Роман (Крысь) Хаер - Удачная Работа

— Цвета, тебе надо купить новую одежду, — сказал я, окинув критическим взглядом девчонку. Одеяние Лечащего Жреца, когда-то аккуратное, выглядело, как зеленые грязные тряпки, наспех накинутые на гибкую девичью фигурку. Оно и понятно — после падения с дерева, гонки по лесу пауков и купания в лесной реке. Прохожие и стражники удивленно на нее оглядывались.

— У меня нет с собой денег, — выпрямившись в седле, ответила гордая дочь степей. Потом задумалась.

— Если я заеду в посольство Великого Хана, или к своим родственникам, то мне придется сразу ехать принимать пост лекаря, — уже спокойнее сказала девчонка. Было видно, что ей этого не очень хочется.

Позволить ходить человеку из своего отряда как портовой нищенке я не мог, и, улыбнувшись, свернул коня к роскошной лавке одежды. Это была еще одна из моих многочисленных ошибок.

Женщина всегда остается женщиной. Из лавки мы вышли больше чем через час. Все это время я постоянно ловил себя на мысли, что девчонке надо было остаться в грязных тряпках. Она перемеряла всю лавку, постоянно выскакивая, как чертик из коробочки, в новом наряде, совсем не относящемся к одеждам Лечащих Жрецов, спрашивая мое мнение о своем, как ей виделось, сногсшибательном виде.

Сначала я пытался делать заинтересованное лицо, потом мне это надоело, и я с кислой миной устало пялился на все это великолепие. Периодически приходилось кивать головой, с чем-то соглашаясь. Ненавижу модные бутики.

С продавцом одежды девчонка говорила на каком-то жутком профессионально-гламурном сленге. Я знал каждое отдельное слово, но общий смысл сказанного непонятным образом от меня ускользал. Наверно, какая-то магия.

Наконец девчонка остановила свой выбор на чем-то, отдаленно напоминающем форму военных медсестер цвета хаки и большой сумке из мягкой зеленой кожи, где должны были храниться медикаментозные средства Лечащего Жреца. Зачем-то взяла красную атласную ленту, но это была такая мелочь после блеска нарядов, что я не обратил на нее никакого внимания.

Из лавки одежды я вышел полностью осчастливленный тем, что процесс выбора наряда наконец-то закончился. Как мало надо человеку для счастья.

Выйдя из лавки, девчонка присела на корточки рядом с Котом и ловко привязала на бронированный ошейник огромный красный бант. Рыжик из грозного бойца сразу превратился в котенка с новогодней открытки, и при этом сидел довольный донельзя.

Посмотрев на это безобразие, я нерадостно покачал головой и запрыгнул на Тучу. Кот попробовал запрыгнуть на седло, но я столкнул это чудо с коня. Рыжий пижон на меня хитро взглянул и запрыгнул на Облако, где уже сидела довольная жизнью Цвета и смеялась надо мной. Гламурная парочка ехала по улице чему-то бурно радуясь, следом за ними ехал недовольный джисталкер на черном жеребце. Туча косил на меня лиловым глазом и иногда тихонько ржал. Я даже догадываюсь, над кем.

Потом мы заехали в лавку, где торговали всем, что было необходимо Лечащим Жрецам. Тут девушка действовала профессионально, и через десять минут мы вышли оттуда, с полной зеленой сумкой.

Неплохо было бы найти таверну «Золотистый паучок», где можно подождать профессора Апика, занимаясь приятным делом. Хотелось есть. Где находится это заведение, по словам ученого мага с отличной кухней, я не знал.

Поймав за шиворот одного из многочисленных мальчишек, бегавших под ногами, я за две медные монеты нанял его проводником до вожделенной таверны. Мальчишка долго вел нас какими-то закоулками и, наконец, остановился перед покосившейся вывеской в каком-то не очень освещенном тупике. Вывеска с ярко намалеванной отвратительной желтой краской картинкой, на которой было изображено солнышко с восемью кривыми лучиками, гласила, что это невзрачное заведение и есть вожделенный «Золотистый паучок», чудесная ресторация с великолепной кухней.

Расплатившись с мальчишкой, который мгновенно убежал тратить свалившееся на голову богатство, мы несмело въехали во двор таверны. Потом привязали лошадей к шесту, который был прибит к двум невысоким столбиком под большим навесом рядом с входом в заведение, и вошли в дверь. За лошадей я не сильно опасался. Мало найдется конокрадов, которые решаться украсть боевого коня воина степи. Во-первых, сам конь может покалечить вора, во-вторых, даже если это рискованное предприятие завершиться удачей, потом на такого умника объявят охоту все Желтолицые Всадники.

В заведении было, на удивление, чисто. В одном углу расположилась подозрительная компания, а остальные места были либо свободны, либо там сидели тихие студенты, что-то читающие при свете свечей. Стало ясно, почему профессор рекомендовал нам это заведение.

Особого внимания на нас не обратили. Мы сели в уголке, и к нам подбежала бойкая девчонка еще младше Цветы, в напоминающем белый врачебный халат платье и кожаном переднике, принимать заказ.

Я заказал, естественно, запеченные паучьи лапки, которые нам сразу предложила эта шустрая девчонка. Лечащий Жрец при упоминании пауков побледнела и попросила себе дичь. Коту я взял целую жареную курицу. Еще сказал, чтобы принесли чай для девчонки, кувшин эля для меня и позаботились о лошадях.

Еду нам принесли довольно быстро, и мы жадно на нее набросились. Кот хрустел куриными косточками под столом, я смаковал паучьи лапки, а девушка жадно ела птичью ножку.

Краем глаза я наблюдал за подозрительными ребятами, которые постоянно глазели на Цвету, шепчась между собой. Потом один из них встал и вышел из таверны. Пьяной драки с небольшой компанией подвыпивших горожан я не опасался. Это у них было гораздо больше поводов для опасения, и это они прекрасно понимали, иногда бросая осторожные взгляды на меня.

Наконец, все было съедено, и мы удобно расположились на стульях, окунувшись в блаженное чувство сытости. У Цветы заблестели глазки, но начать пытать меня вопросами она не решалась.

— Отвечу на два вопроса, — улыбаясь, сказал я. После еды все добреют.

Цвета задумалась и грамотно сформулировала первый.

— Зачем тебе «Камень света»? — спросила Лечащий Жрец.

— Меня наняли выполнить это задание. Сын большого правителя. Он хочет подарить его своей невесте на свадебной церемонии, — честно ответил я. Девчонка, понимая мои побудительные мотивы, кивнула головой.

— В чем главное различие между нашими мирами, — спросила девушка и замерла, ожидая ответа.

Вот теперь задумался я. Тут есть магия, у нас есть наука. Мы их обгоняем в уровне развития технологий на тысячелетия, они нас — в развитии возможностей самого человека даже не знаю на сколько веков. Пожалуй, у нас значительно больше людей. Но разве это главное различие?