Аркадий Птицын - Чужие игры

Замерев на месте, Лилиан стала просматривать каждый пасс небольшой балаганной площади. Для постороннего взгляда это место было абсолютно пустым и погруженным в сон. Но это не так. В разных её уголках, в самых темных и неожиданных местах сейчас прятались воины империи. Она легко, практически моментально, заметила три размытые тени возле соседнего дома. Прислушавшись к своим ощущениям, стало понятно, что эти трое из приближенных родов. Не избранные. Их магическая сила значительно ниже, чем у истинных детей Тьмы, но они хорошие воины, готовые пожертвовать собой во благо Тэнэриса...

— Приветствую, кан'нис, — неожиданно совсем рядом раздался тихий неприятный шепот, напоминавший шелест гонимого ветром песка.

Лилиан инстинктивно вздрогнула. Говоривший подобрался абсолютно незаметно, несмотря на всю концентрацию девушки. Среди тех, кого она знала лично, лишь единицы могли проделать такое. Говорившего девушка узнала сразу. Этеон Кан'Сарош — беловолосый и красноглазый, как и большинство представителей этого рода. Знатный мастер скрытности, возможно лучший в этом. Такое умение подкрадываться — тайна его рода, которой они не желали делиться с остальными.

Белые призраки — вот как их называли за глаза. Они заслужили это прозвище.

— Здравствуй, Этеон, — поприветствовала она альбиноса и в голосе Лилиан проскользнули нотки раздражения, так всегда бывало, когда кто—либо превосходил её. — Отрадно видеть, что ты не растерял свои навыки. Все ли собрались?

— Почти, — альбинос источал довольство, ему нравилось демонстрировать свое умение. — Избранные уже на месте, осталось дождаться ещё нескольких приближенных. Потому у нас ещё есть некоторое время дабы обсудить последние детали...

Серый Логас остался за спиной и перед детьми Тьмы предстала первая серьезная преграда — стена, отделяющая бедную часть города, от более достойных и обеспеченных горожан.

Взглянув на неё истинным зрением, Лилиан чётко увидела нити сигнальных заклинаний, которые беспрерывной вязью покрывали базальтовую кладку. Простое, но очень эффективное плетение, настроенное на контакт с живым существом или разрыв целостности. Ни обойти, ни обезвредить — любое повреждение структуры заклинания привлечет внимание. А этого допускать нельзя.

Остается единственный вариант — пройти через ворота. Дерзкий, но правильный и вполне осуществимый вариант.

Врата в белый Логас всегда открыты, исключение лишь времена смуты, но сейчас мирное время. Не всем разрешено пересекать эту черту, жители внешних районов и гости города должны оплачивать высокие пошлины за право войти.

Оберегать покой знатных горожан был поставлен пяток стражников. Облаченные в яркие накидки из дорогой ткани поверх стандартных доспехов городской стражи, они денно и нощно защищали богачей от назойливого внимания черни.

Сейчас на посту было трое. Остальные стражники либо совершают близкое патрулирование, либо, что более вероятно, отдыхают в специально отведенном для этого помещении, дверка в которое виднеется возле ворот. Все равно работы у них не то чтобы очень много — нищих прогонять, да перед вельможами кланяться. И как противники они никакие, редкие учения и спокойная сытая жизнь не способствуют военной выправке.

Главная проблема — незаметно подойти, слишком светло вокруг входа. Но уже было придумано как с этим бороться. Не можешь подкрасться незаметно — подойди в открытую.

Живя в этом городе, Лилиан давно заметила одну деталь — тут не было женщин—воинов. Вообще. Служба считалась исключительно мужским делом. Даже магессы очень редко выбирали для себя боевую стезю. Потому у местного населения давно сложился стереотип — женщина угрозы не представляет. Сейчас Лилиан собиралась доказать обратное.

Сняв маску, капюшон, перевязь с клинками и метательными ножами, расстегнув куртку и несколько верхних пуговиц блузы, девушка спокойной походкой двинулась в сторону ворот. Она искренне улыбалась и как только её заметили вежливо и приветливо помахала рукой. Стражники удивились, увидев одинокую странницу ночью, но на их лицах не отразился страх, возникло лишь легкое недоумение и интерес. Их даже не смутила её странная одежда. Глубокое декольте надежно отвлекло их внимание от остальных деталей.

— Милочка, чего тебе? — нагловато улыбаясь, произнес усатый стражник, когда Лилиан практически вплотную приблизилась к ним. — Не страшно одной ночью гулять?

— Ничего не страшно, когда город оберегают такие доблестные воины.

После этих слов, она резко ушла в ускорение. Довольные ухмылки только расцветали на лицах ничего не подозревающих стражников, а Лилиан уже выхватила скрытый за спиной нож и молниеносно бросилась в атаку. Первому она распорола горло от уха до уха и, увернувшись от хлынувшего потока крови, аналогично расправилась со вторым. Третий воин осознал неладное и изменился в лице, он уже не смеялся.

Стражник потянулся к висящему на груди сторожевому амулету, должному передать сигнал беды в городскую управу, но метко брошенный нож, вошедший ему в правую глазницу по самую рукоять, оборвал его планы. Безвольным кулём он рухнул на землю, так никого и не предупредив об опасности.

Течение времени вернулось в нормальное русло и вокруг забурлила работа слаженного тренированного механизма — подбежавшие воины Тэнэриса, не дожидаясь приказов, принялись тушить факелы и прятать трупы. Некоторые пробежали дальше проверять наличие патрулей за воротами. Несколько бойцов, во главе с Этеоном ворвались в дверь ведущую в сторожевые помещения. Остальные растворялись во мраке уже среди домов белого Логаса.

Все было сделано четко и быстро. Никто ничего не заметил.

Вскоре вернулся улыбающийся Этеон.

— Эти даже не проснулись, — довольно прокомментировал он, пока Лилиан приводила себя в нормальный вид и возвращала оружие на положенные места.

— Не радуйся раньше времени, — оборвала она альбиноса. — Все проблемы ещё впереди.

Этеон не удосужился прокомментировать эту реплику.

— Все помнят, что нужно делать? — вместо ответа, он обратился к подошедшим командирам подразделений. Те молча кивнули, подтверждая готовность. — Тогда вперед. Во славу Тьмы!

Закрыв ворота и оставив на посту четверых бойцов, многочисленный отряд двинулся дальше, рассыпавшись поодиночке, чтобы вскоре сойтись вместе в назначенных местах.

Улицы белого Логаса выгодно отличались от серой части города. Дома здесь были больше, их отделка значительно лучше, чаще встречались островки зелени — ухоженные деревья и кусты радовали глаз. И на беду здесь было светлее. И стражники чаще прогуливались по улицах. Но темных мест все же было предостаточно.