Наталья Гладышева - Шалости Черного Властелина

— А поесть надо, — покачал головой Сергей и отвел взгляд в сторону.

— Что происходит? — не выдержала я напряженной атмосферы и задала вопрос в лоб.

— Ничего, — как-то слишком поспешно и фальшиво отозвался Алекс. — Ты поешь сначала, потом мы поговорим…

— Звучит зловеще, — фыркнула и тяжело опустилась на предложенный экс-скелетом стул.

Что-то ноги плохо меня слушаются и чувствую я себя так, будто и не выспалась совсем. Передо мной поставили тарелку с яичницей и жаренной колбасой. Посмотрела на нее с отвращением. Есть не хотелось совсем. Но под тревожными взглядами Алекса и Соловьева-мертвого я отрезала ножом первый кусочек и запихнула его в рот. Очень долго пережевывала, не в силах проглотить еду. Потом все-таки сделала над собой усилие, чувствуя как неподъемным камнем падает яичница в желудок. Со стуком положила нож и вилку на тарелку и скривилась:

— Не хочу есть. Может, поговорим? Ведь что-то вы надумали. По лицам видно. И красным глазам. Всю ночь не спали, совещались, да?

— Нас очень тревожит твое состояние, — взял слово экс-кот и наконец-то посмотрел на меня. — Из этого есть один выход. Но мы боимся тебе он не понравится.

— Я помню, вчера вы говорили, что нужно будет пройти в Темный Лес, — слабо улыбнулась мужской компании и откинулась на спинку стула. — В чем проблема?

— В том, что так просто нас туда не пропустят, — ответил Сергей, взяв, по-видимому, на себя роль парламентера. — После нашего необдуманного побега, входы и выходы сторожат пуще прежнего. Даже Алексу сейчас туда закрыт ход. Брат его не пустит.

— Знаете, я вообще ничего не понимаю в ситуации. У меня нет исходных данных. Давайте, прежде чем вы будете выдвигать какие-либо предложения, я попытаюсь рассказать, как видится ситуация мне, — не стала его дослушивать, перебила.

Соловьев-мертвый, стоявший до этого рядом, пододвинул стул и тоже сел. Алекс, растерянно провел рукой по столешнице, словно пытался что-то нащупать. А Сергей недовольно поджал губы и отвернулся, предпочитая созерцать вид из окна, а не мое помятое и бледное лицо. Порадовало меня сегодня отражение в зеркале. Ничего не скажешь, красавица из красавиц. Краше только в гроб кладут.

— Выслушаем Аню, — предложил Соловьев-мертвый. — И потом, она действительно ничего не знает.

— Готов рассказать свою историю? — спросил его Алекс. — Впрочем, дело твое, тебе решать.

— Что там такого ужасного, что рассказывать не стоит? — заинтересовалась я.

— Ничего ужасного в ней нет, — пожал плечами экс-кот.

— Кому как, — буркнул Алекс и поднялся со стула.

Дошел до окна, выглянул в него, будто пытался увидеть там что-то важно и вернулся к столу, только остался стоять.

— Сначала послушаем, что скажет Анна, потом и расскажем о том, что надумали, — подытожил Сергей.

— Так вот, — сделала паузу, собираясь с мыслями. — Получается очень неприглядная картинка. Я устроилась на работу. Втянули меня в эту историю, даже не дав толком подумать. Но, в какой-то мере сглупила и я, не стоило бросаться за большим заработком сломя голову. Следовало взвесить все «за» и «против». Я этого не сделала, теперь расплачиваюсь. Но факт остается фактом. Я устроилась работать на приличную работу. И всякие шутники, вроде тебя, Соловьев-мертвый, решили испортить мне жизнь, — на возмущенную гримасу и желание что-то сказать в ответ, сказала экс-скелету. — А кто меня ночью пугал? И после? Мало мне было всяких глюков, которые действовали мне на нервы, еще и Соловьев-старший доводить взялся, дурацкими шутками. Ладно Шурик, он мал еще. Но взрослые мужчины, дурачащиеся кто во что горазд… Это просто не укладывается у меня в голове. Как и то, что кому-то понадобилась моя жизненная сила, чтобы продлить себе жизнь. Зачем все это? Что происходит? Или это просто натура такая Соловьевская, пакостливая, что вашей семейке спокойно жить не дает?

— Ну, у меня точно натура не Соловьевская, — небрежно ответил экс-скелет. — Я вообще к этой семейке никакого отношения не имею.

— Как это? — удивилась так, что на время позабыла даже о тоске.

— А вот так, — ответил за него Алекс. — Родственники мои подсуетились.

— А вот с этого места поподробней, — приготовилась я слушать. — Как это так подсуетились, что Соловьев не Соловьевым стал?

— Расскажу все с самого начала, — вздохнул Соловьев не Соловьев. — Дело было так…

По словам экс-скелета выходило, что жил он себе не тужил… Родился, учился, не привлекался и не собирался. Но так получилось, что от природы ему были даны огромные, просто нереальные способности к магии, что и принесло ему в один прекрасный момент проблемы. Вы спросите, какие могут быть проблемы у одного из самых могущественных существ в мире? Обыкновенные, которые звездной болезнью называются. Уж очень стал зазнаваться могущественный маг, после того, как отучился положенный срок у своего наставника. Все-то молодому парню легко давалось, все-то просто. И лицом был пригож, и статью удался и бояться ничего не боялся. Все только удаль свою молодецкую выпячивал и использовал, из-за этого ввязываясь в бесконечные авантюры. И одна из них привела его в Темный Лес. О том, что в Темном Лесу произошло, экс-скелет распространяться не стал. Просто коротко сказал, что была сила, которая нашла на него управу. И стал он привязан к одному месту в сказочном мире. К Лесу, который дал ему еще большую силу, но из своих границ не выпускал. Сколько ни придумывал молодой маг способов, чтобы убраться из опасной вотчины, не удавалось это ему. Лес держал крепко и постепенно маг решил немного благоустроиться. Отгрохал при помощи магии Леса себе жилище и стал поживать, да добра наживать. Смириться не смирился и время от времени пытался смыться из неожиданной тюрьмы, а потом все возвращалось на круги своя. Власть над Лесом и всей страшной, обитающей там живностью и жуткое одиночество. От скуки и этого самого одиночества, экс-скелет стал сходить с ума. Зачем-то бросал вызов Богам, которым до него и дела не было. Чего-то еще творил непотребного, о чем распространяться не стал. И доигрался, в один прекрасный момент почувствовал, как его в собственном доме да как обухом по голове. Сколько провалялся в тронном зале, который в особо сильном приступе помешательства и лелеяния собственного эга отгрохал, без сознания, он не помнил. А как очнулся, обнаружил себя в облике скелета и обретающимся в чужом жилище. Сначала маг подумал, что это и есть долгожданное освобождение, но быстро выяснил, что за порог не может ни ногой. Даже в осточертевший Темный Лес. А вокруг бегают странные личности и откровенно над его беспомощностью потешаютя, особенно Соловьев-младший. И зачем-то все эти странные люди зовут его предком, хотя он никогда не носил фамилию Соловьев и уж звали его точно не Александр, как в этой семье было заведено. Долго думал попавшийся в ловушку мужик и пришел только к одному выводу. Что нашлась на его гигантскую сила очередная управа и его попросту попытались таким заковыристым способом лишить власти и прибрать неплохие владения, и если сейчас так прикинуть… То очень даже неплохие. Еще бы люди их не чурались и стороной не обходили.