Татьяна Гуськова - Дети ночного неба

— Какие же заботы у господина старшего стража? И почему он не может перепоручить нас, скажем, кому-то из своих помощников? Зачем вмешивать в это дело военных?

— О, госпожа Тайри. Вы и ваша подруга слишком важны для государства, чтобы доверить вас простому помощнику. У господина Калсана в самом деле много дел. Столица сейчас кипит, как котел, забытый над огнем. А тут еще Император торопит с расследованием убийства главы клана Тайри.

Золотистая кожа Имшэр стала по цвету как небеленое полотно.

— Госпожа Тайри! Вы еще не знаете?! Извините, что сразу не сообщил. Сочувствую вашему горю.

— Могу я увидеть отца и отдать ему последние почести? — голос Имшэр до ужаса ровен.

— Боюсь, что нет. Вам придется остаться в заключении, пока все не разрешится.

— Вы не можете мне этого запретить! — дубовые доски, из которых сколочен стол, раскрошились как труха, под пальцами Тайри.

— Но и разрешить не могу. Вы здесь по воле Императора.

— Могу я видеть Императора?

Ширан поднялся, не дав Имшэр ухватить себя за полу кафтана.

— Я оставлю вас. Успокойтесь и придите в себя.

Вслед за военным министром стражники вынесли стулья и искалеченный стол, похоже, они представили, что будет, если Тайри, разозлясь, кинет им в кого-нибудь из них.

Стоило двери закрыться — Имшэр подошла к ближайшей стене, села, прислонившись к ней спиной.

— Имшэр, — тихонько позвала я.

Она не ответила. Просто сидела, глядя прямо перед собой, и глаза Тайри были пугающе пустыми, уж лучше бы она плакала, билась в истерике, рвала на себе волосы, но не сидела так тихо. Подойдя, я притулилась рядышком, прижалась боком, глядя туда же куда и Имшэр. Сердце болело за подругу, я очень хорошо понимала, что она сейчас переживает, но не могла подобрать слов, чтобы утешить, ободрить, только и сидела рядом, как колода.

— Имшэр… не переживай так. Все…

— Чиа. Ты совершенно не умеешь утешать. Вот сопереживать, сесть и страдать рядом со мной — на это ты способна, — улыбнулась Тайри, а потом все-таки заплакала. И я поняла, что утешать больше не нужно, что теперь-то точно все будет в порядке, что Имшэр не превратится в Одержимую местью и не сойдет с ума.

Выплакавшись, несгибаемая дочь клана Тайри встала и принялась ходить по комнате.

— Я должна выбраться отсюда! Отцу не могут устроить погребение, пока не назначен новый глава клана, а наследницу невесть где носит! Я должна увидеть его! Должна! Должна найти убийцу! — Тайри резко обернулась ко мне. — Мы должны сбежать!

— Куда, Имшэр? Опять удариться в бега? Тогда тебе точно не встать во главе клана, и не попасть на погребение. Мы должны добиваться встречи с Императором, чтобы восстановить справедливость. Ведь ты и в самом деле ни в чем не виновата.

Тайри тяжело вздохнула.

— Я знаю, что ты права, но не могу заставить себя сидеть на месте! Мне хочется куда-то бежать, что-то делать!

— Очень хорошо тебя понимаю.

На этом мы умолкли и расползлись каждая по своей кровати: все-таки почти десять дней в дороге в таких условиях даже оборотня укатают.

Ночью кто-то видимо приходил, потому что на пороге обнаружились поднос с едой и кувшин воды, но позавтракать мы не успели. Дверь отворилась в очередной раз, явив нашему взору привычных людей в железе.

— Ты, — указал один из них на меня.

Я послушно пошла к выходу. Но Тайри в комнате тоже не оставили, уведя в другую сторону. Неужели нас хотят разделить?!

Господин военный министр был сегодня одет в простую одежду неброских тонов, он вежливо кивнул, стоило мне войти.

— Добрый день, госпожа Чиа.

Ни палача, ни пыточных инструментов поблизости не наблюдалось, значит, со мной хотят просто поговорить.

— Присаживайтесь.

— Я хотела бы увидеть Императора.

— О, непременно, но сначала придется все-таки побеседовать со мной.

— Вы хотите узнать, в самом ли деле я была в банде Бешеного Льва? Это так.

— Нет, оставим пока разбойников. Меня интересует другое. Вы знаете, кто виновен в гибели вашего клана? Кто настоящий убийца?

— Знаю. Клан Шевер.

— А знаете, кто зачинщик? Кто подвиг на это Волков?

— Кто же?

— Глава клана Тайри.

— Зачем ему это было делать?

— Территория. Территория клана увеличилась бы в два раза, а поскольку Шеверы разбежались, то и в три раза. Вы же знаете, что клан Тайри разросся сильнее прочих. Да и сфера влияния. Император считает, что они не остановятся на достигнутом и будут уничтожать кланы-соперники дальше, так что Балоог и Тассан тоже в опасности.

— Но ведь глава клана Тайри убит. Кто теперь будет вести его захватническую политику? Не знаете кем убит, кстати?

— Кажется, кем-то из ваших сокланников. На ноже, найденном в ране, клеймо клана Каеш.

Я удивилась:

— Но я последняя из Каеш.

— А у нас другие сведения. Из Кумшу пришло донесение, что там найден юноша из клана Каеш.

О, нет! Огонек!

Ширан внимательно следил за моим лицом.

— Этого не может быть!

— Однако это так. И он не самозванец.

— Кто же может это подтвердить?

— Монах из храма Шу.

— Ну конечно, — усмехнулась я. — Мертвого Кау Ши можно и за Каеш выдать и за кого угодно.

— О нет, он жив и даже на свободе. Так вы не поверили в то, что это Тайри уничтожили клан Каеш? Вы спрашивали, кто займется завершением этого дела. Но ведь скоро Имшэр Тайри окажется на свободе…

Расхохотаться ему в лицо мешало уважение к рангу мастера.

Военный министр понял, что от меня больше ничего не добьется, и приказал увести.

Отвели меня уже в другое место. Вот это темница так темница! Всем темницам темница. Стены из необработанного камня покрыты влагой, на полу ошметки гнилой соломы, тяжелый запах сырости и отхожего места. А вот и оно — в углу небольшая дыра.

Тайри, мрачную, как зимнее небо, привели гораздо позже. Она, не сказав ни слова, устроилась на кучке соломы у стены.

— О чем с тобой говорили?

— Ни о чем, — отрезала Имшэр.

Что ж, надо ей дать время остыть, придти в себя…

Уж лучше бы я тогда болтала не переставая, потому что, как оказалось, бурлящие в девушке чувства раскалили ее до предела.

— Так куда ты отправила новоявленных сокланников? — шипящий голос заставил меня подпрыгнуть.

— Что?!

Только что Тайри сидела у стены, а вот уже нависает надо мной.

— Ведь ты отослала их в столицу! За жизнью моего отца!

— Ты что, с ума сошла?!!

Имшэр не ответила. С ней творилось что-то страшное. Она сама не понимала что. Зато это хорошо понимала я — Тайри в первый раз преображалась. Женщины Тайранов преображаться не могут, они слишком легки для этого, имеют слишком маленький вес, но, став главой клана, Имшэр получила в свое распоряжение силу всего клана. Ее гнуло, ломало и корежило. Одежда треснула по швам на меняющемся теле, клочки разлетелись во все стороны…