Валерий Быков - Проклятый остров

— Ты? Рим? Ты жив? Но как? Ты должен доставить сообщение, тут уже не далеко осталось.

— Сейчас я прочту заклинание, и ты будешь вылечен.

— Нет, остановись, слушай, это не поможет, у меня остался один свиток, но бесполезно. Магия орков, они отравили меня, теперь меня нельзя вылечить, магия лечения не действует, это бесполезно.

— Мы попробуем, сейчас всё будет нормально. Потерпи.

Я достал свиток лечения тяжёлых ранений и прочёл его, свиток вспыхнул и исчез, но ничего не произошло, раны Гвидиона не зажили.

— Слушай Рим, я скоро умру, ты должен. Слышишь? Должен, доставить сообщение эльфам, орки всерьёз взялись за нас, послали сотню, только чтобы перекрыть подходы к эльфам, целую сотню, значит их много. Поторопись. Беги.

— Тут я услышал в отдалении топот ног.

Те орки, от которых я убежал у хижины, догоняли, и через минуту должны были быть здесь.

— Прости, — сказал я Гвидиону, и оставил его умирать.

Я побежал, побежал так быстро, как только мог, до цели оставалось километров пять, а то и четыре, совсем не много. Я пробежал эти четыре километра, быстро как мог, под ногами хрустел снег, вдали ревели от злобы орки, и впереди показался пост эльфов. Тут были ворота, и стена высотой метра четыре, от края до края лощины, по которой шла дорога, ворота были закрыты, сверху стояло четверо эльфийских лучников, они целились в меня из луков.

— Кто такой?

— Откройте, за мной гонятся орки.

— Мы не вмешиваемся в дела людей и орков. — Надменно произнёс остроухий.

— У меня важное послание для вашего короля. От Марио, главы Саммервилля.

— Саммервилль, это деревня людей к югу отсюда?

— Это город.

— Что за послание?

— Предложение союза, против орков.

— Нам это не интересно.

— Тебе не интересно, ты всего лишь стражник, передай своему главному.

— Мы не впускаем в страну эльфов просто так, а так ты не внушаешь мне доверия, гвардеец. Но я сделаю тебе одолжение, передай мне послание, и я отдам его светлому королю.

— Хорошо.

Я достал из под доспеха свиток с посланием Марио, и бросил его Эльфу, тот поймал. И куда-то ушёл, на заставе осталось только три эльфа.

— Впустите меня внутрь.

— Нет. Жди здесь человечек.

Из-за поворота дороги появились орки, один элитный и с десяток солдат, они остановились, передохнули минуту и, достав оружие, пошли ко мне навстречу. Я услышал, как эльфы делают ставки:

— Ставлю десять золотых, что орки зарубят человека.

— Ставлю три против.

Элитный орк прокричал эльфу:

— Не стреляйте, мы убьём человека и уйдём, этот человек преступник, он убил и ограбил лейтенанта. Мы убьём человека и уйдём, в соответствии с договором, помните у нас мир.

— Убивайте, — холодно ответили эльфы. Похоже, они действительно не видели разницы между людьми и орками.

Я приготовился к последнему бою, взял в обе руки длинный зелёный меч, и выставил его перед собой. И снова ощутил странную уверенность в победе, которую передало мне оружие. Я раньше никогда не слышал о таком. Элитный орк пошёл в атаку, я знал, что только его оружие может пробить мой доспех, топоры рядовых орков были стальными, и едва ли могли серьёзно навредить мне, несмотря на огромную физическую силу хозяев. Я легко взмахнул мечом, и отбил удар элитного орка, и произошло не вероятное мой меч, погрузился на десять сантиметров вглубь орковского топора из монокристалла, почти перерубив его. Я рубанул ещё раз, орк попытался парировать удар щитком на руке, но меч, пробив щиток, отсёк ему конечность. Элитный орк с криком отступил, из его левой руки хлестала кровь. Остальные орки бросились в атаку. Но мой меч проявил аномальную мощь, я резал и рубил их, как сухую древесину. Спустя три минуты боя, орков стало вполовину меньше, ещё трое отступили с тяжёлыми ранениями. Тогда я сам пошёл в атаку, и спустя две минуты закончил бой, пронзя грудь элитного орка. Тот упал как подкошенный, я осмотрелся, всё вокруг было залито зелёной орковской кровью, я один перебил целый отряд орков, и почти не пострадал, и всё благодаря мечу. Эльфы стоявшие наверху на стене зааплодировали:

— А ты силён человек. Я вот не думал, что ты их победишь.

— Впустите меня.

— Человек, нельзя, подожди, нельзя людям в нашу долину.

— Сколько мне ждать?

— Несколько часов, пока Рип не поговорит со светлым королём Артианом.

— Артиан ваш король?

— Артиан правит эльфами уже триста лет. Мог бы и узнать это, отправляясь к нам.

— Вы не поддерживаете с людьми связь, откуда мне знать.

— Пятьдесят лет назад, мы заключил с людьми договор, о разделе территорий, король Артиан присутствовал там.

— Я не знаю, что было пол века назад.

— Ваш век короток, людишки.

— Некоторые из наших магов живут не меньше, чем эльфы.

— А мы вообще не стареем, никто из нас. Умираем только насильственной смертью, именно поэтому, мы избегаем войн, наша жизнь ценна.

— Именно поэтому ваш вид сдал все позиции, и теперь вы остались только здесь, в этой долине.

— Мы умнее вас люди.

Мне нечего было добавить, и я какое-то время просто стоял ждал, а три эльфа несли дальше свою караульную службу. Часа три спустя, явился Рип, и сообщил.

— Посланник может войти.

Ворота открылись, я прошёл внутрь.

— Вы могли бы впустить меня и раньше, чтобы мне не пришлось драться с орками.

— Такова жизнь человек.

Мы прошли дальше, и вскоре вышли из лощины, передо мной открылась огромная горная долина, зелёная долина. Так странно было видеть, как заснеженные вершины соседствуют с засеянными полями и садами. Посреди долины стоял город, а над ним, с противоположной стороны долины, около скал, возвышался огромный замок-дворец из белого камня. У него было много башен, и они были чрезвычайно высоки. Я невольно залюбовался.

— Смотри человек, где ещё ты увидишь такую красоту?

— А почему в долине тепло, а вокруг заснеженные горы?

— Особая магия защищает и питает это место вот уже много тысяч лет.

Мы двинулись сквозь поля ко дворцу, на полях паслись не обычные лошади, а единороги, и их здесь было много. Не десять и не двадцать, а сотни.

— Это наша знаменитая эльфийская кавалерия.

— Эльфийская кавалерия? Никогда не слышал.

— Ну, она была знаменитой раньше, когда мы воевали. Эльф на единороге, это страшная смесь, обладающая исключительной боеспособностью.

Я промолчал, мы прошли поля и вступили в город, тут было много эльфов и эльфиек, они постоянно оглядывались на меня. Я невольно отметил, что эльфийские женщины исключительно красивы. Так же бросалось в глаза исключительное богатство эльфийского города. По сравнению с ним, даже верхний город Саммервилля, действительно выглядел какой-то деревней. Но сгущались вечерние сумерки, и на городских улицах, мощённых белым камнем, стали зажигаться волшебные огоньки освещения. Мы покинули город, и вскоре добрались до дворца, похоже, Рипа тут знали, его пустили без лишних вопросов. Вскоре мы вошли в громадную залу, тут на троне сидел эльфийский король, он был одет в гибкий серебряный доспех, поверх которого был накинут красный плащ. Рип подвёл меня к нему, я изобразил учтивый поклон. Рип объявил, да так громко, что я чуть не оглох: