Обратная сторона. Книга 1. Часть 1 - Тельман Герц
— Сейчас он поможет, — кивнул Альфис и исчез.
Кэрол довольно улыбнулась.
Нечеловек топал на первом ярусе, глубоко под землёй, шумно обнюхивая следы. Джерри внимательно следил за ним в просвет плохо состыкованных стен. Нечеловек нервно вздрогнул, поднял голову и повёл ею в разные стороны. Джерри бесшумно спрятался.
— Я сделал всё, как ты сказал, — похвастался появившийся рядом Альфис.
— Молодец. А как Водяной?
— Он ещё не дошёл до Блатного.
— Когда он окажется на краю твоего поля видимости, скажи мне.
Тучи всё сгущались, погружая мир в серость. Джерри осмотрелся. Не хотелось бы оставаться в этом многоярусном металлическом лабиринте в ливень.
— Иди пока к остальным, — сказал он Альфису. — Если что, я позову.
И Джерри снова остался наедине с Нечеловеком. Он встал как можно тише, придерживая рукояти мечей, чтобы те не шумели. Джерри внимательно смотрел на всплывающие перед глазами картинки, чтобы ничего не упустить и не ошибиться. Сквозь стыки металлических пластин можно было видеть, как Нечеловек рыщет прямо у него под ногами, на четыре яруса ниже.
У него была всё такая же белая, полностью полысевшая кожа, огромные лапы и уродливая пасть, но всё же что-то в нём казалось странным. Каждый раз его кожа становилась всё прочней, а регенерация всё быстрей. Его лапы обросли мускулами, а кисти выросли раза в три, точно специально для того, чтобы бросаться в неприятеля кусками здания. Эти лапы сильно отличались от тех, что были у него изначально. Он будто приспосабливался к новым задачам.
— Какой-то человек стрелял в Куколку, — голос Альфиса вырвал Джерри из раздумий.
— Что? — Джерри обернулся.
— Появился из неоткуда и выстрелил. Я хотел его догнать, но он куда-то исчез.
— Все целы?
Альфис хорошенько подумал.
— Он ни в кого не попал. Только в меня.
— Куда? — спросил Джерри, уже рассматривая ворот своего плаща, который он одолжил брату.
И плащ, и Альфис были целы.
— Вот сюда, — показал Альфис на плащ, куда смотрел Джерри. — Было очень неприятно.
— Да, я знаю, — пробурчал Джерри. — Главное — не снимай плащ. Он тебя защищает.
Раздался топот поднимающегося по ярусам Нечеловека.
— Тот человек очень быстрый, — продолжал жаловаться Альфис. — Я не могу проследить за ним.
— Значит, он телепортёр, — пояснил Джерри, потом на секунду задумался и уточнил: — Ты ведь не заглядываешь в здания, да? — спросил Джерри. Альфис виновато склонил голову.
— Мне не нравятся здания.
Джерри прикрыл глаза и потёр виски.
— Альфис, надо потерпеть и проверить все здания. Этот человек прячется где-то недалеко. Ты должен его найти. И следи, чтобы он никому не навредил.
Тут из-за угла вылезла огромная собачья морда и уставилась на близнецов. Джерри велел Альфису уходить, а сам бросился бежать. Нечеловек со свистом втянул воздух и устремился следом, лязгая огромными когтями по металлу. Справа Джерри увидел узкую лестницу на верхний ярус и направился туда. Голова становилась всё тяжелей, и Джерри начало казаться, что он догадывается, чего от него добиваются.
Джерри выбежал на перекрёсток, перед ним возник человек. Джерри успел разглядеть что он, как и первый, был одет во всё чёрное, только маска была в форме змеи и совершенно белой. Потом перед глазами мелькнул блеск огнестрельного оружия. На Джерри смотрело дуло пистолета. Опять.
Он пригнулся и выхватил метательный клинок, но не бросил его. Между ним и стрелком появился Альфис. Выстрел. Джерри заглянул брату за плечо — там уже никого не было.
— Альфис, — сурово проговорил Джерри. — Подходи ко мне, только когда я позову.
— Он навел на тебя пистолет! — возмутился Альфис.
— Я всё контролирую, — стараясь не повышать голос, ответил Джерри. — Не лезь под руку. Подходи только когда я позову.
— Хорошо, — послушно кивнул Альфис.
Джерри глубоко вздохнул и убрал клинок.
— Она в тебя попала? — спросил Джерри, заранее зная ответ. Альфис покачал головой. — Эта девушка тебя опасается, — заметил Джерри. — Попробуй забрать у неё пистолет. Только аккуратно, не навреди ей.
— «Эта девушка», — пробурчал Альфис, — в тебя стреляла.
— Да, — согласился Джерри, — но ломать всех подряд нельзя. Нам с тобой это с рук не сойдёт, ты понял? — он потряс Альфиса за плечо. — Понял?
— Понял.
— А то, что Нечеловек оказался устойчивым к твоему удару — большая удача, — добавил Джерри. — Больше так никого не бей.
— Хорошо, — неохотно кивнул Альфис. — Забрать пистолет?
— Да. Осторожно.
Альфис исчез. Джерри обернулся, но за спиной было тихо. Вероятно, Нечеловек пошёл другой дорогой. Может, девушка-телепортёр в маске змеи ориентирует своего озверевшего товарища?
Джерри медленно пошёл прямо, внимательно всматриваясь и вслушиваясь. Скоро перед ним появился Альфис с пистолетом в руке и протянул его брату:
— Вот.
— Сломай его и брось, — велел Джерри. Альфис послушно смял в руке оружие и отбросил в сторону. — Отлично. Теперь иди к остальным. Я какое-то время справлюсь сам. Если что, позову.
Какое-то время Джерри выделил на то, чтобы посчитать, через сколько у него получится выбраться из лабиринта. С неба, тем временем, начал накрапывать дождь. Джерри несколько раз глубоко вдохнул и побежал дальше. Вслед за гулким эхом его шагов, с нижнего яруса раздался громкий лязг.
Джерри внимательно следил за каждой из мелькающих перед глазами картинок. В коридоре впереди зиял проход. Джерри успел свернуть в ответвление раньше, чем оттуда вылезла огромная собачья голова. Она уставилась на него сначала огромным чёрным глазом, а после другим. Зверь с громким грохотом выбрался на ярус и бросился следом.
За спиной щёлкнула пасть. Джерри добежал до следующего поворота, свернул, на ходу развернулся, выхватил клинок,
