Николай Логинов - Мир Без Магии

  Тщательно скрываемое беспокойство перестало быть таковым. В бойницах появились арбалеты, а часть защитников рубежа приготовила огненные шары и прочие убийственные творения магии, позволяющие превратить живое существо в неживое. Но вряд ли хотя бы кто-то из них мог предположить, что сейчас в гости пожаловал не просто тёмный маг. Сумрак уже давно миновал рубеж, называемый в народе смертью, поэтому все эти игрушки его не волновали.

  По остальным амулетам прошла волна энергии. Смертные маги пытались выяснить источник беспорядков. Пока что безрезультатно. Сумрак скрывался под такой завесой невидимости от Хакары, а местные игрушки уступали ей на порядок.

  - Оружие уберите. - Вслух приказал тёмный маг, пока что скрываясь за завесой невидимости. Так и не дождавшись реакции он добавил: - Если бы я хотел штурмовать это место, то здесь уже давно всё было бы залито огнём и кровью. Амулеты это так, что-то вроде демонстрации моих способностей. Дабы у вас не было сомнений в моей, скажем так, квалификации...

  - Что тебе нужно? - Ответил женский голос из центральной бойницы.

  - Для начала, просто поговорить. - В свойственной для него манере ответил Сумрак. Вроде бы и ответил на вопрос, но и явного ответа не дал.

  - Покажись.

  - Оружие уберите. Тогда и продолжим разговор. - Терпения у тёмного мага было на порядок более, да и у защитников рубежа уже начали пошаливать нервы. Должно быть, такие гости не столь часто к ним жалуют.

  - Тебя же оно не пугает. Или не так? - Собеседница всё же решила поиграть словами.

  - Можете считать это жестом доброй воли с вашей стороны. Да и какой смысл поднимать оружие на того, кого не можешь убить?

  - Это почему же не можем?

  - Потому что я уже мёртв... - Спокойно ответил тёмный маг. И произнёс он эти слова так, будто бы в гости к смертным пришёл не он, а сама смерть во плоти...

  - Убрать оружие. - Сдалась собеседница...

  - К огненным шарам, молниям и прочим игрушкам это тоже относится. - Добавил Сумрак, ещё чувствуя приготовленные к использованию заклинания. Ничто из всего этого не могло причинить ему вреда, но сейчас это был скорее вопрос "дипломатический".

  - Уберите. - После длительной паузы последовал приказ.

  - Небольшое напоминание. Про плиты-ловушки я тоже знаю. И меня ими не остановить. Это так, дабы не было желающих поиграть в героев.

  - Покажись.

  - Я не один. - Ответил судья, снимая завесу невидимости.

  Впечатление он производил ещё то. И без того мощное телосложение визуально "усиливалось" доспехами, а клинок, висящий за спиной, только довершал образ. Да и полностью скрытое доспехами тело создавало некоторый ореол таинственности. Химера столь примечательным образом не могла похвастаться, но и её появление не прошло незамеченным.

  - Назовите себя. - После ещё одной длительной паузы попросил женский голос. Именно попросил, а не приказал. Маги тем и отличаются от простых смертных, что могут оценить степень опасности возможного противника. И, соответственно, сделать вывод, в праве ли они ему приказывать или нет.

  - Называйте меня, - Сумрак прервался на мгновенье, - судьёй. Моё имя вам ничего не скажет. А это, скажем так, звание сойдёт и за имя.

  - А она? - Этот вопрос относился к Химере.

  - Пусть будет помощник судьи. - В той же манере ответила спутница тёмного мага.

  - Нам так и стоять здесь или как? - Сумрак перешёл в контрнаступление, заранее пресекая возможные вопросы про их имена.

  - Что вам нужно? - Вопросом на вопрос ответила собеседница. Может она и не была профессионалом по части риторики, но базовые навыки науки "ухода от ответа" у неё определённо были. Только пользы от них сейчас не было...

  - Я же говорил, просто поговорить. - Тёмный маг повторил уже сказанные им ранее слова.

  - О чём?

  - О том, что может быть вам интересно и, более того, жизненно важно для всех смертных этого подземного мира. В том числе, и для вас. - Теперь настала пора использовать более сильные козыри и Сумрак приступил к этой стадии.

  - Например?

  - Вы всегда так с гостями поступаете?

  - Как?

  - Заставляете ждать у порога.

  - Это относится только к тем, кто может представлять опасность. - Собеседница, как и Сумрак, прекрасно умела играть словами. Но скрыть заинтересованность в знаниях, которые "тактично придерживал в запасе" тёмный маг, она не смогла.

  - Вы издеваетесь? - Сумрак засмеялся в ответ. Точнее говоря, сделал вид, что засмеялся. Такие эмоции как смех уже давно были для него, мягко выражаясь, "не характерны". На вопрос никто не ответил, поэтому тёмный маг продолжил. - С чего вы взяли, что я представляю для вас опасность? Я уже давно мог убить ВСЕХ присутствующих здесь. Всех! До единого. И большинство даже не догадалось бы, откуда пришла опасность. Или вы думаете, что я опасен, только по причине нескольких испорченных магических артефактов? Могли бы прямо сказать, что просто пытаетесь тянуть время до прибытия более высоких чинов. Кстати, вы так и не представились.

  - У меня почему-то складывается впечатление, что ты издеваешься над ними. - Мысленно обратилась к тёмному магу Химера.

  - Надо же как-то убить время. - Ответил ей Сумрак. - Всё равно им не хватит смелости напасть на нас. Если бы хватило, то они уже давно попытались бы сделать это.

  - Кто знает, они могут собирать дополнительные силы.

  - Удачи... - Сумрак усмехнулся. Не без сарказма. - Если так, то они либо глупцы, либо просто не сталкивались хотя бы со средним некромантом. В этом случае численность далеко не лучший способ достичь преимущества в бою. Впрочем, что я тебе говорю, ты и сама всё это знаешь.

  - Айлин. Боевой маг. - Представилась собеседница Сумрака, не догадываясь о том, что прерывает их разговор.

  - Нам так и ждать "у порога"? - Осторожно уточнил тёмный маг, стараясь произносить каждое слово без угрожающих интонаций. Нужного эффекта он добился, теперь необходимости "усиливать" результат не было.

  - Насколько важным может быть то, о чём вы хотите переговорить? - Теперь в словах Айлин недоверия было уже меньше. Должно быть, последние слова Сумрака возымели своё действие.

  - Я уже сказал, это жизненно важно не только для вас, но и для всех смертных этого мира. - Повторился судья. - Не исключено, что я преувеличиваю опасность, но мой опыт почему-то подсказывает, что сей факт маловероятен. Мы можем уйти. Если у вас нет желания выслушать нас.

  На самом деле уходить Сумрак не собирался. Они просто прошли бы в Мир Теней и там спокойно миновали бы эту заставу.

  - Сейчас откроют ворота. - Айлин всё же сдалась. - Я могла бы попросить сдать оружие, но вряд ли вы подчинитесь. Поэтому только прошу не делать глупостей.