Сергей Карелин - Королева Гарпий

   Вот так всегда на самом интересном месте. Похоже, в королевском дворце хватало грязи и интриг, что нисколько не удивляло. Я только обрадовался, что завтра смоюсь из этого вшивого города. Раньше он мне нравился, но теперь стал напоминать огромного спрута, который ждет момента сжать свои могущие щупальца на моей шее. Перрон мне не нравился все больше. За время своих странствий я более-менее научился распознавать людей. Перрон был загадкой. Но ясно одно. Человек он решительный и способен на все! Не завидую я его врагам. К тому же я все больше и больше начинал сочувствовать Волху, несмотря на его попытки убить меня. Кого можно было отчасти понять так это его, растоптанного и униженного покойным королем.

   Но пора было отправляться спать, тем более после всех событий нынешнего дня, глаза у меня закрывались. Я прихватил с собой бутыль вина и вышел из трапезной в надежде встретить местных лакеев. За дверью их оказалось аж двое. Один из них в богатой ливрее, вызвался меня проводить. Идти пришлось далеко, я так понял почти на противоположный конец дворца, но сами комнаты, в которых я очутился после долгого пути, впечатляли.

   Мои новые апартаменты представляли собой анфиладу из четырех комнат. В четвертой располагалась спальня, щедро отделанная дорогими сортами дерева и золотом. На кровати с резными ножками лежала пышная перина и тончайшие простыни. Я осторожно опустился на кровать, и провел рукой по ним, наслаждаясь их мягкостью. Затем встал , быстро разделся и нырнул под простыню. Сон пришел внезапно.

   ...............................

   Проснулся я от солнечного света, бьющего в глаза. Вчера ложась спать, я забыл задвинуть занавеси, и теперь солнечные лучи разбудили меня. Я по привычке быстро встал с постели и быстро одевшись, вышел из спальни. В следующей комнате стоял стол с завтраком. Я умылся из серебряного умывальника и удобно устроился за столом.

   Когда я закончил трапезу и блаженно потянулся, в дверь постучали. Открыв дверь, я увидел невысокого человека в ливрее слуги. Он держал в руках заветный жезл.

   - Это вам от великого Перрона, - сообщил лакей.

   Но едва я потянулся за подарком, как почувствовал мощный удар в грудь. Меня отшвырнуло в спальню, но я быстро поднялся на ноги. Следом за мной вошел лакей. Жезла в его руках уже не было.

   - Кто ты? - Вырвалось у меня. Я лихорадочно сооружал защитные барьеры.

   В ответ - молчание! Глаза гостя словно задернула, какая то пелена безумия. По крайней мере, ничего человеческого в них не было. Едва я успел защититься, как враг опять перешел в атаку. На этот раз он сотворил, какого то странного призрачного человекообразного монстра, с большой шишковатой головой и впечатляющим набором острых зубов и клыков. Странно. Заклинания Вызова использовались редко, для этого надо много умения и конечно таланта. А эта тварь, судя по всему достаточно могучая. Она двинулась ко мне.

   Под ее натиском защита затрещала по швам. Я понял дело плохо. Но это же королевский дворец? Где охрана? Я напряг глотку и что есть силы, заорал - "Помогите!"

   Ответом мне была тишина. Повторив подобный маневр еще пару раз, я сосредоточился на защите. Тварь постоянно подпитываемая энергией мага потихоньку пробиралась ко мне.

   Что ж. Я вызвал смерчи. Четыре небольших смерча устремились к нападавшему. Я попытался вложить в них как можно больше энергии, и достиг цели. Тварь атакующая меня была разорвана пополам. Недолго думая я проверил своего противника парой огненных шаров. К моему удивлению они достигли цели, превратив его в огненный факел. Я успел сбить пламя и подбежал к растянувшемуся на полу обожженному противнику, недоумевая кому понадобилось напасть на меня в дворце!

   Он оказался еще жив, но судя по всему ненадолго. Я склонился над ним и услышал, как его губы шепчут - Убей меня.

   - Кто? Кто тебя послал? - выпалил я, - скажи, и твои страдания закончатся.

   Шепот раненого был тихим но я почти вплотную прислонившись ухом к его губам разобрал слова. И длинно выругался на гномьем языке. Перрон! Значит вот кто стоит за всем этим. Надо было насторожиться, когда он так быстро он вчера согласился на мои условия. Такое поведение не свойственно магам. Тем более тем, кто находится во власти. Что делать? Можно было кончено слинять из дворца, но тут уже была затронута моя профессиональная гордость. Неважно кто, неважно где, но меня попытались надуть! Этого прощать нельзя. Значит надо разобраться с Перроном.

   Но едва я сделал шаг к выходу как в комнату ворвалось, по меньшей мере десяток магов. Все такие же, как первый с горящим в глазах безумием. И закрутилась схватка. Мне пришлось жарко. Решив не мелочиться, я использовал стихийные заклинания. Мои противники были сильны, но из них никто не сражался с магами-стихийщиками. Так что после того как рассеялся дым затянувший всю комнату, на полу вповалку лежали обгорелые трупы магов. Вот как дело обернулось. За всю мою долгую практику меня конечно обманывали, но так нагло и бесцеремонно никогда. Я чувствовал себя невероятно злым. Обвели меня вокруг пальца виртуозно.

   Недолго думая, я прошелся по дворцу заклинанием поиска. Найти следы от ауры Перрона не составило труда. Я прикинул в уме план замка и свой путь к моей цели. В принципе недалеко. Судя по всему, маг пользовался услугами телохранителей. Я насчитал пятерых. В общем, дело представлялось рискованным, но если я сейчас уйду, то перестану себя уважать. Пора предпости наглому магу несколько сюрпризов.

   Я покопался в своей сумке и извлек на свет две потертые книги, главное мое сокровище. Минут двадцать работы и я вооружился парой убойных заклинаний способных мне помочь. Если уж мне не достанется "жезл перемещения", то Свента в этом клоповнике запомнят надолго. И конечно я подготовил несколько "коротких порталов", заклинаний благодаря которым можно было переноситься на ограниченное расстояние. Главное правильно рассчитать координаты.

   Я активировал один из порталов и очутился в просторной комнате, заставленной шкафами набитыми книгами. Посередине всего этого книжного великолепия располагался огромный стол заставленный разнообразной снедью и двумя высокими кувшинами. Перрон завтракал. Увидев меня, он поперхнулся куском колбасы и закашлялся. Я воспользовался заминкой и бросил парализующие заклинания в ринувшихся ко мне телохранителей придворного мага.

   Перрон покосился на магов, превратившихся в недвижимые статуи откашлявшись уставился на меня. В его глазах я увидел разгоравшуюся ярость, но мне до нее не была никакого дела.

   - Ты что творишь стихийщик? - наконец выдавил из себя маг откашлявшись и смочив горло вином. В чем, а в самоуверенности этому молодчику не откажешь.