Андрей Платонов - Пришлый. Книга 1

Что-то у Синка начало получаться спустя полтора месяца. Он был настолько счастлив, что показывал мне по десять раз на дню, как от его заиндевевших ладоней идет морозный пар. На большее он пока способен не был. Счастлив Синк был ровно три дня.

– Я достиг потолка, – говорил он мне грустным голосом за ужином, – в этом проклятом городе есть только книги по теории магии, по практике же ни одной. Это и не удивительно, тут же нет ни одного мага – они все в Столице или в своих поместьях. Мое подсознание может творить заклинания само, мозгу же для этого нужны слова и жесты, которые можно найти лишь в книгах по практической магии. Сильный маг может сам составлять заклинания, но для этого нужно знать принципы их построения.

– Ладно, Синк, не расстраивайся скоро мы пойдем в Столицу. Я тоже не намерен сидеть в этом городке вечно. Вот только решу один вопросик и сразу пойдем.

При этих словах Нурп строго взглянул на меня, но ничего не сказал. Ему не хотелось покидать свой дом, но он знал – меня тут не удержать. Мои амбиции требовали большего, чем замшелый городок на окраине империи.

Прошло больше двух месяцев после того как мы заняли выжидательную позицию. Каждая ночь приводила с собой жажду. Терпеть ее становилось все труднее. Раньше я мог терпеть ее дольше, но я и не тренировался каждую ночь.

В этот день я как обычно отдыхал после обеда – мой законный получасовой перерыв. Мысли были о сегодняшней ночи: если сегодня жажда опять усилится, придется идти и загрызть какого-нибудь бедолагу в хибарах. Последнюю неделю я не могу сосредоточиться на тренировках. От этих скверных мыслей меня отвлек залихватский свист с улицы. Дверь пошел открывать Нурп – меня он не подпускал даже к забору. Хорошо, что вокруг дома мастера не было высоких зданий – а то он бы меня и во двор не выпустил.

– Собирайся, – произнес мастер, вернувшись от входа, – это был человек Тореха. Утром де Урт ушел за оброком.

Глава 23.

Из города мы с мастером выбирались ночью. Перемахнуть через стену опытному воину и вампиру большого труда не составило. Никто не должен знать, что мы ушли. Пусть думают, что так же безвылазно сидим в своей норе. Синка оставили дома – пусть охраняет. В нашем деле он будет только мешать.

Ночной тракт – место, где встретить человека можно с той же вероятностью как непьющего студента в Бауманке. К тому же я учую любого, прежде чем он сможет нас увидеть. Так что мы с Нурпом не стали шкериться по кустам и смело пошли по центральному тракту.

Предзимние заморозки – это уже не осень, но еще не зима. Идти было не слишком холодно и на дороге не было слякоти – самое время для путешествий.

– Мастер, а ты знаешь, куда нам идти-то хоть? – вдруг созрел у меня запоздавший вопрос.

– Не боись, в отличие от некоторых, я позаботился о том, чтоб узнать дорогу до деревень начальника стражи. Через полдня пути с тракта будет уходить тропинка в лес – там и свернем. А затем по ней родимой и выйдем на наших голубчиков.

Наших голубчиков мы обнаружили за час до рассвета – рассвет я в нынешнем состоянии мог предсказать точнее любого астронома. Небо уже начинало светлеть, мы с мастером поспешили ретироваться, пока нас никто не засек.

– Что же это ты мне за подставу кинул Нурп? – начал я возмущаться, когда мы с мастером сели на привале километрах в трех от наших друзей.

– Ты про что это Рус?

– Да я про то, мастер, что я там услышал не пятнадцать пульсов, а тридцать. Они же нас шапками закидают.

– Видно начальник стражи тоже не дурак и решил перестраховаться. Тебе то что? По одному резать, что пятнадцать человек, что тридцать.

– Да я смотрю, мастер, ты оптимист.

– Кто? – насторожился Нурп.

– Да не важно. Давай отдыхать.

Так мы шли за отрядом пять дней. Каждую ночь я изучал лагерь противника. Когда и как часто меняются часовые. Сколько их стоит. Как бдительно стерегут.

Последние две ночи меня так трясло, что я не знал куда деться. Начали чесаться зубы, появилась сухость во рту. Дальше терпеть жажду было нельзя.

– Сегодня ночью их отряд надо уменьшить, – сказал я мастеру на привале.

– Нельзя, сегодня. Пусть оброк соберут. Надо их резать на обратном пути.

– Выхода нет. Либо этой ночью я выпью кого-нибудь из них, либо следующей – тебя.

– Надо, так надо, – сразу согласился де Горс.

Вечер – время ожидания. Ты ждешь, как на тебя вот-вот обрушиться жажда, на борьбу с которой нужно бросить все силы. И больше всего на тебя действует не жажда, а это невыносимое ожидание. Сегодня я накормлю тебя моя неотлучная ночная спутница. Сегодня для тебя будет угощение, надеюсь, ты опять уснешь.

– Судя по следам, их отряд был здесь с полчаса назад, – проговорил Нурп, разглядывая надлом ветки. Вечерний сумрак заставил его поднести ветку к самому носу.

– Сегодня ночью я иду на охоту. Встретимся тут.

– Может пойти с тобой? Подсоблю, может, чем.

– Не надо, мастер. Тебе лучше этого не видеть.

Отряд я нагнал километров через десять. Они разбивали лагерь. Сумрак почти перешел в темноту, и на небе уже можно было разглядеть проступающие звезды. Прошел еще час, люди закончили ужин и разошлись по палаткам. Трое часовых заняли свои места вокруг лагеря. Солдаты действовали профессионально – выбрали самые темные места, где их никто не сможет разглядеть. Никто, кроме меня.

Я с трудом заставил себя просидеть еще два часа – жажда предчувствовала близкую добычу и гнала вперед, сопротивляться ей с каждой минутой становилось все труднее. Ждать дольше не было смысла, а терпеть дальше не было сил. Попрыгал – вроде ничего не звякает. Медленно, осматривая каждую пядь перед собой (дабы ничего не хрустнуло), пополз к лагерю.

Хорошо, что у этой планеты спутник был настолько маленький, что больше напоминал крупную звезду. При свете Луны мне было бы гораздо сложнее. Синк однажды заметил, что меня трудно разглядеть в темноте – будто я в облаке мрака. Наверно это еще одна моя способность – тем лучше. Пренебрегать маскировочной одеждой я тоже не стал. Темно-серая, бесформенная куртка с капюшоном и такого же цвета штаны. Разглядеть меня можно, если только знать, куда смотреть.

До лагеря было метров пятнадцать. Я лежал уже около часа – все не мог решиться. Часовые расположились слишком неудачно – снять их без шума было делом крайне сложным, а еще ведь одного надо взять живым – кровь трупов жажде не подходила. Но не лежать же тут до утра. Я уже собирался действовать, как услышал какой-то шорох в палатке. Из нее вылез один из спящих стражников и направился в сторону кустов. Какая удача – у кого-то слабый мочевой пузырь.