Сергей Афанасьев - Кадавр

Игорь потряс свою, допил то, что осталось, взял новую. Осторожно открыл.

— А компьютер — с собой принес? — спросил он, поднося банку ко рту.

— Конечно! — даже несколько обиделся программист. — И комп, и периферия. Все свое, проверенное.

Он любовно погладил хьюлет-паккардовский принтер.

Между тем бегунок на экране монитора замер на мгновение, а потом и вовсе исчез. Динамик радостно пискнул. Высветился результат.

Дэн вернулся на рабочее место.

— Знаешь, — сказал он. — Никто его не ищет, нигде такое имя не упоминается.

— Вот еще что, — добавил Игорь, только сейчас вспомнив и решив, что это тоже может быть важным. — Он — привидение.

Дэн так и подскочил на стуле.

— Что ж ты сразу-то не сказал?! — очень уж недовольно воскликнул он.

— Что-то не сообразил, — извинился Игорь. — Это так важно?

— Конечно! — все еще недовольно буркнул Дэн, снова берясь за клавиатуру. — Здесь искать-то надо не в сегодняшних данных, а по всему временному диапазону. Ведь неизвестно, сколько ему лет. Вполне возможно, что он мог видеть, как строились пирамиды, например.

И Ведун принялся набивать новый запрос.

Игорь с любопытством заглянул через плечо. На экране все было как обычно — все тот же Интернет, те же поисковые системы — Lycos, Rambler, Yahoo. Вот только небольшая особенность в ключевых словах — как понял Игорь, наблюдая за действиями Дэна. Точнее, в некоторых из них, которые являлись своего рода паролем для входа в другие, потаенные от всех базы данных.

— Давайте свой вещдок, — вскоре сказал Дэн.

Игорь обернулся к мальчику, все еще попивающему свою колу.

— Кеш, дай на минутку свой медальончик, — попросил он.

Мальчик послушно снял цепочку с шеи, протянул Игорю.

Игорь передал медальон программисту. Тот с интересом повертел железку в руках.

— Вещь-то, однако, старинная, — пробормотал он, добавляя описание медальона в запрос. Протянул железный кругляшок обратно.

Мальчик все также серьезно спрятал его под рубашку.

— Ну вот, процесс пошел, — удовлетворенно сказал Ведун, повернувшись к Игорю и потянувшись за своей банкой. — Пару секунд подождем.

Но прошло не меньше минуты, прежде чем на экране появился какой-то результат.

Игорь ничего в них не понял. Какая-то башня, какое-то Северное крыло, Розовая мансарда. Причем некоторые даты, указывающие на время последнего обновления, были за прошлое и позапрошлое столетия.

Судя по тому, как Дэн покачал головой — тоже ничего утешительного.

— Ни на мальчика, ни на медальон, ничего нет, — сказал он. — Дети-привидения нашлись только в Западной Европе. В наших краях нет никого. А по медальону вообще пусто.

— Печально, — искренне произнес Игорь, поглаживая по голове мальчика, который внимательно слушал взрослых, и теперь готов был расплакаться. — Ничего, Кеш, все равно найдем. — Он потрепал ребенка по голове.

Дэн безучастно пожал плечами.

— Ну а по моей проблеме что скажешь? — снова поинтересовался Игорь.

Ведун неопределенно покрутил головой.

— Есть кое-какие мысли, — сказал он. — Но их надо еще проверить.

Игорь кивнул, принимая это к сведению.

— Ты что-нибудь слышал о цекубах? — спросил Дэн, прищуриваясь.

— В смысле? — не понял Игорь.

Насколько он помнил из мифологии, цекубы или суккубы, это демоны-женщины, соблазняющие мужчин и ввергающие свою жертву в бездну немыслимых страданий. Да и на латыни, «суккубаре» означает «лежать под чем-либо». Кстати, по «Каббале» цекуба — это Лилит. Что тоже навевает на определенные мысли.

— Ну, — протянул его собеседник. — Искусственно созданная с определенной целью девушка. Не слышал?

Игорь кивнул.

— Так, в общих чертах, — неопределенно сказал он. — Что-то вроде коварных соблазнительниц.

— Цекубы — это самые настоящие профессиональные убийцы, — произнес Дэн, покачивая головой. — Делающие свою работу, не боясь наказания закона. Как правило, они доводят свою жертву до безумия, то прилаская, то отвергая ее. Все чисто, не придерешься.

Игорь внимательно посмотрел на программиста — не шутит ли он.

— Одно только радует, — горько добавил Ведун. — После выполнения своего задания, они обычно исчезает. За ненадобностью. Но что самое печальное — в твоем случае все сходится: она красива, ты от нее без ума, и она исчезла именно в этом месте. А куда же еще цекубе податься! Здесь ее дом.

— Глупость какая! — возмутился, не выдержав, Игорь.

— Почитай сведущих в этом деле людей, — совершенно не обидевшись, равнодушно сказал Дэн, отворачиваясь — этот разговор его явно начал утомлять.

— Я не о том, — сказал Игорь. — Эйджер — вполне нормальная земная девушка. Не может она быть каким-то там демоном.

— Точно — нормальная? — усмехнулся Ведун. — Ты в этом уверен?

Игорь промолчал. Конечно, сходство с Охотницей просто разительное. Но это и не удивительно, подумал он, если ее сделали по ее образу. Впрочем, какая глупость! — одернул он сам себя. — Она вполне нормальный человек. Сказки все это, про цекуб, инкуб и так далее. О мальчике, способном проходить сквозь предметы, он решил не думать, словно этого и не было.

— Вот-вот, — кивнул Дэн. — Надо только посмотреть в местных архивах, кто обычно занимается их изготовлением. А потом уже обойти по списку, может, кто и прояснит ситуацию. Другого я ничего предложить не могу.

— А с чего ты решил, что она — именно цекуба? И к тому же — искусственно созданная? А не оборотень, например?

Дэн усмехнулся.

— Натуральных цекуб не бывает, — пояснил он, разглядывая на жестяной банке дату изготовления. — Их изначально создают для какой-то конкретной строго определенной миссии. Выполнив свою задачу цекубы умирают.

— Ну хорошо, пусть будет так, — сказал Игорь. — Но при чем здесь Эйджер?

— Логически обмыслив твою ситуацию, я нашел только одно объяснение. — Дэн взял паузу на пиво.

— Какое? — поторопил его Игорь.

— Кто-то взял девушку блондинку за образец и по ее подобию создал цекубу-брюнетку. Назначение цекуб ты уже знаешь. Мужчину она соблазнила? — улыбнулся он Игорю. — Соблазнила. Но, как видим — погубить свою жертву она не успела. А почему? И здесь напрашивается второй вывод, логически дополняющий первый. Она случайно встречает свой образец и уже по независящим от нее причинам сливается с ним. Так сказать, родное неожиданно притянуло.

Игорь молчал, ошарашенный этим новым известием.

— Если ты видишь изъян в цепочке моих рассуждений, или у тебя есть собственная версия, которая разумно объясняет все случившееся — я тебя внимательно слушаю, — небрежно добавил программист.