Мария Николаева - АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2)

Глава 3. Еще немного о Совете

Путешествие на этом их летающем гробу я запомнила смутно. И вовсе не потому что панически боюсь летать! И не надо мне доказывать, что драконья кровь в жилах автоматически делает меня невосприимчивой к подобным страхам! Вы бы прежде сами попробовали забраться в нутро непонятной конструкции, которая вроде как должна летать! Особенно ночью! Особенно зимой! Особенно имея весьма смутное представление о том, как оно вообще летает!

Самое ужасное во всем этом то, что остальным было абсолютно плевать на высоту! И на общую хлипкость конструкции! И на то, что горящих светильников хватало только на то, чтобы едва-едва разогнать кромешную тьму за бортом…

В общем, собственный страх я как раз объяснить могу, а вот спокойствие остальных - не очень. Как они могут настолько полагаться на чужую технику, особенно, когда видят ее в первый раз в жизни?!

Итак, само путешествие на летающей страшилке я запомнила смутно. Зато вполне могу пересказать все беседы и разговоры, ведущиеся в нашей небольшой и не такой уж дружной группе, ибо банально вслушивалась во все происходящее (если честно в тот момент я скорее ожидала звука удара о землю, а беседы подмечала нехотя, по ходу дела). Впрочем, все было как обычно. Кир и Фидда тихонько переругивались между собой в силу давней привычки. Надира надменно молчала и вообще словно и не с нами была. Себ периодически одергивал излишне увлекшегося некроманта. Спир негромко переговаривался о чем-то с моей дайкаей (опять секретничают, что б им пусто было!). Лир и его спутница, вновь принявшая облик алмазного дракончика, тоже шептались о чем-то своем. Впрочем, недолго - Топя поспешила их вовлечь в беседу.

Я отмалчивалась. Вернее на все время нашего полета превратилась в "глаза и уши", пристально следящие за происходящим, как на борту, так и за его пределами. Вот только чем больше внимания я уделяла этому, тем хуже мне становилось. Не зная ни свойств летательного средства, ни условий его эксплуатации, ни основных технических характеристик (хотя вряд ли бы знание хоть чего-то из этого списка мне помогло бы), я с каждым мигом все больше уверялась, что мое решение последовать с остальными "коротким" путем станет последним в моей жизни.

Пронесло. Нет, я правда считаю, что нам жутко-жутко повезло! И не надо мне доказывать, что эти сооружения за всю историю их эксплуатации падали лишь пару раз! Если упали один раз - упадут и снова. Это всего лишь вопрос времени. И удачи. А вот последней-то в моей жизни не так уж и много…

В общем, у меня были вполне серьезные основания считать этот полет (надеюсь первый и последний в моей жизни!) весьма опасным предприятием.

Итак, мы прибыли. В первый миг, почувствовав под ногами землю, я ощутила небывалый подъем сил, зато уже через минуту была готова свалиться с ног от усталости. Перенервничала. Четыре часа полета - это мой предел. И пусть они хоть что доказывают, но я больше в этот летающий гроб ни ногой! Покатались - и хватит! Я теперь до конца жизни вспоминать это чувство буду. И не сказать, что добрым словом…

- Лик, ну что? Пришла в себя? - участливо поинтересовалась моя дайкая, осторожно высовывая голову из-за плеча моего же напарника. При этом паршивка насмешливо щурила глаза и скалила клыки явно в язвительной усмешке.

- Твоими молитвами, - раздосадовано буркнула я, не желая обсуждать эту тему.

- Да успокойся ты. Все хорошо! Вот сейчас определимся с местом ночлега - и все вообще замечательно станет!

Мне бы такой оптимистичный взгляд на вещи! К сожалению, разгулявшаяся паранойя покоя не дает.

Нет, действительно, где могут найти приют чужаки, заявившиеся без приглашения? А если еще и ночь на дворе? А если тут уже пару столетий как никого постороннего не видели?

Вы еще находите тут повод для оптимизма? Я - нет.

- О ночлеге можете не волноваться, - внезапно произнес Лир. Мы все невольно обернулись и посмотрели на мальчишку. Если честно, то я уже и забыла почти об этом парнишке. Нет, спасибо ему большое за то, что поручился и провел, но дальше же мы сами. Или я не права?

- У тебя есть предложения по этому поводу? - не скрывая своих сомнений, поинтересовалась я.

- Да, одно. Я бы хотел от лица своего отца пригласить вас в наш дом. Думаю, там, с самого утра, можно будет и с Советом Старших познакомиться. Ну, или сегодня, если те еще не расползлись по своим апартаментам.

- Расползлись? - я сразу же насторожилась. Лично я употребляла данное слово в двух случаях: когда кто-то уже в силу определенных причин не стоял на ногах либо когда этот кто-то принадлежал к семейству "гадюк обыкновенный, трогать осторожно". Неужели и тут нарвусь на серпентарий повышенной комфортности? Ох, не хотелось бы…

Впрочем, а кто меня спрашивать будет?

- Ну… как бы сказать… - Лир под моим требовательным взглядом сразу замялся. Кажется, мальчик и сам не рад, что у него вырвалось именно это слово.

- Лир, да не разводи ты тут политес! Все свои - поймут! - это уже Аза. Кажется, вот она-то как раз не любит, когда о ней надолго забывают. - Празднуют они! Старшие я имею в виду!

- А что празднуют? - теперь вмешался уже Себ. Нет, к такому темному магу я привыкну не скоро. - Может, мы окажемся не к месту.

- О, нет! К месту! - с небывалым энтузиазмом воскликнула Аза, даже крыльями забила в воздухе чаще, словно пытаясь хоть так слить избыток энергии и чувств. - Они же как раз досрочную отставку Королевы и празднуют! Вот им сюрприз будет!… - и улыбка во все драконьи зубки. Миленько. Кажется, с "серпентарием" я не ошиблась.

"Зато тут будет весело…"- сразу же вклинилась в мои мысли Топя. Интересно, как она отслеживает их? Или читает наобум?

Лично я предпочла бы держаться как можно дальше от подобного веселья.

"Да не переживай - прорвемся!"

Если бы все было просто, отсюда не сбегали бы Королевы! - веско ответила я. - Кстати! А что там с Советом? Это тот самый состав? Или он успел смениться? Какая вообще продолжительность жизни у зардов?

Забавно, но этот вопрос меня раньше и не волновал почти. Ну узнала я, что бабушка у меня была из долгоживущих, но особого внимания не предала - не до того было. Да и как однажды выразилась Топя: "Тебе все равно столько не грозит". Действительно, с чего это я взяла, что умру своей смертью? У меня светлые на хвосте! Я умудрилась оттоптать все любимые мозоли Верховному Иерарху Церкви! И в конце концов по самые уши влезла в политику! А ведь это все, не считая кровной мести от целого вампирьего клана и вообще явных антикоролевских настроений в обществе! И не надо мне вешать лапшу на уши, что едва меня тут увидят - сразу полюбят и зауважают. Бред это. Если учесть, что два столетия они прожили без монархов, то и еще столько же вполне смогут. Тем более есть поколения, которые и вовсе никогда не знали над собой иных правителей, кроме Совета…