Наталья Беляева - Диковинница

- Замёрзла, сука, - едва слышно прошипела рукодельница, демонстративно продефилировав мимо Белки к задним дверям.

Беляна округлила глаза от резких слов обычно ласковой Цветаны, и тут же опустила взгляд. Радмила достала из-за стойки стопку журналов и, протянув их Веденее, пригласила присесть на диван. Та кисло усмехнулась, презрительно зыркнула на Светлану, а затем, прищурившись, уставилась на Белку:

- А это, стало быть, те самые девицы, про каких Матрёна сказывала? Что кузнеца в лесу нашли, - прогнусавила она.

Беляна съёжилась под тяжёлым, пронизывающим, словно рентгеновские лучи, взглядом сводни. Женщина определённо ей не нравилась. Она, нисколько не смущаясь, обошла вокруг девушки, осматривая с ног до головы, задержала взгляд на взъерошенных коротких волосах и, многозначительно чеканя каждое слово, спросила:

- И где ж тебя, девонька, так ободрали? Уж, не в стольном ли граде Киеве?

Сердце Беляны пропустило пару ударов, а затем понеслось вскачь. Она сглотнула, силясь подобрать слова для достойного ответа, но в горле, как назло, застрял противный комок, а мозг наотрез отказался работать.

Светлана пораженно переводила взгляд с побледневшей Белки на схватившуюся за сердце Радмилу и обратно. Брови деванки всё выше ползли на лоб, на лице чувства сменяли друг друга, пока не отразилось понимание. Сводня тем временем, издевательски щурясь, настойчиво ждала ответа.

- Это моя племянница, Веденея, - стараясь придать голосу уверенность, произнесла Радмила, - И её подруга. Девушки сегодня поступили в Ведарию Мудрограда.

Веденея насмешливо хмыкнула и, недоверчиво покачав головой, опустилась на диван, делая вид, что просматривает журналы. Потому что дверь снова распахнулась и вошла супружеская пара: среднего роста сутуловатый мужчина в расшитой косоворотке и его полная маленькая жена с вцепившимся в юбку мальчиком лет трёх.

Беляна вздохнула с облегчением. Ей захотелось уйти, но, взглянув на Светлану, она опустила глаза. Подруга собственными глазами наблюдала более чем красноречивую реакцию Беляны на слова сводни. А она, хоть и деванка, но далеко не дурочка. Так что объяснений не избежать, - размышляла Белка, пока Радмила упаковывала комплект рубашек для маленького сыночка оживлённо переговаривающихся клиентов.

- Ах, да, - приторно-сладким голосом поинтересовалась с дивана Веденея, словно спохватившись, - Хотела спросить тебя, Радушка. Ты как, пробу-то с кузнеца сняла? Можно его нашим бабам сватать, аль слабоват оказался?

Каждый из присутствующих по-своему отреагировал на такое беспримерное хамство. Радмила, судорожно вздохнув, коснулась пальцами шеи и залилась краской стыда. Округлив глаза и почесав вздёрнутый нос, посетительница злорадно захихикала, а её муж, оценивающе взглянув на хозяйку мастерской, ухмыльнулся и пригладил пышные усы. Только Веденея, словно ничего особенного не произошло, громко сплюнула на пальцы и перевернула очередную страницу модного каталога.

У Белки от возмущения перехватило дыхание, и она, забыв о собственной уязвимости, выступила вперёд:

- Что вы сказали? - напряжённо спросила она, уже готовая пристыдить бессовестную сводню.

Светлана положила руку на пояс, но не найдя кнута в привычном месте, гневно сжала кулаки и угрожающе шагнула к нахалке. Радмиле пришлось удержать её за руку, всем видом умоляя обеих девушек не делать глупостей. Обдав ненавидящим взглядом дружную троицу, Веденея с довольной ухмылкой поднялась с дивана, но в этот момент в дверях мастерской, уперев руки в бока, показалась Цветана. Глаза ведуньи-рукодельницы метали молнии:

- Я правильно понимаю, - спокойно и уверенно заговорила она, - Что знаменитая вещунья Мудрограда утратила свой Дар? - Цветана подняла брови и упёрлась взглядом в оторопевшую сводню, - Иначе, зачем ей задавать вопросы по поводу грязных слухов и сплетен, а не знать на них ответы, как положено искусной провидице?

Супружеская пара переглянулась, и мужчина недовольно покачал головой, скосив глаза на Веденею. Его жена смущённо засуетилась, собирая пакеты, они вежливо раскланялись с Радмилой и поспешно удалились. Покрывшись пятнами ярости, сводня швырнула недосмотренные журналы на пол и вылетела следом, на прощанье хлопнув дверью. Вздохнув с облегчением, Цветана взмахнула рукой. Разбросанные журналы собрались аккуратной стопочкой и послушно вернулись к стойке.

- Языком мелет, словно помелом метёт, - недовольно пробормотала ведунья, возвращаясь в мастерскую, - Злющая, что твоя собака!

***

Назад девушки шли, соблюдая напряжённое молчание. Наконец, Беляна заставила себя нарушить тишину:

- Ты догадалась, - выдохнула она.

- Да, догадалась, - без лишних отговорок призналась Светлана, - Мне с первой встречи показалось, что ты с причудами, но теперь всё стало на свои места.

- И что ты будешь делать? - робко спросила чудачка и затаила дыхание.

- Тебе понадобится поддержка, Белка, и я готова помочь, чем смогу, - произнесла деванка, легко и без сомнений назвав Беляну так, как звали только друзья. Словно они были старыми подругами. И противный комок, засевший в горле, растворился бесследно, а с души свалился тяжеленный булыжник.

Оставшуюся дорогу они весело и непринуждённо болтали, не в силах наговориться. А обсудить было что. Светлана, не стесняясь в выражениях, на чём свет стоит костерила Веденею, а Белка, рискуя ещё больше разозлить подругу, рассказала о судьбе Еси, в которую бесцеремонно вмешалась сводня. Девушки обладали разными характерами, но одинаково смотрели на мир, и потому дополняли друг друга. Теперь они чувствовали себя вместе легко и уютно. Будто пал, как Берлинская стена, последний разделявший их барьер, словно нашлась та самая недостающая часть, чтобы из пазлов сложилась нужная картинка.

Беляна очень надеялась, что неприятная ссора с Веденеей и для Радмилы, и для неё самой обойдётся без последствий. Справедливости ради, Белка признавала, что, несмотря на грубую и бесцеремонную форму, восколейница во многом оказалась права.

Разумеется, относительно отношений Радмилы и Стожара нахалка могла ориентироваться на сплетни, источником которых могла быть та же целительница Матрёна. Они и не догадывались, что о появлении в городе красавца-кузнеца и его пребывании в доме вдовы уже судачил весь город. Ситуация осложнялась тем, что Стожар действительно нравился Радмиле, и, очевидно, взаимно.

Едва устроившись на новом месте, он, несмотря на занятость и множество дел, накопившихся за время отсутствия в городе Мастера, частенько навещал их. Радмила уже успела заказать первую партию заклёпок, но Стожар то и дело находил повод для посещения - то крышу поправить, то перенести на второй этаж тяжеленный шкаф. Это, несомненно, только добавляло жару в извращённые умы желающих почесать языками, но Радмила, научившись, наконец, не краснеть всякий раз при упоминании кузнеца, встречала его неизменной приветливой и мягкой улыбкой.