Сергей Сезин - Лес на краю света

Опыт же должен был состоять из двух этапов. На первом этапе бесу предстояло провести дегустацию трех разных жидкостей и сообщить, какая из них отвратительнее на вкус. На втором этапе он должен был пророчествовать.

Бес появился из ловушки, попытался смыться, но пентаграмма держала его надежно. Тогда он возжелал нагнать на нас страху, пугая местью демонических сил, которые должны отмстить за его страдания, кои длятся целый месяц после изгнания из купеческой дочери. Ага, как же, испугались мы. Не первокурсники, чай, и слышали все это многократно, и это нас абсолютно не пугает. Сам он, бес подкаменный, способен мало на что, а вот чтобы за него СПЕЦИАЛЬНО какой-то демон заступаться стал — это абсолютно исключено. Демоны многократно эгоистичнее эльфов. Нам еще в школе говорили, что если в ловушку попадут два демона или больше, то они скорее друг с другом драться будут, чем совместно выбираться из ловушки. Оттого сумма сил заключенных в ловушке демонов равняется силе того демона, который в этот момент из нее рвется. Такая вот нетривиальная демоническая арифметика. Опасаться можно лишь случайного влезания в пентаграмму иного демона, но этот случайный демон если что с нами и сделает, то это не за то, что мы этого подкаменного тираним.

Нынешняя жертва наша после изгнания из тела выглядела так, как в старых фильмах раньше изображали привидения, то есть нечто грибообразное и беловатое. Обычно в пентаграмме бес выглядит как легкий туман разной окраски, а тут он сохранил немного слизи и прочего из желудка и кишок девицы, в которую попал, оттого был значительно плотнее на вид. Это, кстати, для него предмет гордости, ибо как бы суррогат тела, а получить телесное воплощение — заветная мечта демонической братии. Кстати, если его сейчас в родной план бытия в таком виде вышибить, то ему все будут завидовать, а некоторые и попытаются эти капли желудочной слизи отобрать себе.

Николай беса успокоил и потребовал исполнить все наши желания, а не то бес много чего вновь потерпит. Бес перестал стращать нас демоническими карами и недовольно пробормотал, что все понял и выполнит все, точнее, не совсем все, а положенные три желания. А вот тут таится ловушка. Почуяв близкую свободу, бес может и похулиганить, извратив последнее желание и развернув его в досаду высказавшему. Я рассказывал про демонов Тирген-Улы? Вот так и он может криво выполнить желание во вред человеку. Но пусть бес не надеется. Мы про это помним и приготовили ему свой сюрприз.

Первый номер программы — это предложение трех жидкостей бесу на тот предмет, чтобы выяснить, какая из них отвратительнее. Я выступил вперед и аккуратно внес в пентаграмму первую жестянку с жидкостью. Всего жидкостей было три — моча конская, моча кошачья и тот самый чай с молоком, солью и растопленным бараньим салом, который я сейчас подогревал магически. Чтобы не остыл.

Первой была конская. Я за ней сегодня ходил к соседу, у которого лошадушка есть. Вообще у него еще корова имеется, но ладно уж. Бес выпил. «Грибок», принявший вид человеческого лица, скорчил явно недовольную рожу. Ага.

Пошла Левчикова. Она на беса подействовала странно. Бес начал как бы пузыриться, словно от нее внутри него прошло обильное газообразование. Затем он выплюнул выпитое и ужасно взвыл. Елисеев уронил блокнот, испугавшись воя.

— Никогда не пил ничего отвратительнее!

Ну это может быть и неправдой. Бесу соврать еще легче, чем заправскому вралю. Хотя корежило его изрядно. Чего же в кошачьей моче такого зловредного и противобесовского? Теперь была очередь чая. На чай с топленым салом бес никак не отреагировал. Николай грозно потребовал ответить, что за напиток отвратительней, а не то его ждет заточение в ловушке. Бес неохотно ответил, что всего ужаснее второе, то есть Левчикова моча, послабее конская, а чай не так чтобы и очень по сравнению с первыми двумя. Мы дружно заржали, это было нужно для дела, а не потому что смешно стало.

Бес внезапно завопил:

— Уберите его отсюда! Избавьте меня от него! Я готов на все, лишь бы его рядом не было!

Гм, а с чего это он? И кого надо убрать? Николай даванул на беса, потребовав от него пророчествовать, а не то он лишится обретенного им подобия тела. И нечего ему будет показать в своем плане. Бес устрашился и начал пророчествовать, начав с политики. Николай его тут же предупредил, что если он будет лжепророчествовать, то его ждет наказание. Бес продолжал что-то бормотать о том, что станет происходить в разных аборигенских баронствах. Мы его слушали вполуха. Его пророчества по большому счету никому не нужны, это больше для виду, чтобы он думал, будто выполняет второе желание. Почему — потом разъясню.

Когда бес прервался, Николай заявил, что услышал все, что надо, и отправил беса в портал его плана, заявив, что третье желание остается за ним и бес его исполнит несколько позже.

Бес среагировать не успел и покинул наш план. Мы выждали нужное время и стали сворачивать пентаграмму. Вот теперь время для пояснений. Бес подкаменный — существо сверхъестественное, но для мага бесполезное. Ибо оно тупое и малоспособное, а сил имеет немного. Поэтому, если поручить ему нечто серьезное, то он что-либо сделает не так. Ему даже ночные горшки выносить давать опасно — разольет. Но просто так отпустить — как-то не комильфо. Оттого мы сотворили цирк с этими заданиями, которые в принципе нам и не нужны. Вопрос о вкусе чая с салом в сравнении с мочой мог оставаться неосвещенным еще десятилетиями. Но вот подвернулся Николай с этой своей добычей, мы ею и воспользовались. А так Николай в этой добыче не заинтересован и легко отдал его на поругание. Серьезного демона он бы так не отдал.

Отпущение его без выполнения третьего задания имеет и дополнительный смысл — если мы вновь столкнемся с этим бесом, угроза с его стороны легко парируется требованием от него выполнить то самое третье желание, например, убраться в свой план бытия. И все.

Но должен еще сказать, что требование от беса попробовать мочу вполне к месту, ибо как раз является издевательством. А бесы и демоны — существа, преисполненные гордыни, которая значительно превышает их реальную ценность в их внутренней иерархии. А вот когда его поунижают, он и поостережется на некоторое время в людей влезать и им вредить. Пока не залечит своей моральной травмы, или что там с ним от унижений происходит. Оттого мы и ржали и грозили ему карами, чтобы гордыня его еще больше пострадала.

Кстати, а не Левчика ли бес так испугался? Он устал гулять далеко от нас и теперь сидит на пороге комнаты. Любопытство пересилило нелюбовь к незнакомцам. Гм, и правда. Нас-то всех бес видел, чего бы ему вопить, чтобы кого-то из нас убрали? Я спросил народ — а не от Левчика ли бес так задергался? Не знает ли кто, боятся ли бесы котов? Народ о таком не слышал. Я тоже. Правда, кот у меня необычный. Ну ладно, Левчика он испугался, так я что — против? Будет у меня кот не просто красивым, а еще и антидемоническим. Потом вырастет — и его грозное мяуканье еще и вампиров с упырями отгонять будет. Так это вообще красота. Я тогда за большие деньги его вязать буду, чтобы множились противонечистные коты. Пусть только подрастет.