, – поморщился Юлиан.
– Есть другой? Прийти с императорской стражей к Драконьему дубу? А эта дамочка или сбежит… или убьет всех, – я поежилась. – Позовет на помощь новую нечисть, например! Как насчет стаи ручных мантикор? Или милых химерочек с клыками размером в руку? Или…
– Понял, понял, – он махнул рукой. – Но нужно все продумать. Хорошо продумать.
– И быстро, – я серьезно посмотрела ему в глаза. – Кто бы она ни была, ей не понравится, что мы разбили кимор. Она может послать к замку кого-то новенького.
***
Когда мы вернулись в замок и наскоро перевязали плечо Юлиану, он повел меня по коридорам к комнате, где раньше жил Дамиан. До того, как покорил сердце императрицы и стал правителем Литории. Тогда он был еще не мудрым повелителем, а просто младшим братом Юлиана, любящим развлечения и красивых девушек.
– Мой брат всегда любил таскать домой всякие диковинки. А путешествовал он достаточно. Когда перебрался во дворец, так и не забрал свое хламье.
Юлиан чуть улыбнулся, несмотря на ворчание. На секунду мне стало тепло на душе. Его брат и моя сестра вместе. Что ж, я точно знала: Катя в надежных руках.
Юлиан отомкнул дверь и вошел в просторную спальню. Здесь ничего не меняли, только время от времени смахивали пыль с массивной мебели из резного дерева. Хотя Дамиан почти не приезжал в гости: дела империи сжирали все время.
Юлиан подошел к шкафу, уверенным жестом открывая дверцы. Одежды внутри уже не было. Так что ладонь, коротко вспыхнувшая магией, сразу легла на заднюю стенку. Та поддалась, съезжая в бок. Юлиан достал из тайника два плаща-накидки с глубокими капюшонами.
