Василий Чистяков - Холодный оружейник часть II

 А значит, надо медленно, не спеша, выполнять некое действие за пределами родного Поселения. Например, двигать на миссию.

 До визита в Страну Снега еще две недели. Так, три дня на кораблике из Страны Мороза - не хочу никуда лететь, хочется чуток полежать в каюте. Значит, четырнадцать минус три - это одиннадцать. Еще день про запас, и четыре на неспешную прогулку от моего нынешнего местоположения. Итого шесть дней отпуска. Класс! Можно придумать что-нибудь полезное...

 И тут передо мной со слабой и почти беззвучной вспышкой появился давешний почтальон.

 "Вернешься - все обсудим. Главное, не переживай. Выкрутимся. Тебе приказ - вместо очередных тренировок, изволь отдохнуть по-человечески."

 Отличный приказ. Давно бы получить такой. Правда, есть ма-аленькая проблема...

 Не умею я "отдыхать"!

 Интерлюдия N3 Выгорание.

 - "Таким образом, мной была допущена грубая ошибка, в результате которой Семихвостая вырвалась. Готов понести наказание по возвращении в Поселение" - вслух прочитала откинувшаяся на спинку кресла женщина с густыми длинными красными волосами - Каково тебе?

 - Я предупреждал - откликнулся положивший ногу на ногу Ао, рассеянно посматривая в сторону бюста начальницы - к сожалению, менталисты не могут работать с Юкки.

 - Если бы они еще об этом не забывали, было бы вообще прекрасно - прорычала Мэй.

 - Я уже извинился за того недоумка. И не раз. Тем более, "Живущие в Тени" выплатили Поселению и конкретно его клану неслабую компенсацию.

 Теруми-старшая пренебрежительно фыркнула. Ао недовольно сощурил зрячий глаз.

 - А мне пришлось отчаянно краснеть перед Юмико, Тобимару и Хаку, объясняя твой провал. Я даже рада, что твоя кодла теперь, по крайней мере формально, мне не подчинена.

 - Зато вам оставили опаснейшего из Юкки и их поместье в самом уязвимом месте защитной полосы.

 - Меня беспокоит Хаку - после недолгого молчания заметила Мэй.

 - Он перегорает - кивнул Ао - подведи к нему какую-нибудь девочку. А то свихнется, чего доброго.

 - Я рассчитывала на его напарницу. Он ее хотя бы выделяет.

 Ао философски пожал плечами.

 - В принципе, вопрос стоит ребром. И мне, и тебе ясно, что его надо как-то расслабить. Лучший способ, тем более в его возрасте - женщина. И лучше бы кто-нибудь из наших. Идейно верных. Конечно, смешно ждать от подростка любви до гроба, но он же Юкки. У них совсем другой накал эмоций. С него станется завести жену на стороне.

 - Тобимару скоро женится - заметила Мэй и, не обращая внимания на закашлявшего Ао, продолжила - А он - его клон.

 - И кто... - носитель единственного на весь Туман бъекугана замялся, выбирая слово - несчастная?

 - Старшая дочка Юмико, вроде бы. Все почти по старому кодексу Юкки - брак внутри клана. А то, что их детишек можно будет считать Юкки хорошо, если наполовину - не считается.

 - Амати на тебя дурно влияет, Мэй.

 - Еще раз назовешь меня по имени - убью - пообещала Мизукаге.

 - Ты всегда обещаешь.

 - Хочешь проверить?

 Ао грустно улыбнулся. Старая игра, длящаяся почти десять лет. Ведь известно, чем все закончится, но они продолжают обмен колкостями, как когда-то давно, когда только начали свой путь к перевороту.

 - Что будем сделать? Даже если Хаку больше не будет совершать Сделок, у него неплохой потенциал. Вспомни нас в его возрасте.

 Ао повел правой рукой, складывая пальцу так, словно сжимает что-то длинное. Тихий свист - и вот уже в руках, обернутая, точно мышь душащей ее змеей, Водяным Хлыстом, чашка с кофе.

 Редкое искусство - суметь выцепить чашку с напитком со стола Мэй и доставить к себе, не пролив ни капли. Последнее могут почти все Тени, владеющие этой техникой. А вот первое позволено только двоим. Юкки, правда, этим талантом не пользуется.

 - Можно аккуратно стимулировать Мито - изрек Ао, сделав глоток - но придется нам обоим договариваться с управительницей и стражем поместья.

 - Это будет тяжелая битва - вздохнула Теруми, открывая свое расписание - через два дня у меня окно в четыре часа. Думаешь, хватит?

 - Я вряд ли буду лично, скорее пришлю клона. Мэй, дело того стоит. Парень начинает заниматься самоедством. Это никому не нужно.

 Кто бы мог подумать, что отдыхать - это так скучно!

 Бессмысленное купание утомляет ко второму часу неимоверно. Есть больше необходимого бессмысленно, скорее даже вредно. Я не Акимичи - мне толстеть нет смысла.

 Тупые азартные игры... какой смысл в картах, если можно увидеть их у всех в этом игорном доме? Хотя рулетка меня повеселила. Воздушный Кальмар - техника трудно обнаружимая... стоит ли удивляться, что шарик падал, куда надо?

 Потом, правде, мне не хотели отдавать выигрыш. Пришлось применить силу. Водяные Иглы решили проблему с охраной, так что кассир благополучно отдал все, что было.

 Ограбление? Да с какого перепугу? Я же был под Хенге!

 Короче, скукота. Всей радости - когда выходил, увидел заходящего в бордель на другой стороне улицы. Точнее, довольно знакомую спину. Джирайю в свое время не сфотографировали разве что снизу. Да и немного сейчас в мире шиноби с таким резервом, шляющихся по кабакам.

 За ближайшим углом прикрылся иллюзией и запечатал выигрыш в свиток. Снял Хенге.

 Мимо меня пробежало несколько обладателей развитой системы циркуляции. Шиноби из клана-покровителя? Похоже на то.

 - Парень, здесь блондин лет двадцати не пробегал?

 - Неа. Я видел только старика, заходящего в бордель.

 Кивнув, ребята без протекторов убежали. Любопытно. Ни тебе приветствия, ни благодарности.

 Интересно, какой выигрыш клану от этих жалких десяти тысяч? Скукотень. Пойду в Страну Морозов раньше плана. Все равно - делать здесь нечего.

 А те ребята, без протекторов, похоже, все-таки рискнули сунутся в бордель, хотя и чуяли в старике шиноби. А может, потому и сунулись. Может, теперь в Рисовых Полях будут ходить байки о Саннине Грабителе Казино? Кажется, наши рассказывали, что в Траве он известен как Не Платящий по Счетам в Домах Терпимости.

 Страна Снега, как и Огня - природные аномалии. Только если в последней, по сути, царит вечное лето, то в первой почти всегда зима. Берег вечно покрыт снегом, а полоска воды на границе тверди и моря скована льдом. Словно сама земля здесь источает холод.

 Ао в здешних краях агентуру не держал - местные жили с продажи всяких излишеств вроде моржовых шкур и поделок из костей, благо вечная мерзлота и зима круглый год отрицали сельское хозяйство в любой его форме - даже в оранжерее почва охлаждается. Я же говорю - словно бы сама земля тянет тепло отовсюду.