Виталий Зыков - Власть силы-2

Значит, у шаманов гвонков и Братства Отрекшихся есть нечто такое, что защитит их от нашего Огнеграда, — хмыкнул К" ирсан, прикладываясь к бокалу. — Вопрос, что именно…

Харнцы тоже надеялись, и что из этого вышло? — про ворчал Храбр. — Да и вообще, твое колдунство, у нас же вроде как с этим Братством были какие‑то договоренно сти… Тогда какого хфурга их маги с нами драться собира ются?!

Моке собрался было что‑то сказать, но, перехватив взгляд Кайфата, откинулся на спинку кресла и принялся изучать что‑то на стене напротив.

Ну, формально биться мы будем не с Отрекшимися, а с их нанимателем. Чародеи здесь выступают всего лишь как наемники, — пожал плечами К" ирсан. — В реальности же Братство явно воспринимает конфликт как повод изучить наши возможности и продемонстрировать свои. В зависи мости от итогов они либо пойдут на сотрудничество, либо отыграют все назад.

Хитрые ублюдки… — покачал головой Храбр и, мрач но улыбнувшись, добавил: — Вот только как бы не вышло им их поведение боком, а?!

Вместо ответа Кайфат еще раз обменялся взглядами с Моксом и, усмехнувшись, делано развел руками. Время по кажет!

…Для битвы противник выбрал приличных размеров по ле, зажатое между двумя лесными массивами. По диагонали располагались два холма — один со стороны армии Парсана, другой со стороны бойцов К" ирсана. И к моменту прибытия последних противник уже успел занять свои позиции.

Слева, у леса, встали гвонки. Четыре тысячи всадников на тиррах слабо походили на сильнейшую армию Сардуора, скорее на толпу дикарей, понятия не имеющих о порядке. Вот только можно было не сомневаться, когда дойдет дело до сражения, все изменится как по волшебству. Уж кто‑кто, а К" ирсан о воинском мастерстве кочевников знал не пона слышке.

Правый фланг заняли наемники, и на контрасте с варва рами из Запретных земель они казались олицетворением воинской выучки и дисциплины. Ровные шеренги, до блес ка надраенные доспехи, сомкнутые щиты — таких не стыд но взять в свои ряды и Первому легиону Зелода!

Позиция кридских отрядов почти упиралась в холм, на вершине которого суетилась обслуга метательных машин. Да не каких‑то там легких "скорпионов", а тяжелых осад ных машин, под завязку накачанных магией.

Ну и наконец, позади войска расположились шаманы и маги Братства. Этих было около полусотни — что слишком много для двух отрядов наемников! — и они уже подготови ли две заклинательные площадки с накачанными Силой гексаграммами.

Командир, гляжу, их колдуны‑то настроены серьез но, — сказал Терн, после того как они с К" ирсаном вместе поднялись на холм и окинули взглядом сложившуюся дис позицию.

Скорее всего это заготовки для двух каких‑нибудь особо мощных заклинаний, — пожал плечами Кайфат. — Сам знаешь, кридские наемники умеют воевать и горазды на всякие хитрости, про их магов и говорить нечего. Быть коварными им сам Оррис велел!

Вздохнув, он покосился на собственных бойцов. Два полка Шипов уже встали напротив противника и теперь то лько ждали приказа о начале атаки. Храбру предстояло дра ться с наемниками, его же заместителю Фиртоку достались гвонки. На фоне многочисленных врагов две тысячи Ши пов смотрелись откровенно слабовато. При таком перевесе сил никакие амулеты не помогут… Во всяком случае, К" ир сан очень рассчитывал, что у Скела и его штаба сложилось именно такое впечатление. Потому как в этой битве Шипы были лишь прикрытием, ширмой, за которой пряталась главная ударная сила — маги. С Храбром пошел Канд и три десятка чародеев, а среди воинов Фиртока затесался Моке Лансер с сотней лучших заклинателей.

По мнению Кайфата, этого вполне должно было хва тить, чтобы перемолоть в труху и более многочисленного прочими и ка, по… мархуз побери, Братство Отрекшихся ото Братство Отрекшихся. Дли колдунов, сознательно пошед ших на нарушение Запрета, не может быть недозволенных ударом, а потому… надо ждать подвоха.

Поддавший, наитию, К" ирсан открыл себя Астралу, мол- чт поено сплел заклинание Познания, растянул его на весь холм и выпустил в землю. Спустя пару ударов сердца он с усмешкой развеял чары. Новое плетение, и силовые щупы выдернули на поверхность три матовые сферу, г из стекла. И пусть они не испускали ни капли магии, можно было не сомневат ься — перед Кайфатом взрывные артефакты боль шой силы.

Мать их Кали! — потрясенно выдохнул Терн, повер нулся к королю. — Это ж… Хфурговы дети!!! Знали, что это идеальная позиция для ставки короля, и подготовились…

Решительно шагнув к ближайшей зависшей в воздухе сфере, нащупал на ее поверхности небольшой выступ и вы вернул стержень активатора. То же самое повторил с оста льными зарядами.

В Зелоде у нас, кажется, были попроще, а, коман дир? — сказал лип Согнар задумчиво и бросил стержни себе под ноги.

К" ирсан же тем временем пролевитировал разряженные артефакты своим телохранителям и приказал убрать пода льше. Хранить рядом их опасно, но и выкидывать нельзя — слишком ценные трофеи.

Просто другой конструкции, — наконец ответил он Согнару. Некоторое время понаблюдал за тем, как подняв шиеся следом за своим Владыкой маги из свиты стороной обходят уносящего вражеский "подарок" воина, после чего задумчиво спросил: — Терн, как настроение у нашей кава лерии, готовы?

Злятся, что в резерве, и рвутся в бой, командир! — бодро отрапортовал старый приятель.

Разговор прервал завибрировавший медальон связи с Кандом. Едва К" ирсан коснулся его поверхности, как уче ник взволнованным голосом сообщил, что они нащупали на подступах к батарее несколько замаскированных артефак тов. И он опасался, что нечто подобное заготовлено и для его Наставника.

Молодои, но мы и сами справились! — сообщил Кайфат с удовлетворением. Продемонстрированное его протеже уме ние думать заметно подняло ему настроение. — Ни в коем случае не лезьте к холму и… передай Храбру, что начинаем!

Выпустив амулет, К" ирсан продублировал приказ ответ ственным за связь магам и прикипел взглядом к полю бит вы. Здесь и сейчас предстояло выяснить, насколько расчеты и выкладки его штаба соответствуют реалиям настоящего сражения, насколько интеллектуальные экзерсисы, гимна стика для ума способны пройти проверку боем с всамде лишным противником.

Полки Шипов пришли в движение. Чеканя шаг и со мкнув щиты, воины синхронно продвигались навстречу неприятелю, медленно, но неотвратимо приближаясь к ли нии, за которой становился возможен удар пульсарами. Вот только враг почему‑то этого словно не замечал и находился на прежних позициях. Встрепенулись лишь маги и обслуга метателей. Первые встали вокруг обеих гексаграмм и затя нули речитатив заклинаний, а вторые принялись готовить к стрельбе свои машины.