Арсен Шмат - Ангельская ярость

— Тариель из дома Плакучей Ивы…

— М-дя… — покачала я головой на такое название. Как символично — наверняка родители пацана еще не раз будут плакать из-за его безалаберности. — Ладно, веди уж в свое селение… Но только без шуток — гоняться за тобой я может и не буду, но вот спалить пару километров леса для меня проблемы не составит…

Эльфийское поселение оказалось… уютным. Да оно было красивым, но не так чтобы аж дух захватывало.

Выглядело оно классически — защитная стена вокруг домов, сами дома, улочки, сходящиеся в центр к небольшой площади…

Отличие было лишь в том, что стена была живой и довольно-таки агрессивной (правда стоило мне наполнить свою ауру окрашенной огнем маной, как перед нами образовался приличных размеров проем). Дома были больше похожи на переплетенные из лоз гигантские шалаши (ближайший осмотр показал, что один дом выращивается с одного деревца, ветви которого и образовывают все строение). Причем двух, а то и трехэтажные. Ну а дорожки были покрыты толстым слоем густого, упругого мха.

Конечно также вокруг хватало и простой растительности, хотя и она была очень 'одомашненной' что ли… Ровные 'заборчики' живых изгородей вокруг каждого дома, создающие некие подобия беседок из своих ветвей деревья… В общем много чего еще…

Пока мы двигались к центру селения все встреченные нами эльфы удивленно и заинтересовано провожали нас взглядами. Но при этом никто даже и не подумал нас останавливать.

— Странно здесь, ты не находишь? — поинтересовалась я у Флары.

— Угу… Более чем, — согласилась демонесса. — Особенно возраст местных жителей.

— В смысле?

— Да ты сама посмотри на их ауры — никого старше пятисот лет я пока еще не заметила.

— М-дя… — выдала я после того как последовала совету моей спутницы. — И что бы это значило? То, что это как-то связано с закрытием мира — понятно и так. Но вот как именно? Ведь если известная нам информация, полученная от гномов — правдива, то закрытие мира произошло 427 лет назад. О чем это нам говорит?

— Тогда никому из находящихся здесь еще не было и сотни лет… А это значит…

— Совершеннолетними они не были, — закончила я за нее. Наш проводник, хоть и прилежно выполнял возложенную на него обязанность, в то же время старательно выворачивал свои уши насколько это позволяла ему собственная физиология, пытаясь нас подслушать… Впрочем мы и не думали скрывать тему нашего разговора. — А как тогда длинноухие тряслись над подрастающим поколением нам известно. По крайней мере, если заявленная тобой теория о подобности разномировых общин одной и той же расы — правдива.

— Уж можешь мне поверить, — хмыкнула демонесса, в данный момент заинтересовано рассматривая метрового роста растение больше всего похожее на 'венеру мухоловку' лишь с небольшим отличием в виде огромных, полупрозрачных, явно ядовитых, острых зубов.

— А еще мана… она чистая, — только сейчас я поняла, что же мне постоянно казалось непривычным. — Неужто ушастики умудрились создать фильтры? Но тогда почему выжил только молодняк? — при этом я активно поглощала эту самую ману, которая после застоявшейся 'протухлой' в остальном мире казалась разве что не целительной.

— Теорий много, — пожала плечами моя спутница. — Но ты сама определила причину их выживания, так что самый логичный вариант звучит приблизительно так — когда произошло 'закрытие' мира — молодняк выжил благодаря тому, что весь сидел в 'детсадах'. Остальные же погибли от интоксикации — просто не успели сообразить что же собственно произошло… А когда стало ясно что нужно предпринимать — было уже поздно. Ведь я тебе говорила о медлительности этих длинноухих. В особенности их бюрократов. И тут наверняка протупили подумав, что это всего лишь временное явление. По крайней мере по их меркам… Так что думаю, молодежи помогли выжить в агрессивно магически настроенном мире наставники, которые просто обязаны были безвылазно сидеть в этих самых детсадах и следить за подрастающим поколением.

— Стройная теория, — согласилась я, после чего поинтересовалась у провожатого. — Ну а ты герой-любовник, что скажешь? Все так и было?

— Угу… — буркнул тот, при этом, судя по ауре, был до глубины души ошарашен тем, что услышал.

Ближе к центру поселения я ощутила что-то новое, доселе не испытываемое. С чем это сравнить затрудняюсь даже сказать… Разве что с приятным морским бризом. И то это было слишком отдаленно.

Ну что поделаешь — не встречала я подобного раньше. Да и откуда собственно?

Когда мы вышли на площадь (или правильней сказать круглую полянку?) селения, то увидели самое удивительное дерево когда-либо видимое в мирах. Меллорн. Его-то Силу я и ощутила еще задолго до того как мы подошли к площади. И все нити, что мы заметили — текли вглубь леса выходили именно из него. Такие вот дела. Так что природная магия этого мира еще не полностью его покинула.

— Вот и ответ на вопрос как эльфы, будучи магической расой, умудрились выжить, — прокомментировала Флара. — Древнейший их симбионт вновь спас ушастый народ от полного истребления… Кто бы мог подумать, что эта деревяшка так долго продержаться… — она удивленно покачала головой. — Меллорн взял на себя роль естественного фильтра. Это сильно. Причем очень… Но ненадежно, — припечатала под конец демонесса.

— Угу… Все же он живой, и рано или поздно умрет от накопленного яда. И что тогда?

— И одной легендой в этом мире станет больше… — флегматичное пожатие плечами в ответ со стороны демонессы.

— Так оно и будет, — прозвучал старческий голос и из-за меллорна вышел старый эльф. Причем настолько, что волосы были не как остальных его сородичей — платиново-золотые, а серебряные с зеленым отливом.

— А вы, стало быть, один из тех, кто приглядывает за этим детским садом? — поинтересовалась я сразу, как только справилась со своим удивлением — все-таки возраст стоящего передо мной существа перевалил далеко за тысячу (и скорей всего не одну) лет. О чем недвусмысленно говорил открытый участок ауры (демонстративно надо отметить) в котором спокойно читалась именно эта информация. А остальная аура казалось, находилась под защитой такого уровня, что Форт Нокс просто бы удавился от зависти.

И вот что я скажу — с этим существом мне очень не хотелось бы встречаться на узкой дорожке… по крайней мере пару сотен лет.

Кто сказал, что тысячелетний опыт это круче?.. Ну, спорить не буду. Но есть один маленький нюанс — он эльф. То есть более медленно развивал свои навыки, так как изначально настраивался на жизнь продолжительностью в вечность. Да — его заклинания будут выверены до микронов, если можно так выразиться…