Роман Хаер - Удачная работа

Особого внимания на нас не обратили. Мы сели в уголке, и к нам подбежала бойкая девчонка еще младше Цветы, в напоминающем белый врачебный халат платье и кожаном переднике.

Я заказал, естественно, запеченные паучьи лапки, которые нам сразу предложила эта шустрая девчонка. Лечащий жрец при упоминании пауков побледнела и попросила себе дичь. Коту я взял целую жареную курицу. Еще сказал, чтобы принесли чай для девчонки, кувшин эля для меня и позаботились о лошадях.

Еду нам подали довольно быстро, и мы жадно на нее набросились. Кот хрустел куриными косточками под столом, я смаковал паучьи лапки, а девушка жадно ела птичью ножку.

Краем глаза я наблюдал за подозрительными ребятами, которые, перешептываясь, глазели на Цвету. Потом один из них встал и вышел из таверны. Драки с небольшой компанией подвыпивших горожан я не опасался. У них было гораздо больше поводов для опасения, и они это прекрасно понимали, иногда бросая на меня осторожные взгляды.

Наконец все было съедено, и мы, удобно расположившись на стульях, окунулись в блаженное чувство сытости. У Цветы заблестели глаза, но начать пытать меня вопросами она не решалась.

– Отвечу на два вопроса, – улыбаясь, сказал я. После еды все добреют.

Цвета задумалась и грамотно сформулировала первый:

– Зачем тебе «Камень света»?

– Меня наняли выполнить это задание. Сын большого правителя. Он хочет подарить его своей невесте на свадебной церемонии, – честно ответил я.

Девчонка, понимая мои побудительные мотивы, кивнула.

– В чем главное различие между нашими мирами? – спросила девушка и замерла, ожидая ответа.

Вот теперь задумался я. Тут есть магия, у нас есть наука. Мы их обгоняем в уровне развития технологий на тысячелетия, они нас – в развитии возможностей самого человека даже не знаю на сколько веков. Пожалуй, у нас значительно больше людей. Но разве это главное различие?

Я удивленно взглянул на девчонку. Цвета смотрела на меня огромными черными глазищами и ждала откровений. Вот умудрилась задать вопросик! Я продолжил размышления.

Боевые столкновения тут – норма жизни, но мы воюем не меньше. В их обществе много социальных слоев, у нас тоже не все равны. У них есть великие правители, но и у нас такие имеются. И при всем этом сходстве мы были совершенно разные.

На мгновение мне показалось, что я сейчас пойму что-то очень важное для себя и для всех. Но я не успел осчастливить мир новым философским откровением.

Глава 15

Развлекательная работа

По законам жанра в баре должна завязаться драка.

Дверь с большой силой распахнулась, громко ударив о стену таверны. Все находящиеся в зале повернули голову в сторону резкого звука. На пороге стоял огромный воин в тяжелых доспехах сотника желтолицых всадников, сжимающий в могучей руке боевой топор. Глаза воина опасно сверкали в прорезях полного шлема. Ростом гигант был выше двух метров, при этом выглядел невероятно широким. Мышцы на руке, державшей боевой топор, напоминали перевитые канаты. Весил парень, по моим прикидкам, минимум полтора центнера, это без единой капли жира и без доспехов. Зрелище впечатляло. Оглядев притихшую таверну, воин остановил грозный взгляд на нашем столике.

– За мной Великая степь! – прогремел мощный голос, привыкший перекрывать грохот боя.

Клич в переводе на понятный язык означал, что в создавшейся ситуации боец усматривает оскорбление обычаев родины, а может быть, и себя самого. Этого не в состоянии перенести ни один приличный человек, поэтому он собирается исправить ситуацию, если потребуют обстоятельства, даже с оружием в руках и ценой своей жизни и жизни бойцов, находящихся у него в подчинении. Единственное, что меня немного утешило, – его подчиненных видно не было. Воин пришел один.

Все в таверне не отрываясь смотрели на бойца – я удивленно, кот с интересом, а остальные испуганно. Представление на этом не закончилось.

Воин рыкнул, как лев в цирке, в четыре широких шага покрыл расстояние от порога таверны до нашего стола и замер на секунду, как орел над пойманной курицей.

– Как ты смеешь, дикарь, сидеть в присутствии высокородной принцессы?! – зарычал боец на меня, возвышаясь над столом, как утес над морской пучиной. Его глаза, яростно сверкающие в прорезях шлема, стали наливаться кровью.

Мне это уже немного надоело, и я оглядел таверну в поисках местечка, куда можно было закинуть этот холм из мяса и железа, не сильно повредив его и окружающую обстановку.

Единственным человеком, не обращающим на это шоу никакого внимания, была девчонка, которая продолжала смотреть на меня в ожидании философского откровения, как будто этот оживший ночной кошмар существовал только в моем разыгравшемся воображении. После этих слов она, наконец, недовольно глянула на громыхающую груду металла.

– С каких это пор воин войск моего дяди, Великого хана всей степи, смеет стоять перед своей принцессой в шлеме, закрывающем лицо? – недовольно вскинув тонкую бровь, сказала Цвета таким тоном, что я сразу понял: она действительно высокородная принцесса.

Забыв про закованное в железо чудовище, я удивленно уставился на это чудо, спасенное мной от оборотней.

Реакция воина была вполне предсказуема. Когда девчонка нервничала, я и сам ее боялся. Правда, скорее всего, по другой причине, чем стоящий в нерешительности сотник. Я боялся того, что она заревет.

Боец отступил на шаг и стал даже как-то меньше ростом. Потом он быстрым движением сорвал с головы шлем и нерешительно затоптался на месте, спрятав руки с топором и головным убором за спину. Под шлемом оказалось лицо молодого парня с жесткими рублеными чертами, привлекательное для женщин, ценящих в мужчине природную силу. Он виновато взглянул на девчонку и уставился в пол таверны.

– Это опять ты, Гром Над Головой Врагов! Как же ты мне надоел! – звонко закричала Цвета, вскочила на стул, на котором только что сидела, и принялась лупить по виноватому лицу грозного воина ладошками.

Я сразу почувствовал к парню симпатию. Сопровождаемый нашими с Рыжиком сочувственными взглядами, воин отступал под напором взбешенной принцессы, напоминающей в этот момент Халву.

– Ты мне дома ужасно надоел! Ты мне надоел еще тогда, когда торчал под стенами школы! Еще ты мне надоел в походе, опекая меня, как курица глупого цыпленка! – кричала разгневанная девчонка, наступая на ошарашенного бойца.

Бедный парень пятился, а Цвета, ловко подпрыгивая, била его по виноватому лицу. Воин, способный остановить своим гранитным лбом жеребца на полном скаку, отступал под градом ударов узкой девичьей ладони, которые его обветренная в походах физиономия, наверное, почти не чувствовала. Руки, занятые бесполезным железом, он держал за спиной.