Олег Бубела - Адепт

Подойдя к телу магистра, я увидел, что он начинает приходить в себя. Хотя удар оказался сильным, но аура заставляла тело регенерировать с потрясающей скоростью. Так как новая схватка с ним в мои планы не входила, я приподнял голову мага, а потом стукнул гада затылком о каменные плиты. Этого хватило, чтобы недруг вновь погрузился в пучины беспамятства, а я сформировал плетение обнаружения и пробежался им по округе. Рядом со мной никаких аур магов не наблюдалось. Были обычные, но они, скорее всего, принадлежали дворцовым слугам, поэтому у меня было немного времени осуществить задуманное.

Да, когда я вернулся в свое истинное тело и расправился с половиной оставшихся магов, то сразу решил воспользоваться моментом и захватить в плен магистра. Ведь мне нужны были знания, а этот эледиец, судя по его почтенному возрасту, точно являлся выходцем из Империи. А раз так, должен был окончить Академию, чего мне уже наверняка не светит. И хотя данный магистр, вне всякого сомнения, являлся некромантом, я понимал, что в его голове спрятана информация по остальным дисциплинам, многие из которых я даже и не начинал изучать. Конечно, боевик или конструктор для меня был бы идеальным вариантом, но чего уж привередничать? Тем более что, если говорить откровенно, магистров этих специализаций мне бы и не удалось одолеть. Боевик бы просто задавил меня своим напором, а против конструктора моя защита не продержалась бы и пяти секунд. Так что мне еще повезло, что попался именно некромант, который прошел только общий курс боевой подготовки.

Я сформировал плетение маскировки, чтобы не светить своей яркой аурой, способной привлечь нежелательное внимание, а потом пробормотал: «Ну-с, приступим!» и нагнулся над телом. Раскрыв глаза магистру, я начал вглядываться в них, стремясь проникнуть в его разум и надеясь, что на нем не окажется блокировки. Но не успел я отделиться от своего тела и скользнуть в воображаемое пространство, наполненное знаниями, как ощутил, что дворец сотряс удар, зародившийся где-то под землей.

«Неужели, в подземном ходе оказалась засада?» — эта мысль успела пронестись в моем сознании, а в следующую секунду я оказался на поле с черной землей, на котором росли странные растения, в основном, темных или грязно-серых оттенков.

На этом поле я был не один. Напротив меня стоял магистр, который без промедления кинулся на непрошенного гостя. Его встретил жестокий удар в солнечное сплетение, но вопреки моим ожиданиям фигура хозяина знаний не собиралась расплываться и исчезать. По скривившемуся лицу мага было заметно, что удар доставил ему мало приятного, но этим все и ограничилось. И не успел я подумать о том, что же теперь делать, как секундное ошеломление противника прошло. Он резко, без замаха ткнул меня рукой в живот и пронзил мое тело, словно копьем.

Ужасная боль затопила разум, лишая способности связно мыслить, но я осознавал, что если сейчас не смогу с ней совладать, то просто умру, поэтому невероятным усилием заставил себя извлечь из ножен на поясе кинжал, наполнить его силой, вспомнив опыт с разумом святоши, и вонзить в бок мага. Этот удар принес небывалое облегчение. Магистр отпрянул, разрывая дистанцию, и выдернул свою руку из моего брюха. Я не стал рассматривать повреждения, которые он мне нанес, так как понимал, что все это было лишь плодом моего подсознания. В действительности противник лишь попытался уничтожить мое «я» с помощью своей энергии. Но теперь настал мой черед!

Помня о нереальности происходящего, я мгновенно переместился к зажимающему пострадавший бок магу и попытался нанести ему новый удар. Но тот оказался быстрее и оказался за моей спиной, так и не дав себя коснуться, после чего попытался ударить сам. Да, это вам совсем не кочевник, который даже не стал сопротивляться, когда я уничтожил его сознание! Этот магистр оказался крепким орешком, продемонстрировав мне, что изучал магию разума и прекрасно знает, что нужно делать. А когда эти догонялки, не позволяющие никому из нас нанести удар, ему наскучили, он продемонстрировал новый финт. Разорвав дистанцию, он выпустил в меня нечто вроде копья, наполненного силой. Подчиняясь наитию, я сумел перехватить его и швырнул обратно.

Такого магистр не ожидал. Копье угодило прямо в его грудь и исчезло, оставив немалых размеров дыру. Постаравшись закрепить успех, я постарался схватить его фигуру руками, чтобы разорвать на части, выплеснув в нее энергию, но маг не позволил этого сделать, сразу переместившись подальше и выпустив в меня десяток сверкающих стрел. Руководствуясь лишь своей интуицией, я сформировал из собственной энергии щит, на который и принял удар. Это оказалось совсем несложно, достаточно было только задать форму выплескиваемой силе. Понимая, что поединок переходит на новый уровень, я попробовал создать свое копье, и у меня получилось. Оно сразу направилось в мага, но тот, гад, уже сообразил, что я принял на вооружение его метод, и держался подальше, поэтому успел зарыться сверкающим коконом силы.

Когда мое копье превратилось в бесформенную кляксу энергии от соприкосновения с защитой, маг создал яркую сеть и швырнул ей в меня. Но его творение сомкнулось в пустоте, а вскоре я тоже обзавелся сверкающей защитой, подобной той, что использовали церковники — не оформленной плетением, но очень мощной. Магистр решительно не желал находиться в одном месте, перемещаясь по своему полю и осыпая меня разной дрянью. Стрелы, дротики, веревки, стремящиеся меня опутать, клинки, сети и все прочее формировались из его силы и летело в меня. Я тоже в долгу не оставался и отвечал ударом на удар, копируя технику магистра.

Я не знаю, сколько продолжался наш поединок. Наверное, долго, так как мы перепробовали множество вариантов уничтожения соперника, но так и не смогли этого добиться. Некоторые удары достигали цели, пробивали защиту и причиняли боль, большинство перехватывалось еще на стадии нанесения, но ни один не наносил смертельного повреждения. Все наши раны почти мгновенно затягивались, а энергия магического резерва была практически бесконечной и позволяла нам предпринимать дальнейшие попытки.

Если бы я был хоть немного знаком с магией разума, возможно, действовал бы куда эффективнее, но мне оставалось лишь копировать действия мага. Однако вскоре я осознал, что это тупик. Те небольшие сгустки силы, которыми мы осыпали друг друга, не могли привести к победе, а использовать нечто на порядок мощнее мы попросту не могли. Магистр не желал повредить свой разум, прекрасно понимая, что в случае ошибки может стать идиотом. Наверняка, находись мы у меня в голове, он бы просто смел мое сознание потоком чистой энергии, а сейчас ему приходилось старательно дозировать воздействие, стараясь, чтобы при этом удары не коснулись растений на поле. Я же пребывал в аналогичной ситуации — не хотел выжигать личность магистра своей силой, так как при этом точно лишился бы знаний, которые уже мысленно начал считать своими.