Денис Украинский - Рыцарь бесчестия

Кладак подмигнул мне. Я провел рукой по щекам и подбородку. За двенадцать дней, которые я провел в Квемере, мне ни разу не довелось побриться и щетина начала превращаться в самую настоящую бороду.

- Рад, что ты мне веришь.

- Я сразу вижу, говорит человек правду или нет. А насчет магии, странный вопрос. Что такое, по-твоему, магия?

- Хм... - Кладак застал меня врасплох своим вопросом - Наверное, это всякие заклинания, ритуалы позволяющие влиять на мир альтернативным способом.

- Алертар... - Кладак запнулся - Каким таким способом?

- Альтернативным. Один из двух возможных способов, заменяющий или вообще исключающий второй, вот например, в моем мире всех магов и колдунов, ведьм сначала жгли на кострах, потом просто разоблачали и предавали позору. А с миром люди у нас взаимодействуют через науку и законы физики.

- Физики? - Кладак не осознанно задал вопрос, услышав непонятное слово, но чтобы я не стал отвечать, поспешил взять слово и продолжил отвечать на мой вопрос - Наука это конечно хорошо и эта ваша физика, наверное, тоже. Знал я одного мага. Пришлось мне как то отправится в Сиент, город на побережье, восточнее Валглы. Тамошние богатеи давали хорошие деньги за шкуры, платили намного больше викингов. Так вот познакомился я там с одним магом, он еще оказался и единственным в этом убогом городишке. Ольвином его звали, вот он бы тебе рассказал, что такое магия. То что умею я, это так фокусы, которые кстати научные грамотеи Сиента и по сей день разгадать и объяснить не могут. По его мнению, магия это управления реальностью. В любом проявлении этого управления и если, что-то разгадано или объяснено то, как говорил Ольвин, это не перестает быть магией, не перестает управлять миром.

- Этот Ольвин наверное был не глупым человеком.

- Он то? Да, дураком его не назовешь. Он сам часто называл людей глупыми. Потому что они считали магию чем-то таинственным, сверхъестественным, а когда эти научные грамотеи, начали объяснять людям, как это работает, люди, почему то перестали воспринимать магию в серьез. Но если ты знаешь, как что-то работает, разве от этого оно перестает работать?

Кладак замолчал. Я решил, что вопрос риторический и тоже молчал, ожидая продолжения, но поймав на себе нетерпеливый взгляд охотника, все-таки ответил.

- Думаю - нет, не перестает.

- Тут ты ошибаешься - Кладак оживился, довольный, что меня удалось поймать на ошибке.

- В том то и дело, что некоторые заклинания и ритуалы, действительно переставали работать, когда ученые добирались до их разгадки. Люди переставали относиться к этим заклинаниям и ритуалам серьезно, потеряли веру в них и они переставали работать, даже у самых опытных магов. Ольвин не мог понять, почему так происходит. Но он парень смышленый насколько я понял, должен разобраться в этой белиберде.

Кладак замолчал. Когда я хотел поддаться свинцовой тяжести, окутавшей меня он снова заговорил.

- Повесь воду подогреваться.

- Зачем?

Фляги с водой мы несли на поясе, в наших коконах из теплого воздуха вода не замерзала и оставалась пригодной для употребления. Ели мы только сухую пищу, вяленое мясо и рыбы. Еще Кладак взял с собой не известное мне пророщенное зерно и не коротких дневных привалах давал мне его пожевать. Желудок оно не отягощало, а сил прибавляло. Его просьба показалась мне странной. Горячая вода на мой взгляд была не к чему. Но возможно у него имелись свои цели и не дождавшись ответа, взяв небольшой котелок, которым меня снабдили в его доме, вместе с одеждой и оружием, и не дожидаясь ответа повесил его над костром.

- Что ты сейчас сделал? - спросил Кладак.

- Повесил воду подогреваться - ответил я.

- Всего на всего? - удивленно спросил Кладак.

- Всего на всего - зевая, ответил я.

Кладак усмехнулся. На его лице начала расползаться широкая улыбка превосходства, от того, что он знал что-то, чего не знаю я.

- Начнем с того, что повесить воду над огнем в чистом виде, могут только маги, изучающие водную стихию. Вода и огонь несовместимы. Как ты там сказал? Альтернативный. В чистом виде вода либо тушит огонь, либо уходит от него в виде пара. То, что ты сейчас сделал своего рода магия, управление реальностью. Ты воспользовался магической формулой, которой пользовался тысячи раз за свою жизнь, но никогда не думал о том, что это магия. Вода и огонь несовместимы, но ты добавил в магическую формулу железо и получил нужный результат. Любой из людей в той или иной степени владеет магией.

Я встретил Ольвина в мастерской у портнихи, которой продал честь меха. Она дала хорошую цену. Привлекательная женщина и очень приятная, жаль, что не спросил ее имени. До Нормы ей конечно далеко, но все же. Мы тогда разговорились с ним. Ему было интересно узнать про охотников северного леса, про Борора и его заповеди. Мы отправились в таверну, чтобы как следует поговорить. Ольвин тогда выпил много вина и чуть ли не кричал о глупости людей и особенно ученых и стихийных магов. Я видел, как его слова задевали многих посетителей, но никто не посмел остановить его, или возразить.

Он рассказал мне, что настоящая магия начинается там, где заканчивается деления мира на части, что одна стихия, не может существовать без другой. Огонь не сможет гореть без воздуха, он сказал, что в воздухе есть какой-то кислород, без которого огонь не сможет гореть, для того чтобы воздух давал огню кислород, нужна земля, она удерживает воздух не давая ему уйти к далеким звездам. Еще Ольвин сказал, что глубоко под землей живет изначальный огонь, благодаря которому Квемер все еще жив, вращается вокруг Найдэ, и удерживает воздух, дающий пищу огню, подогревающему воду, принявшую форму железа, передающего тепло воде. Вода это особый разговор сказал Ольвин, но до этого разговора мы так и не дошли, хозяин принес еще вина и разговор пошел на убыль. Скажу по секрету, что когда кувшин иссяк Ольвин направился к той самой портнихе, у которой мы познакомились. Уж он то, ей дал огня! Славная женщина...

На этом Кладак закончил свой рассказ. Отбросив все приличия, я закрыл глаза и до рассвета забылся темным сном без сновидений. Весь оставшийся путь прошел без происшествий. Ближе к морю, морозы стали не такими сильными. Кладк объяснил это тем, что теплый воздух с южной стороны спасает побережье от жутких морозов, обрушивающихся на северный лес. Вечером десятого дня пути мы дошли до Валглы, города считавшегося столицей мореходов южного побережья, северного Квемера.

*****

Марвин проснулся за час до рассвета. Старая привычка разведчика. Когда станет так светло, что можно будет идти дальше, он будет сыт и собран. В возрасте Марвина с каждым годом становилось все труднее проводить ночи на земле. Каждый год он собирался уйти на покой, но когда приходило время принимать решение увольняться со службы или подписывать новый договор, он не раздумывая ставил крест под множеством непонятных закорючек.