Павел Стретович - Вернуться в осень. Книга вторая

– Не понял? – Сергей никак не мог взять в толк.

– Когда я попробовал заставить отнестись к нам с уважением. Этих, из таверны…

– А… – до него, наконец, дошло. – Понятно… Ты никого не заставил отнестись с уважением, Аника. Придирчивость сноба и склочника никогда не вызовут уважения. А что касается Лары… – он про себя улыбнулся. Парень, оказывается, сомневается. Чувствует, что что-то не так, только не может понять – что. Ему начинал нравиться этот Аника. – Мне кажется, Лара расстроилась совсем не из-за этого. У ней какие-то свои проблемы.

– Она сказала – «дурак». Но я не сноб, и не склочник, – Аника принял решительный вид. Он уже успел обо всем подумать, прийти к своим выводам и готовился защищаться до конца. Почему-то ему было важно мнение Сергея. – Но некоторых, иногда, просто необходимо ставить на место!

– Знаешь, что я тебе скажу, – Сергей двинулся по улице – парень рядом. – Лучше больше не ставь людей на место, когда ты рядом со мной. Я это переношу с трудом.

– Лучше молчать, да? Пусть тыкают в грязь, делают что хотят?

– Ну, во-первых, стол был не особенно-то и грязным, – он вздохнул. Как трудно это понять тому, кто хочет от жизни совсем другое… – А во-вторых, это был просто твой гонор. И «геройство» перед Ларой. Если тебя что-то не устраивает, то можно спокойно попросить убрать. Без ругани. Без нервов. Без «постановки на место».

– Иногда надо учить. И, некоторых – заставлять себя уважать… – опять начал парень.

– Ты никого не заставил себя уважать. И никогда не заставишь – так. Ты ведь назвался воином? Тогда сам поучись. Выдержке и терпению.

– Зато они теперь будут более старательными. К посетителям.

– Пускай так. Я не хочу с тобой спорить. И не люблю доказывать… Возможно, в будущем ты когда-нибудь научишься – здорово ставить людей на место. И заставишь крепко себя уважать. Но знаешь… – Сергей немного помолчал. – Ты ни от кого никогда не получишь любви… И от других людей, и в самом себе – никогда не почувствуешь ничего, по-настоящему доброго. Человек сам выбирает себе дорогу в жизни. Или учит жить окружающих. Или учится сам… – он остановился и повернулся. – Возможно, ты не поймешь меня. Возможно, тебе нужно совсем другое. Но больше никого не «воспитывай» – при мне. Я не люблю скандалы и ссоры. Я ищу мир и доброту. А первое – никогда не бывает рядом со вторым.

– Но вы ведь воин, – непонимающе протянул Аника. – Сильный воин… Лара говорила, да я и сам видел, и даже в Империи были…

– Ты, наверное, очень мало видел воинов, Аника. Ладно, возвращайся. Можешь подумать над этим, если захочешь. Хотя я сомневаюсь. Сейчас все ищут в жизни совсем другое…

Сергей развернулся и пошел по улице, постепенно убыстряя шаги. Он еще многое хотел успеть в этот вечер. А парень медленно двинулся обратно, опустив голову и подперев рукой подбородок – потом остановился и обернулся, задумчиво поглядев вслед Сергею: «Зря ты думаешь, что я ничего не понимаю. Просто я всегда считал, что моя мать – только одна такая. На всем белом свете…»

…Сергей вышел на площадь и остановился. Королевский дворец прошлый раз вызвал в душе много разных чувств, в первую очередь, конечно, – величия и восхищения. Грандиозностью вздымающихся в высоту башен и шпилей, величием и продуманной строгостью зданий, легкостью и изяществом мостов и воздушных переходов, великолепием и изысканностью парка…

Теперь – ничего. Кроме беспокойства и тревоги. Постоянного беспокойства, и постоянной тревоги… Правильно ли все это? Кто он такой, чтобы лезть туда – где вершатся судьбы народа, туда – куда нормальному человеку лезть и в голову не придет? Кто он такой?

Он вздохнул и огляделся. Королевская площадь образовывала значительное пространство между городскими домами и витой решеткой дворцового парка. По-видимому, не только из соображений красоты и архитектурной размеренности, но и по требованиям безопасности. Хотя здесь всегда было довольно оживленно. Суетились и прогуливались люди – праздные зеваки и озабоченные горожане; проносились взмыленные лошади вестовых и посыльных, и степенно перестукивали копытами кони более солидных вельмож; гикали на прохожих вечно недовольные кучера карет и совсем маленьких экипажей…

Он засунул руки в карманы, задрал голову вверх и с видом праздношатающегося бездельника двинулся через площадь. Так, и что теперь? Попроситься внутрь? Простите, я лорд Ант, может, еще помните – муж Ее высочества, Энии Ангурд, принцессы Ассанской… М-мда. Вот бы удивился король. От такого нахальства. И с превеликой радостью бы тотчас вздернул его на виселице. Или нет – он ведь лорд, а лордов не вешают. Лордам отрубают голову. Сразу. Без суда и следствия. Ведь его, кажется, объявили прошлый раз вне закона. А он, к тому же, еще умудрился тайком увезти с собой королевскую дочь. Дела…

Двое гвардейцев закрыли створки ворот после очередной кареты и замерли, облокотившись на длинные копья и надвинув на глаза высокие шлемы. На лицах – только равнодушие, подсвеченное налетом усталости…

– Вечер добрый, – Сергей остановился рядом и посмотрел на небо. – Хорошая погода сегодня, а?

Две пары глаз хмуро смерили его с головы до ног и отвернулись в сторону.

– Ребята, помогите деревенщине, а! – Сергей принял глупый вид. – Я из провинции, из Горваны… Всю жизнь мечтал увидеть настоящую живую принцессу! Особенно – принцессу Энию! Она, говорят, такая красавица – глаз не оторвать… Все у меня дома просто лопнут от зависти! – он вздернул умоляющие глаза вверх и доверительно наклонился вперед. – В усадьбе у нашего барина картина висит – с ума сойти можно…

– Ну-ка назад, – один из гвардейцев сделал шаг. – Голову отверну…

Сергей опасливо отпрянул назад.

– Да нет, вы не поняли, – он просительно вздохнул. – Я только хотел узнать… Может она покажется на народе, где-нибудь, в ближайшее время…

– Назад, я сказал, – гвардеец сделал еще один шаг. – И чтоб я тебя больше не видел…

Сергей вздохнул и двинулся прочь. За пределами площади остановился и долго стоял, размышляя – что же теперь предпринимать дальше? «Ничего, – ответил сам себе. – Просто нужно начинать работать…»

В этот вечер он обошел весь дворцовый комплекс кругом – это оказался не один километр. И определил, что королевский замок имеет трое въездных ворот. Главные официальные – на площади, и, кроме них, еще двое хозяйственных – с другой стороны дворца. Кроме этого, на берегу далеко вдавалась в море закрытая королевская пристань… «Более-менее понятно, – принял решение про себя. – Основное внимание, естественно – официальному въезду». Домой в гостиницу вернулся далеко за полночь. Аника с Ларой, наверное, уже видели девятый сон…