Сергей Тармашев - Закат Тьмы

— …армия Графа Нарлунга отрезала Арзанну от остальной Редонии, пиратский флот хозяйничает на море, — заканчивала свой рассказ девчонка, — и стремится отрезать нас от архипелага Вакрио. И если бы не чудесное появление Его Величества Трэрга, пираты достигли бы своей цели. Я даже не знаю, как торговый караван пойдет обратно! Если страх покинет пиратские сердца, они нападут на торговые суда в море, караван не сможет отбиться! Но без поставок провианта жители Арзанны обречены на голодную смерть, в округе не осталось ничего, что можно употребить в пишу, отряды добытчиков собрали всё, вплоть до самого малого съедобного корешка! Отныне я сама буду сопровождать морские караваны, благо мой корабль уцелел в сегодняшней битве. Но мне крайне сложно успевать сразу везде: и в Арзанне, и в море, и даже тут, в Авлии, ибо в моё отсутствие в Редонии может случиться что-либо трагическое! Люди измождены голодом и пребыванием в вечном страхе пред надвигающимися к'Зирдскими полчищами, нельзя оставлять их надолго, они могут решить, что я бросила своих подданных на произвол судьбы! Но я не могу разделиться на несколько частей!

Трэрг задумался, занятый внезапно вспыхнувшей мыслью. Девчонка посетовала, что не может разделиться на несколько частей? А ведь Рыгдард Кровавый недаром завещал Детям своим в любой битве в первую голову быть мудрее и дальновиднее неприятеля, а уж потом превосходить его в мощи и выносливости. Выход есть. Но за это придется заплатить дорогую цену…

— Подвергать жизнь Белого Мага столь огромному риску в высшей мере неразумно, — покачал головой Король Домелунг. — Если Совет Кланов не против, Авлия может выделить Редонии нужное количество боевых магов. Этого будет достаточно, чтобы обратить в бегство любой пиратский флот. Пока в войне на суше наступило затишье, мы сможем принять на территории Авлии всех жителей Арзанны. Наш благородный друг и союзник, Король Трэрг, предупредил нас о бедах Редонии, и мы заранее озаботились обдумать вопросы размещения. В оставшихся у Авлии двух провинциях место найдется.

— Прошу извинить меня за дерзость. — Сударь Тим выполнил поклон вежливости. — Но, едва армада к'Зирдов нападет вновь, ваши волшебники вернутся в ряды войск. Мы останемся один на один с пиратами и туменами песочников на их борту. Наши острова неминуемо погибнут, а вместе с ними и мы, пираты не простят нам сопротивления! Без магов мы обречены!

— Что скажут представители Совета Кланов? — Король Домелунг посмотрел на Трэрга.

— Мы можем принять в Альянс род Маара и их соседей, — предложил Гронг Неотразимый Удар. — Места в Авлии для Людей из Редонии хватит, но вакрийский провиант лишним не будет. Когда редонийцы покинут Арзанну, пускай вакрийские моряки возят продовольствие сюда. Это серьёзно облегчит содержание беженцев и поможет прокормить войско. Посему нам должно разбить пиратов! Необходимо одержать победу на море прежде, чем наши силы будут скованы битвами на суше!

— Я поддерживаю брата, — произнес Трэрг. — Это мудрое решение. Но у Совета Кланов недостаточно опыта ведения морских битв, а затяжную войну нам вести не позволят к'Зирды. Требуется победить одним-двумя безошибочными сражениями. Для подобной баталии необходимо знание тонкостей морской битвы, к У прибрежных кланов есть корабли, но их весьма немного, обычно на них возят камень, вырубленный в прибрежных скалах для строительства. Пираты не нападают на корабли Орков, опасаясь рукопашной схватки с Детьми Ругодара. У Авлии есть морские стратеги?

— С вашего позволения, Могущественный Король Трэрг. — Вакрийский торговец вновь поклонился. — Род Маара может предложить план морской баталии. Мы также выслушаем мудрые советы соседей. Совместно у нас наберется достаточно опыта, тем более что торговые рода уступают пиратским в военном деле, и потому в вынужденном противостоянии с ними, если таковое становилось неизбежным, мы всегда действовали хитростью и с великой осторожностью.

— Мудрые слова, — оценил шаман. — Пусть род Маара учтет, что мы крайне стеснены во времени.

— Всенепременно, Могущественные Милорды, — подтвердил вакриец. — Сие обстоятельство будет поставлено во главу угла. Спустя девять дней я буду стоять на причале Арзанны с подробной картою и планом битвы в руках! Главное избежать пиратской блокады, если таковая будет устроена.

Мировые магические потоки едва заметно дрогнули, и Трэрг ощутил слабые вибрации, доходящие издалека, откуда-то с границы песков со стороны нимийских земель. Только что где-то там вспыхнуло сражение, и в дело пошла боевая магия. Столь редкой возможности упускать нельзя.

— Дабы сберечь драгоценное время, мы придем на остров рода Маара порталом через шесть дней, — изрёк Трэрг, поднимаясь. — Маги Редонии помогут вам вернуться домой из Арзанны. Теперь же, если сие решение принято, мы с братом вынуждены покинуть благородное собрание. Необходимо посетить Нимию, я чувствую вибрации магических потоков, где-то там некий чародей ведет бой. Это удачная возможность попасть сразу туда, куда нам столь необходимо.

— Любому магу сейчас нет цены, — подтвердил Домелунг, вставая из роскошного кресла ручной работы, отделанного тонкою резьбой. — Мы отправим с вами наших уважаемых Синих магов! Они знакомы со многими нимийскими волшебниками, это может оказаться полезным.

— Я иду с вами! — встрепенулась девчонка и тут же виновато исправилась: — Ваше Величество, позвольте мне сопровождать вас! Вдруг вам понадобится помощь целителя в бою…

Она уставилась на него своими огромными нежно-синими глазами, исполненными детской надежды, будто малый ребенок, очень желающий получить вожделенный подарок. Похоже, сам факт того, что она вскоре окажется в гуще кровавой битвы, её не пугал. Трэрг лишь мысленно покачал головой. Странные существа эти девушки Белые Маги. Ещё недавно она едва не лишилась рассудка от тяжести страданий, когда исцеляла сошедшихся в морском сражении несколько тысяч Вакри. Теперь же добровольно стремится влезть в битву гораздо более кровавую и беспощадную. Парадокс. Впрочем, её стремление сейчас весьма кстати. Никто не знает, что нас ждёт в Нимии, ибо оттуда не имеется никаких известий. Поддержка Белого Мага может оказаться не лишней.

— Пусть так, — согласился шаман. — Милорд Хэйканор, не откажите мне в любезности взять на себя роль телохранителя Белого Мага на время нашей вылазки. Мы атакуем немедленно, едва первая лавина выстроится в боевой порядок.

Синий чародей склонил голову в знак согласия, и Трэрг коротким движением руки зажёг портал из Рыцарской Залы к разбитым у полуразрушенных стен Раканны шатрам Орды. Могучие Орки, не тратя времени даром, скрылись в угольно-черном дрожании волшебных энергий, и шаман шагнул следом. Настроиться на боевые вибрации далекого мага оказалось непросто. Сражающийся волшебник был либо ранен, либо сильно изможден, он явно испытывал сильную боль или нечто подобное, столь же губительное для полной концентрации на битве. Его эманации, приходящие с мировыми магическими потоками, распространялись прерывисто, с непостоянной силой, и часто затухали, что затрудняло обнаружение его местонахождения. Передовая лавина клана Дробящего Кулака уже застыла в готовности начать немедленную атаку, но Трэргу никак не удавалось провести точную настройку на цель.