Роберт Сальваторе - Последний Порог

Морские дьяволы продолжали погоню, они по-прежнему были сосредоточены на своей неуловимой добыче — дроу, и потому очень удивились, когда на них обрушились поджидающие их силы.

Так началось настоящее сражение этой тёмной ночи, решающее сражение за центральную часть Порта Лласт. Очень скоро всё было кончено, хотя, можете быть уверены, для всех участников, эти ужасные моменты тянулись слишком медленно.

Голос вожака боевой группы сахуагинов замолчал, и их подкрепление сошло на нет. И всё население Порта Лласт вышло им навстречу.

Победа.

Через десятидневку вторая стена была закончена, протянувшись через весь город, и Порт Лласт вернул землю в двукратном размере от своего прежнего убежища. Хотя их потери в том ужасном сражении были незначительны, и благодаря работе Серой Амбры и других жрецов погибла лишь малая горстка горожан, и хотя улицы устилали десятки тел сахуагинов, это расширение принесло с собой новую дилемму.

— Теперь нужно защищать больше земли, и нам будет не хватать воинов, — сообщил Дорвиллан на встрече лидеров городка сразу после завершения стены.

— Зима поможет, — предположил кто-то. — Края гавани покрываются льдом.

— В холода морские дьяволы будут искать более глубокие воды, — сказал третий.

— Возможно, будет передышка на несколько месяцев, — согласился Дорвиллан. — Но они непременно пойдут весной. Я боюсь, нам не хватит жителей, чтобы удержать эту дальнюю стену от нападения.

Но и на это у Дриззта До’Урдена был ответ. Он кивнул Дорвиллану и пообещал:

— Вы сможете.

Глава 7

Сети дроу

— Тебе не нравится то, что ты видишь? — спросил дроу своего спутника дварфа, хотя вопрос прозвучал скорее как утверждение.

На мускулистую грудь кряжистого дварфа спускалась чёрная борода, сплетённая в две косы с унавоженными концами. За его спиной крест-накрест по диагонали были закреплены мощные моргенштерны, на цепях которых рядом с плечами подпрыгивали адамантовые шары. Дварфу пришлось глубоко вздохнуть и погладить своё заросшее волосами лицо. Он никак не мог подобрать слова. В отличие от большинства дварфов клана Делзун Атрогейт не испытывал ненависти к тёмным эльфам. В конце концов, его самый близкий в мире друг был дроу и стоял прямо рядом с ним. В действительности же Атрогейт теперь являлся формальным членом Бреган Д’Эрт, группы наёмников города тёмных эльфов Мензоберранзана. После его почти фатального падения в Гонтлгриме жрецы этой тайной организации дроу помогли ему вернуть здоровье.

Рассматривая окружающие его пейзажи, дварф по-прежнему не мог найти нужных слов для ответа. За время своей долгой-предолгой жизни закалённый в боях дварф много раз бывал близок к смерти, но никогда при таких обстоятельствах, с которыми он столкнулся в этом тёмном месте, и никогда против такого абсолютно непреодолимого врага. Он свалился с кромки шахты исконного, стремительно падая в огненную пасть сверхъестественного и неодолимого зверя. Только по счастливой случайности он приземлился на выступ, где его спас компаньон Джарлаксл, толкнув вглубь маленького закутка и призвав элементалей воды, чтобы отогнать жалящие огни предтечи. Однако, несмотря на это, Атрогейт почти погиб, познав боль, превосходящую всё, что он мог представить, когда с его костей сползала обожжённая кожа.

Но что важнее всего, храбрый и могучий Атрогейт почувствовал себя… незначительным и беспомощным. Это были не те эмоции, которые хорошо уживались в гордом дварфе.

Теперь они снова были в Гонтлгриме, спускаясь на нижние уровни комплекса по большой винтовой лестнице. Лестнице, которая недавно была отремонтирована мастерами другого, более изящного стиля, нежели оригинал дварфской работы.

Они знали, что найдут в древнем комплексе, потому что их, точнее, Джарлаксла, направил сюда Киммуриэль Облодра, исполняющий обязанности главаря Бреган Д'Эрт, по поручению гораздо более могущественного лица — верховной матери правящего дома Мензоберранзана.

— Ну? — подтолкнул Джарлаксл, в то время как они продолжали спускаться, переходя от участка недавней работы дроу к остаткам первоначальной лестницы дварфов. — Скажи честно. Я не обижусь, обещаю.

Атрогейт почти всегда был резок, в особенности, когда это касалось вопросов дварфской важности, а Гонтлгрим, без сомнения, подпадал под это определение. Но как только мысли его заполняли воспоминания о падении на выступ и глубочайшей агонии, дварф мог только кряхтеть и трясти своей лохматой головой.

И теперь его чувства пришли в ещё большее смятение. Такой поворот событий ему не нравился. Совершенно. Аура и сам дух этого поселения дроу казались абсолютным осквернением Гонтлгрима. Логически мысля, его это не смущало. В конце концов, у этого был смысл. Почему бы дроу, или какой-нибудь другой расе, не вернуться в это место и не попытаться восстановить его?

И лучше дроу, чем гоблины, старался убедить он себя.

Но осознание того, что город дроу растёт посреди руин древнейшей родины дварфов, воспринималось его нутром как трагическая потеря или великая кража у его народа. Даже если народ этот отказался от него давным-давно, а тёмные эльфы приняли.

Джарлаксл похлопал его по плечу, и когда дварф поднял взгляд, подмигнул ему тем глазом, который не был прикрыт некой странной магической повязкой, намекая, что он действительно понимал сумятицу чувств, всколыхнувших Атрогейта.

— Тебе следовало бы лучше скрывать свои сомнения, — тихо посоветовал Джарлаксл, поскольку они спустились по лестнице уже достаточно далеко, чтобы увидеть, что этажом ниже их ожидала группа дроу верхом на подземных ящерах. — Дом Ксорларрин здесь, нравится это тебе, или мне, или кому-то ещё, или нет. И если они воспримут твою неприязнь как угрозу, они будут действовать своим особо эффективным и неизменным способом.

— Ба, а разве не ради этого я получил поддержку Бреган Д’Эрт? — воскликнул Атрогейт.

— Видишь того, верхом на самом большом ящере со сверкающим щитом на руке? — спросил Джарлаксл, кивнув вниз подбородком. Проследив за направлением кивка, Атрогейт легко различил упомянутого дроу.

— Он — Бэнр, — объяснил Джарлаксл. — Горячо любимый и важный Бэнр.

— Первый Дом?

— Если Дом Бэнр не одобряет твою позицию, Бреган Д'Эрт тебе помочь не сможет. По правде говоря, нам следовало бы доставить тебя Верховной Матери Квентл как можно быстрее, чтобы избежать какого-либо соучастия в твоём идиотизме.

Атрогейт широко улыбнулся в ответ на угрозу, ибо знал, что Джарлаксл не сделает ничего подобного. Киммуриэль, конечно, мог бы, как и остальные члены банды Бреган Д'Эрт. Но Джарлаксл — не стал бы, что косвенным образом он в действительности и подтвердил, когда вернул дварфу понимающую улыбку.