Алсана Злолотце - Линия Между

Время все длилось и длилось, Таисс уже почти надоел этот эксперимент, когда в голове прозвучала, наконец, мысль Велемира:

"Мы приехали. Ты готова?"

"К чему?" - так же мысленно поинтересовалась дриада, но маг ничего не ответил. Он просто снял заклятье.

На мгновение Таисс показалось, что мир сошел с ума. Грохот, бьющий в лицо ветер, брызги вперемешку со снегом, долетающие откуда-то снизу... И запах. Такой же, как у Силы Велена, но в несколько дюжин раз ярче.

- Это... - у девушки перехватило дыхание.

- Это море. Помнишь, я обещал тебе? - парень обнял ведьму за плечи, чтобы она в порыве чувств не рухнула вниз с утеса.

Зеленая ледяная вода бушевала далеко внизу, волны зло бились о скалы, клубы пены оставались высоко на камнях. Таисс, как зачарованная, сделала шаг вперед, но Велемир предусмотрительно отдернул ее от края.

- Море... - срывающимся голосом повторила ведьма, сама себя не слышащая в грохоте шторма. Мощь, сила, свобода... Дриада стащила с головы шапку и наугад начала расстегивать полушубок. Сбросив все это на снег, она подошла к самому краю, подставив лицо соленому ветру и раскинув руки в стороны, как крылья. Велен молча встал рядом.

- Море-е-е-е-е! - закричала Таисс. Волосы кровавым шелком разлетелись по ветру, а на лице застывали ледяные брызги. И она была совершенно счастлива. - Боги, я же могла умереть, не увидев этой красоты!

Мага передернуло. Он обхватил девушку за талию, так что она уперлась лопатками в его грудь, и шепнул заклинание левитации. Земля ушла из-под ног, Таисс судорожно вцепилась руками в руки Велена, оглянулась, изумленно:

"Что ты делаешь?"

"Не бойся!"

"Я ничего не боюсь!"

Море оставалось внизу, его зеленоватая глубина притягивала, манила к себе, но шторм был сильнее. Чистый ветер - никаких примесей. Таисс закрыла глаза, чувствуя, как течет сквозь нее, сквозь них обоих Сила Истинной Стихии. Именно так: ветер, а не воздух. Именно так: криком, а не шепотом.

Таисс не поняла, сколько прошло времени, пока Велемир не соизволил вернуть их обоих на утес. Но полушубок, пришлось основательно отряхивать, а шапку буквально выкапывать из-под снега. Спрятав замерзшие руки в рукава (колдовать в варежках маг не решился), ар-принц в последний раз глянул на бушующий шторм и кивнул в сторону города.

- Возвращаться пора. А то опять скажут, что я легкомысленно забыл о своих прямых обязанностях.

- Да... - дриада скривилась. - Например, о том, чтобы встретить свою невесту.

- Она мне не невеста! - жестко оборвал ее Велен. Перестань, ну что за детство?!

- Как скажете, Ваше Высочество...

- Ар-Высочество! Ты специально это, да?

- Да, - честно призналась ведьма. - Я это специально. Пойдемте, принц, нам действительно уже пора.

- Ты злишься? - маг приподнял девушку за подбородок, провел ладонью по щеке. - Мне самому очень хочется отправить эту принцессу на Сонсаранг, но нельзя, понимаешь? Начнется война. Будут гибнуть люди.

- Поэтому вечером ей весь ты... а мне один танец. Да и тот второй. А может, десятый? Ну, чтобы принцесса уж точно не взревновала!

- Ты чего? - опешил он. - Таи, солнышко...

- Ага. Таи, солнышко. Ты только смотри на балу не оговорись!

- Все! Хватит! Я твой, я весь твой, понимаешь?! Нам нужно пережить только три дня!

- Это слишком много. Это целая вечность, Вэл. Нет, это даже дольше вечности.

Она глубоко вздохнула и запрыгнула в седло. Уже подобрав поводья, вспомнила, о чем с самого утра хотела спросить мага.

- А где мои артисты?

- Тебя кто именно интересует? - криво ухмыльнулся ар-принц.

- Арлес и Реяна.

- Они во дворце. Вампир не вылезает из оружейной, а Реяна - из своей комнаты.

- Ты оставил Янку одну в этом дворце?! - дриада не поверила своим ушам. - Здесь же все ей чужое!

- Она смелая девочка.

- Янка кусается не от смелости, а от страха! Боги, какие же вы все упыри бесчувственные! Особенно Арлес! Ну, получит он у меня...

- Больше тебя никто не интересует?

Королевна непонимающе нахмурилась.

- О чем ты?

- О менестреле с сережкой в виде трилистника в левом ухе. Прости, но я решил не приглашать его во дворец. Здесь и так много народу с дурными манерами.

- Ты что, ревнуешь?! - Таисс расхохоталась. - А что значит "с дурными манерами"? Обычно он ведет себя очень мило. Что уже успело между вами произойти?

- Я не буду тебе рассказывать. Это не очень красиво и совсем не важно. Едем, Таи. Нам уже действительно пора возвращаться.

- Эти традиции давно устарели! Почему мы должны трястись на этой дороге, по холоду и снегу, когда можно было открыть телепорт прямо во дворце?! Ведь меня же через три ночи отправят домой! Пусть бы посольство так тряслось - а мы следом. Телепортом, - принцесса Шейна недовольно надула губы и принялась крутить в пальцах кончик рыжего локона.

- Потому что таковы традиции, Ваше Высочество, - объяснила старшая фрейлина. Девушка фыркнула. - И не вам их менять.

- Не мне. Ха! А почему? Потому что я королевская дочка? Ну так Таисс эон Райлен тоже! И, тем не менее, ей можно почти все!

- Вы хотите, Ваше Высочество, точно так же мотаться по всему Остроку в компании мужланов, не имеющих ни малейшего понятия об этикете? Спать на земле, есть, что придется? Не иметь возможности принять ванну с цветочной пеной? Вы хотите быть нелюдкой?!

Шейна прикусила язык. Ничего такого она, конечно, не хотела.

За окном кареты тянулись все те же бесконечные володайские пейзажи, но дорога ощутимо пошла в гору. Скоро они будут и Лимар, скоро она его увидит... Принцесса незаметно сжала в кулаке висящую на шее ирну. Мало кто знал о том, что отец несколько месяцев назад посвятил ее Радану.

"Радан, хозяин мой и повелитель, помоги... Не оставь в трудный час, зажги любовь в сердце Велемира Свёль-Рега. Он не верит в тебя, но я поверну душу его заблудшую к истине..."

Серые думают, что она самая лучшая из возможных игрушек. И отец думает так же. Иначе он не стал бы так долго и нудно рассказывать о том, как важно для Зальхера заручиться поддержкой ар-принца. Пусть даже эта поддержка будет выражаться в простом невмешательстве.

А ей не важно! Не нужны ей ни поддержка, ни невмешательство! Какое ей дело до политики, когда человек, портрет которого она видела сотни раз, - самый красивый в мире. Говорили, что он высокомерный мерзавец, который женщину ни в грош не ставит. Говорили: безжалостный убийца, легкомысленный оболтус, самонадеянный баламут...

Но разве пристало принцессе слушать досужие сплетни? Совсем скоро ар-принц попросит ее руки, а потом... Он станет ее мужем. Политика - это уже вторично.

- Приготовьтесь, Ваше Высочество, - вторая (всего в карете ехало четыре человека: принцесса и три сопровождающие дамы) фрейлина отодвинула занавеску с окна и выглянула наружу. - Мы подъезжаем к главным воротам.