Василий Доконт - Мы зовём тебя править

Между задних лап его - плетеное лукошко, видимо, полное любимого лакомства.

Остальные монеты - не раттанарские - остались пустыми кружками.

Василий снова полюбовался на свой портрет - не каждый же день его лицо помещают на государственные деньги, и некоторое любопытство было вполне простительно.

Чёткая надпись вокруг его портрета гласила:

"БЭЗИЛ ПЕРВЫЙ, КОРОЛЬ РАТТАНАРА "

Головин взвыл - эта надпись была последней каплей в его сегодняшних неприятностях:

- Кто - Бэзил?! Какой я, к чёрту, Бэзил?! Я - Бэзил??? Я - Василий!! Ва-си-лий!!! Б-б-б-э-эзил, Б-б-б-э-эзил, б-э-э, б-э-э! - Василий в раздражении смёл все монеты со стола.

На его дикие вопли бросились Бальсар с Эрином:

- Что случилось?

- В чём дело, Ваше Величество?

- Я - не Бэзил, я - Василий, - Головин указал на разбросанные по комнате монеты, - Так не честно! Не правильно!

Бальсар наклонился за золотым:

- Никогда не думал, что будет так приятно снова видеть герб Раттанара. Из всех соргонских гербов наш медведь самый человечный, если можно так выразиться.

- Да ты с другой стороны посмотри. Портрет посмотри.

- А что, похож! - Эрин тоже с интересом рассматривал монеты, - И надпись появилась: "БЭЗИЛ ПЕРВЫЙ, КОРОЛЬ РАТТАНАРА!" Вроде бы всё верно.

Василия передёрнуло при звуке этого имени.

- Бэзил - вполне приличное имя, Ваше Величество, - Бальсар, прочитав, с удивлением посмотрел на короля, - Это вполне соргонское имя.

- Оно может десять раз быть приличное, но оно - не моё! Не моё! Я хочу носить своё имя! Имя, с которым прожил почти пятьдесят лет! Оно не менее приличное, и со дня моего рождения до сегодняшнего дня оно означало меня! МЕНЯ! Я понятно объясняю? От меня не требуется изменить внешность или пол? Нет?

- Нет, Ваше Величество, - опешил маг, - Вам это вовсе ни к чему.

- Так почему же я должен менять своё имя? Не хочу! Не желаю!

- Наверное, это получилось из-за схожести Вашего имени с соргонским. И при сравнении предпочтение было отдано более известному в Соргоне.

- Кем? Кем было отдано это предпочтение?

Бальсар недоуменно развёл руками. Эрин пожал плечами и тоже промолчал.

"- Ваше Величество, Ваше Величество! "

"- Тебя ещё тут не хватало… Стоп! Корона, назад! Ты как-то связана с монетами - измени текст! Приказываю!"

"- Этого я не могу, Ваше Величество".

"- А кто может?"

"- Вы, Ваше Величество, только Вы".

"- Как?"

"- Не знаю".

"- Что же мне делать?"

"- После слияния Вы легко найдёте решение своей проблемы, Ваше Величество…"

"- Ты опять за своё, нахалка! Слияния не будет! И не приставай больше с этим ко мне. "

Эрин поднимал с пола разбросанные монеты, ворча себе под нос:

- Все короли одинаковы… Самодуры… Нет, само-дураки… Ну, чего тебе ещё надо? Раз король - правь и радуйся! Так нет: имя ему не подходит, страна ему не подходит, люди ему не подходят… Поистине - само-дураки! Ты с ним пьёшь, думаешь - приличный человек, а он - Бэзил, ну, настоящий Бэзил… Б-э-э…

Василий, слушая ворчание гнома, начал остывать: губы его тронула лёгкая улыбка, а когда Эрин после очередной тирады весело подмигнул ему, громко расхохотался.

Бальсар согнал с лица виновато-лукавое выражение и присоединился к своему монарху. Гном тоже не остался в одиночестве.

- Ладно, придумаем что-нибудь. Это всего лишь монеты, и портить себе нервы из-за них, действительно, не стоит.

- Я Вас поздравляю, Ваше Величество, с восшествием на престол, - маг, отсмеявшись, отдал Василию изящный поклон, - Желаю долгого и счастливого правления. И, конечно же, победить всех врагов.

Эрин высыпал собранные монеты снова на стол и, приняв важный и торжественный вид, поддержал Бальсара:

- Я присоединяюсь, Василий… Ой, простите, Ваше Величество - не привык ещё, к поздравлениям уважаемого мага, и от себя хочу добавить, что Вы всегда можете рассчитывать на мой топор, если это не повредит гномам. Что ж, будем собираться…

- Собираться? Куда? - Василий не понял намерений гнома, - Что ты ещё придумал?

- То есть, как это - куда? В Соргон, конечно же. Король у нас есть - пора идти. Сколько дней уже тут потеряли, а в Соргоне творится неизвестно что. Открывайте Переход, Ваше Величество, и двинем…

- Бальсар, как ты… - Василий неловко замолчал, затем поправился, - Как вы открыли Переход между нашими мирами?

- Я не открывал его, Ваше Величество. Он появился и исчез безо всякого участия с моей стороны.

- Эрин, похоже, тоже здесь ни при чём. Н-да, задачка.

- Это не маг, и не я, Ваше Величество. Это работа Короны, а значит, Ваша, раз Вы её владелец.

"- Эй, Корона, ты меня слышишь?"

"- Слышу-слышу, Ваше Величество! Приказывайте!"

"- Открой Переход в Соргон! Нам пора!"

"- Понятия не имею, как это делается. Открывать Переходы - не моя обязанность".

"- А что же твоя обязанность?"

"- Передать новому королю опыт и знания, умения и навыки…"

"- Стоп, хватит! Я это уже слышал: и науки, и этикет, и боевые навыки, и тому подобное. А ещё нудить по поводу слияния. Значит, как открывается Переход, ты не знаешь?"

"- Нет, Ваше Величество".

"- Поройся-ка в воспоминаниях королей, может, кто из них знал?"

"- Уже сделано, Ваше Величество. Никто не знал".

- Корона здесь тоже ни при чём. Как же мы попадём в Соргон, Бальсар? Никто из нас не знает, как открыть Переход.

Маг задумался.

- Мне кажется, Ваше Величество, что он откроется, когда мы будем готовы.

- Что ты… вы имеете в виду, Бальсар? - Василию никак не давалось называть своих собутыльников на "вы", а "тыкать" он считал не удобным, поскольку они с ним вдруг стали на "вы", да ещё и "Ваше Величество" чуть ли не в каждой фразе.

- Тот, кто открывает Переход, ждёт, когда мы подготовимся к возвращению в Соргон. Если Перехода нет, значит, мы ещё не готовы.

- Вы считаете, что он следит за нами?

- Не думаю. Ему не надо следить - он и так всё знает.

- Вы же говорили, что не слишком доверяете рассказам о богах! А сейчас?

- Я не уверен, что это - бог. Но и не отрицаю такой возможности. Я же не утверждал, что богов не существует. Я лишь говорил - мы неверно трактуем понятие бога. Но это предмет долгого разговора. Мои соображения по поводу Перехода опираются на следующие факты: Переход открылся прямо к Вашему дому, Ваше Величество, то есть тот, кто его открыл, знал, каков выбор Короны. Как Вас отыскала Корона в другом мире, мне тоже не понятно, но она сделана человеком из моего мира, и вряд ли обладает божественной силой. Тем не менее, возможности её явно выходят за пределы обычных человеческих знаний. Она - словно связана со всем миром Соргона, да и не только, иначе не нашла бы Вас.