Валерий Рыжов - Три мира одиночества

и Кэллоин почему-то стояли между миров и были, словно прикрыты пеленой. И от них тянулись нити к какой-то незнакомой ему светловолосой девушке.

“Нужно отыскать ее”, - подумал Вериэн и вдруг понял, почему попал сейчас именно в этот город.

- Очень и очень интересно, - сказал он, не обращая внимания на окружающих его людей, - Останусь здесь ненадолго.

Вериэн хотел спуститься вниз, но вдруг остановился.

- Так, а это еще что такое? - удивленно произнес он.

Темная Талин. В МИРЕ ЗА ЧЕРНЫМ ЗЕРКАЛОМ

(продолжение)

База Стражи священного леса Саранда - несколько добротных зданий, обнесенных невысоким забором, располагалась на опушке. Ворота были открыты и темная Талин с Беренором спокойно прошли во двор.

- А ничего, неплохо живут, - сказала темная королева, осматривая подстриженные кусты, аккуратные клумбы и украшенный мраморной статуей фонтан.

- И явно не голодают, - указала она на один из домиков с дымящейся трубой, - Мы как раз к ужину.

Она перевела взгляд на изящное двухэтажное здание.

- Или сначала здешнее начальство навестим?

- А?тис? - сказал пожилой бородатый мужчина, - Ты откуда здесь? А где…

Он перевел взгляд на Талин.

- Ты кто такая?

- Такое несчастье, - шмыгая носом, ответила она, - Бедная собачка осталась в лесу одна, одинокая и беззащитная. Я привела ее домой, к маме.

- А?тис беззащитный? Да он трех, таких как ты, в один присест съест и не подавится.

- Господи, да он еще и голодный, - деланно ужаснулась Талин.

- А ну-ка пойдем к капитану, - мужчина сделал шаг вперед

и попытался взять Талин за руку. В молниеносном прыжке пес сбил его с ног и повалил на землю. Зубы щелкнули прямо у горла. Боясь пошевелиться мужчина с ужасом смотрел на стоящего над ним Беренора.

- Вот видишь, до чего вы здесь песика довели, - укоризненно сказала Талин, - Он уже на людей бросается.

- Ты же эта девка, - выдохнул бородатый, - Та самая.

- Меня еще никто не называл девкой, - нахмурилась Талин, - Ты был первым и последним. Я бы приказала Беру убить тебя, но беспокоюсь за него - вдруг ты заразный? Отпусти его, Беренор.

Пес неохотно отошел в сторону.

- Веди нас к своему капитану. А потом я разрешаю тебе пойти к реке и утопиться в ней.

Мужчина встал и, сделав приглашающий жест, направился к высокому резному крыльцу двухэтажного дома. Талин и Бер пошли за ним. Они прошли мимо группы людей, сидевших за большим столом на первом этаже, и поднялись по лестнице. За тяжелой дубовой дверью сидел хмурый человек. В руке он держал наполовину наполненный кубок с красным вином.

- Так, - строго сказала Талин, - Злоупотребляем, значит, на рабочем месте? Оружие где? А если на базу враги проникнут, делать что будешь? Выпить предложишь?

Капитан непонимающе уставился на нее.

- Какие враги? Ты кого ко мне привел, Уинсинн? Пошли вон, оба!

- Что значит, какие враги? - подняла брови Талин, - А я, по-твоему, кто? Или чем-то не устраиваю?

Под капитаном сломался стул, и он вверх тормашками полетел на пол.

- Вот так, нормально? А может быть, ты открытые раны, с кровью, предпочитаешь?

Громко ругаясь, капитан вылез из-под стола.

- Да ты же пьяный совсем, - скривилась Талин, - То-то же вы Вериэна до сих пор отловить не можете.

В отравленном алкоголем мозге ошалевшего начальника что-то щелкнуло, и он вдруг вообразил, что странная девица явилась

с проверкой из столицы.

- Прошу простить за внешний вид! - приосанившись, гаркнул он, - Лесная Стража Сааранда всегда готова служить Ордену. Мы делаем все возможное, и, обещаю, очень скоро обнаружим так называемого короля.

- Любопытно, - хмыкнула Талин, - Слушай меня внимательно, капитан. Вериэн уже покинул священный лес. Вы проворонили его. Но со всех сторон сюда направляются его замаскированные сторонники. Встаньте по периметру и не пропускайте никого. Хватайте всех, кто идет в лес, и отправляйте их в столицу. Руадх сам разберется, что к чему. Приказ тебе понятен?

- Так точно, - вытянулся перед ней капитан.

- Надеюсь, ты оправдаешь мое доверие.

- Буду стараться изо всех, - преданно смотря в ее глаза, отчеканил он.

Талин величественно кивнула ему и вышла на улицу. Уинсинн печально последовал за ней.

- Ну, что ты так на меня смотришь? Топиться не хочется? Ладно, отправляйся в ближайший город и рассказывай всем, что Талин вернулась, она одна, совершенно беспомощная, ищет Вериэна. Сюда больше не возвращайся.

Мужчина обрадованно кивнул и побежал к воротам.

- Вот ведь как жить человек хочет, даже на ужин не остался, - сказала псу Талин, - Ну а нам с тобой торопиться некуда. Пошли на кухню, выберем себе чего-нибудь.

Они вошли в пустую столовую, весьма уютную, даже с букетиками лесных цветов на красивых деревянных столах.

- Что ж, сойдет для условий военного времени, - осмотревшись, сказала Талин, - Подожди меня здесь, Бер, у этого столика.

На кухне все были заняты своим делом, на Талин внимания никто не обратил - зашла, значит надо.

- Распорядись подать еду в столовую, - сказала она огромному мужчине в белом фартуке и колпаке.

- Ужин будет готов через два часа, - не поворачиваясь, ответил он.

- Но от обеда ведь осталось что-нибудь.

- Конечно, осталось, - сказала, лежавшая на столе свиная голова.

Повар побледнел, выронил нож и, наконец, обернулся.

- Да, осталось, - пробормотал он.

- Вот и хорошо, я подожду у столика.

- Ты ведь не заставишь ее ждать слишком долго? - снова подала голос свиная голова.

- Не заставлю, - замотал головой повар.

- И вот это мясо с костями пусть принесут, - Талин указала рукой на стоявший в сторонке таз.

- Вы будете его есть? Сырое? - с дрожью в голосе спросил повар, но тут же умолк.

- А почему бы и нет? - подмигнула ему Талин, - Но и обычную пищу тоже.

Она едва успела сесть за столик, как в зале появилась молодая женщина с подносом. Увидев Бера, она облегченно вздохнула

и скоро вернулась уже с тазом.

- Спасибо, - улыбнулась Талин, и протянула ей монетку.

- Это для своих, здесь бесплатно, - замотала головой она.

- Ничего, купишь себе что-нибудь.

Официантка несмело приняла монету.

А мясо откуда? - беря ложку, спросила Талин, - В лесу добыли?

- Нет, что Вы, - испуганно прошептала девушка, - Никто не может охотится в Священном лесу.

- Значит, ваши стражники не столько за Нарландцами гоняются, сколько браконьеров шугают?

- Стражи охраняют Храм и паломников. Люди, которые входят

в лес не там, где можно, а также те, что сходят с дороги, встречаются с Охотниками. С теми, у которых вот такие псы, как Ваш… А?тис.