Мадина Ризванова - Во Власти Тьмы

Словно мираж в жаркой пустыне перед их затуманенным взором выросли высокие дощатые ворота в скромный городок мало им известный, и, тем не менее, не исключающий приличное общество.

Филонс никогда не входил в список лучших городов, но и на роль худших, к счастью, не претендовал. Скорее, самое обычное поселение, способное зачаровать сердца приезжих.

Ворота им гостеприимно распахнул низкорослый старый гоблин с пытливым взглядом желтых глаз. За просто так незваных гостей пропустить он отказался. Помешкав, Давид, как отвечающий за финансы команды, не без желания вручил ему мешочек с внушительной суммой в нем. Охваченный восторгом страж отступил в сторону, позволяя гостям вступить на территорию Филонса.

Сам город оказался размерами куда больше, чем им показалось по другую сторону ворот. Но и обычным он не являлся. Правильнее было бы назвать его рыночным городком, в котором каждый сможет найти себе все то, что пожелает его душа. Но вот только цены заставляли эту самую душу усомниться в своих пожеланиях.

В этом городе им встречались купцы из разных стран, покупатели с любых точек земли и, в конце концов, простые туристы и отдыхающие, пожелавшие взглянуть на местные красоты.

Уж слишком внимательный и не в меру проницательный взгляд любопытного Сэма невзначай наткнулся на далекий помост, на котором весьма богато одетый для этих мест купец во всю глотку восхвалял свой товар. Этим его товаром были три раба, двое из которых сидели на коленях чуть позади, а третий, малолетний фавн, был предоставлен перед взором многих желающих приобрести "живой товар".

Возмущение ярким огнем вспыхнуло в сердце Сэма, заставляя его ускорить шаг, нагоняя ушедшего вперед Фавана, которого кроме пыли под ногами более ничего и не интересовало. Насколько то было известно светлому - работорговля была запрещена на всех точках земли, вне зависимости от того, кто владеет этими территориями. Запрет был установлен даже на далеких островах Гретании, что уж говорить об отдельных странах.

- Фаван. - Сэм, наконец, поравнялся с темным эльфом. - У меня вопрос.

- Какой? - не поднимая взгляда, сухо поинтересовался тот.

- На этих землях законы наших империй действуют?

- Действуют. Почему нет? - недоуменно ответил Фаван, обратив на него взгляд. - А что?

Сэм отвечать ему не стал и, остановившись средь дороги, всем телом повернулся в сторону помоста. Темный эльф его мыслей не уловил, но за взглядом его проследил, и, признаться, увиденное ему понравилось.

- Забавно.

Фаван с хитрой ухмылкой на губах уверенным шагом направился к новой цели. О том, что мог отстать от своих он не особенно беспокоился. Сэм, немного помешка, потоптался на месте и, посчитав более разумным надеяться на темного, все же решился последовать за ним. Уж слишком бурно кипело в нем любопытство, подгоняя его вперед. Но вмешаться ему не позволило здравомыслие.

Не теряя своей цели из виду, Фаван двигался вперед, грубо расталкивая толпу, чем неосознанно расчищал путь следующему за ним тенью Сэму. У подножия самого помоста светлый принц остановился, позволяя темному в полном одиночестве подняться по скрипящим ступенькам. Фаван был безгранично рад хоть чему-то интересному для него, и проходить мимо просто не смел. Он, не проронив ни слова, встал рядом с жирным купцом и подарил ему любопытный взгляд.

- О, господин! - содрогнувшись невольно, расплылся в улыбке купец. - Вы только взгляните! Это превосходный экземпляр. Очень активный и сильный раб. Вы только взгляните, как он молод! Можете без труда обучить его любой работе. Вы гляньте, гляньте. Чудо, а не мальчик!

Фаван на "товар" даже не взглянул и столь же равнодушно поинтересовался:

- Сколько?

Купец под пристальностью его взора невольно смутился и, умолкнув невольно, отступил. Спустя лишь миг, он все же улыбнулся покупателям и в своем привычном духе радушно объявил:

- Всего семьдесят пять золотых. Почти задаром отдаю, господин.

Застывший средь толпы Сэм едва не подавился воздухом. Он, словно растеряв дар речи, ошарашено смотрел на купца, не без труда переваривая его слова. Такой ценный "дар" он видел впервые.

- Это все? - полюбопытствовал Фаван, не потеряв свое спокойствие даже в таких обстоятельствах.

- То есть?

Искренне удивившись его вопросу, купец потупил взгляд. В его затуманенных серых глазах играли тусклые искры то ли тревоги, то ли восторга.

- Это твой единственный товар?

- О! - у купца явно отлегло от сердца. - Понял. Господин желает много рабов, - восхищение переполняло его разум. - Нет. Это не единственный товар. У меня в ассортименте их еще двадцать. Любых возрастов и рас.

Насмешливая улыбка овладела губами Сэма, пожалуй, единственного из всех, кто понял, что задумал Фаван и, чем это могло обернуться для небдительного купца. В то время последний подозвал к себе здоровенного служивого и повелел ему привести всех остальных, уверяя, что дорогой покупатель желает выбрать лучшее. Низко ему поклонившись, слуга исчез за дверями скрывшегося за помостом, скажем так, амбара.

Вернулся он довольно скоро, но уже в компании замученных рабов, в состав которой входили эльфы, молодой кентавр и несколько человек. И что самое удивительное, позади всех шагал длиннобородый гном, которого в этих краях в принципе и быть не должно. Так же найти на этих землях было сложно и фавнов. Они вроде народ мирный и на чужих территориях задерживаться не любят. Где купец достал столько диковин, оставалось только гадать.

- Выбирайте, господин. Смотрите, какие хорошие. Выбирайте.

- Беру, - твердо заверил темный.

- Кого?

- Всех.

- О! - очередной раз воскликнул тот. – Да, у Вас здоровый аппетит, господин. И того с Вас... Это будет... С Вас... ээ...

- Вы не поняли, - пресек его размышления Фаван. - Я беру их без оплаты. И Вас, мил человек, я забираю тоже и отправляю прямо к стражам закона.

- Да кто Вы такой? - заметно побледнев в лице, вопросил тот, чувствуя себя на грани обрыва.

- Я Фаван Льюис Рейнер. Единственный сын Арестона Льюиса Рейнера. Законный наследник империи Менсуэля. При всем народе объявляю тебя переступившим черту закона! И будешь ты казнен на рассвете третьего дня заключения перед тем же народом.

- Ха-ха! - как-то нервно выдавил торговец, пытаясь скрыть свой испуг. - Вы надеетесь, что я поверю любому, кто объявит себя сыном Владыки? Уж увольте, господин. Как же Вы намерены мне это доказать?

Из горла разъяренного Фавана вырвался приглушенный нечеловеческий рык. Зверь в его сознании вновь воскрес, усыпляя в нем всю человечность. Мало осознавая происходящее, он схватил его за горло и притянул ближе. Он позволил алому оттенку отразиться в глазах. Острые клыки заметно удлинились, что подчеркивал его оскал. Острые, словно орлиные когти вцепились ему в глотку, грозясь в любой миг разорвать плоть и пустить купцу кровь. На щеках и шее мелькала черная чешуя, то и дело пропадая и появляясь.