Валерия Тишакова - Академия магии Южного королевства. Избранным вход запрещен!

Пока мы пробирались по коридору, граф из-за осевшей на волосах пыли прибавил в возрасте лет двадцать. Я предпочла пожертвовать чистотой пальто и шла, прижавшись к стене… Знаю я эти ремонты, один раз балкон на меня упал, а сейчас может кусок штукатурки или ведро краски прилететь. Особенно если учитывать, что самодельный стол был далеко не единственным.

Возле типографии мы остановились, чтобы дождаться регента. Сюда стремление Джонатана облагородить Академию пока не дошло, поэтому везде было чисто и красиво. Да где носит этого лысого орла? Без него открывать дверь Джонатан отказался.

Наконец, спустя двадцать минут, Альберт соизволил появиться.

— Извините, задержался, — и, кинув ехидный взгляд в мою сторону добавил: — Слово в сканворде отгадать не мог.

Смолчав в ответ на шпильку, я поспешила пройти в помещение.

— Что за…

Уборщице мы платили не зря, пыли в помещении не наблюдалось. Холодное, но яркое зимнее солнце сквозь большие окна, завешенные тонким, почти невесомым тюлем, освещало комнату со светло-бежевыми обоями и темными декоративными панелями. Стены украшали вышитые панно с цитатами из местного жития святых. Уютно… было бы, если бы на все предметы не были надеты розовые чехлы с рюшами и кружевами.

— Лада, а кто газету издавал? — сдавленно поинтересовался граф.

— Женский книжный клуб.

Его передернуло. Мне тоже не по душе подобная пародия на заброшенный домик Барби.

— Оно и видно.

Граф снял с плеча регента длинный рыжий волос.

— А вот и слово… Та рыженькая дочь дипломата? Сколько там букв в ее имени? Ты хотя бы шифровался лучше, ее же наши дамы порвут в битве за твое внимание! А международный скандал нам не нужен.

Он подошел ко мне и, стянув берет, взлохматил мои короткие волосы.

— Вот! Смотри! Идеальный вариант! Стрижка под мальчика, и волос на одежде уже не вызовет таких подозрений.

Я с недовольным фырканьем сбросила ладонь и пальцами попыталась привести прическу в порядок. Тоже мне, нашел собачку!

Регент усмехнулся.

— Меня дамы линчуют за предложение укоротить волосы.

Тут я не сдержалась.

— Тогда введите моду на длинные волосы у мужчин. Подберете себе друзей нужной расцветки, и все, можно легко отбрехаться от похода по бабам. Правда, есть маленькая доля вероятности, что вам тогда припишут поход по мужикам.

Он кинул на меня недовольный взгляд и резко сменил тему.

— А может, перейдем к делу? Не хочу племянника одного оставлять надолго.

Да легко! Я подошла к креслу и, стянув чехол, удобно устроилась. Может, вздремнуть? Солнечный лучик так хорошо падает. Мр-р-р…

— Лада! — голос графа так и сочился укоризной.

— Что Лада? Я не знаю, что искать, могу испортить или пропустить что-нибудь. В итоге мы либо ничего не найдем, либо найдем, но потратим кучу времени, и тогда я в любом случае получу от вас по шее. Так что я лучше в сторонке посижу. Чтобы вам не мешать.

Выдав эту тираду, я поджала ноги, положила голову на спинку кресла, накинула на себя пальто на манер пледа и задремала.

Следующие два часа мужчины вылизывали комнату, а я спала… Но увы! Нас ждала неудача. Станки были идеально чистые, шрифт наш, стандартный, в целом ничто не указывало на их использование. Граф еле скрывал разочарование. Эта типография была их последней надеждой. Если не здесь, значит, тот документ был отпечатан за границей. А это плохо. Нам только войны и интервенции не хватало.

— Ладно, здесь пусто. Пошли.

Тут возмутились моя практичность и чистоплотность.

— А чехлы? Тут смотрите сколько смазки! Пыль осядет на нее и испортит! Накидывайте все обратно, — и, подав пример, первой закрыла кресло.

Знаю я завхоза! Ему достаточно только намекнуть, что я проходила рядом со сломавшейся вещью, чтобы он мне все мозги вынес. Мисс «Само сломалось», как он меня зовет. А за такое оборудование он мне сделает прическу в стиле регента. Плешь проест, иначе говоря.

— Помочь не хочешь?

— Не я снимала и комкала их на полу. Вот теперь сами и расправляйте.

Подойдя к зеркалу, я начала одеваться. Притащили против воли, так еще и к работе приставить хотят. Ага, сейчас, бегу.

Когда я уже расправляла складки пальто, раздался голос Альберта.

— Джонатан! Смотри!

Регент разглядывал кружевной край чехла.

Не удержавшись, я подошла поближе. В нитях тонкого кружева запуталось что-то металлическое, измазанное черной краской.

— Это оно?

— Да, та бумага была напечатана здесь.

Когда мы вернулись в кабинет Джонатана, о рабочем настрое не было и речи. Граф вместе с регентом куда-то убежали, оставив меня в гордом одиночестве. Разумеется, ни о каком приеме посетителей я даже не рискнула заикнуться. Поэтому мне пришлось отказать всем, кто был назначен на сегодня. Выслушала кучу гадостей, пару самых интересных даже запомнила. Заперев дверь, я углубилась в работу. Точнее, попыталась… Сначала тупо рассматривала узор древесины на столе, потом вспомнила про голодного Немо. Пока кормила рыбку, вспомнила про неполитый и некормленный котоцветок. Короче, делала все, чтобы не работать. Даже решила лично сходить к завхозу, чтобы отдать ему список продуктов.

Завхоз нашей Академии покинул армию в чине прапорщика. Это наложило определенный отпечаток на его характер. В ответ на мою кличку я прозвала его «Дайте мне чего-нибудь». Мой вариант прижился лучше, что только обострило наше негласное противостояние. Дошло до того, что он начал вводить нормы выдачи мне канцтоваров, вроде одного карандаша в год. Достойную месть за это я еще не придумала.

Теперь вы понимаете, насколько я не хотела работать, что решила пообщаться с этим душкой? Подхватив список и успокаивая совесть тем, что такие важные документы надо передавать лично в руки, я спустилась на первый этаж.

Из-за двери завхоза раздавалось приглушенное бормотание. Я прислушалась, там что-то считали. Подождем… Когда счет перешел за сотню, я без стука открыла дверь.

— Сто двадцать… Тьфу! Сбился! Кого нелегкая принесла?

Я вошла. На столе перед Илларионом лежала горстка золотых монет, видно, именно от их подсчета я и отвлекла его.

— Считаете откаты? — с милой улыбкой поинтересовалась я и процитировала по памяти бессмертные строки Александра Сергеевича Пушкина: — «Там царь Кощей над златом чахнет. Там русский дух, там Русью пахнет».

А ведь и правда, высокий и худощавый мужчина, упорно зачесывающий волосы назад, пытаясь скрыть намечающуюся лысину, чем-то напоминал русскую страшилку. Конечно, до Георгия Милляра он не дотягивал, но на «Мосфильме» его бы с руками-ногами оторвали. Как жаль, что эта кличка здесь не приживется из-за отсутствия подобного фольклорного персонажа.