Строптивая истинная генерала драконов (СИ) - Наталья Гордеевская
— Может быть, ты и любить меня научишься?
Глава 42
— Вы знали? — прошептала я, едва ворочая языком. — Вы все это время знали и молчали!
Ральф выпустил мою руку и отошел к шкафу, чтобы наконец-то одеться.
— Раз уж пообещал тебе все рассказывать, то слушай, — он рывком сорвал с себя полотенце, и я едва успела зажмуриться и закрыть лицо руками. — Знал ли я все это время о метке и о том, что ты Истинная? Разумеется. Как только мы снова встретились, я по запаху твоей кожи это понял. А уж когда ты принялась расчесывать запястье и натягивать рукава почти до колен… Никаких сомнений не осталось!
Сердце билось неровными толчками, я прикусила губу и осторожно открыла глаза, чтобы украдкой посмотреть на дракона сквозь пальцы. Он уже надел брюки и застегивал на поясе ремень.
— Если хочешь увидеть меня без одежды, только скажи, милая, — ухмыльнулся Ральф. — Я не страдаю лишней скромностью.
— Вовсе нет! — торопливо ответила я, чувствуя, как волна жара заливает лицо. — Лучше скажите, почему молчали все это время?
— А ты почему? — Ральф бросил на меня серьезный взгляд. — Почему сразу же не пришла, когда метка только начала проявляться?
— Тогда бы вы меня уже никогда не отпустили, — тихо ответила я. — И быть вашей Истинной я совсем не хочу.
Лицо дракона помрачнело, а глаза налились оранжевым светом. Это не было похоже, что он рассердился, скорее, пришел в бешенство.
— Хочешь или нет — это неважно! — в его голосе зазвучала сталь. — Ты предназначена мне, и это не обсуждается!
— Вот примерно такой реакции я и ожидала, — я криво усмехнулась, а глаза наполнились слезами. — Вы защищаете меня, но сами ничем не лучше отчима! Не даете никакого выбора!
— Какой выбор тебе нужен? — повысил голос Ральф, застегивая пуговицы на рубашке. — Ты — Истинная дракона, и этим все сказано! Меня тянет к тебе так, что я готов стены ломать, чтобы оказаться рядом! Косой взгляд на тебя — и я еле сдерживаюсь, чтобы не обратиться и не втоптать в землю обидчика! Я чуял метку, она взывала ко мне, заставляя дракона рваться наружу!
— Я поняла, не продолжайте, — перебила я его. — Вы такой же заложник этой ситуации, как и я. Давайте вместе подумаем, как избавиться от этой истинности, чтобы каждый из нас смог жить спокойно.
Ральф пару секунд молча смотрел на меня, а потом откинул голову и расхохотался. Вот только это был не заразительной смех, будто от веселой истории, а горький, с нотами безумия.
— Нет никакого способа, — яростно проговорил он. — Смирись и забудь. Твое место здесь, рядом со мной! И раз уж все открылось, то не вижу никаких причин оттягивать нашу свадьбу. Подумай, какое торжество ты бы хотела, я не буду возражать.
— Какую еще свадьбу? — воскликнула я, не веря своим ушам.
— Обычную, — холодным тоном отозвался Ральф. — Дракон и Истинная встретили друг друга, свадьба неминуема. И не заводи опять свою шарманку про выбор и как ты меня ненавидишь. Мне это надоело до чертиков, я достаточно долго терпел все твои выходки, с меня хватит!
Он стремительно оказался рядом со мной, ухватил меня двумя пальцами за подбородок и пристально всмотрелся в мое лицо.
— Я очень-очень добр к тебе, Каролина, поверь на слово! — сурово произнес он, и я сжалась от подступающего страха. — В твоих же интересах спланировать свадьбу самой. Если за это дело возьмусь я, то завтра же ты станешь моей женой. Устроит такой вариант?
— Нет, — выдавила я, с ужасом глядя в мрачное лицо. — Я сама.
— Вот и договорились, — удовлетворенно кивнул Ральф, плотно сжал губы и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Я осталась стоять, прижимаясь спиной к дверям, вздрагивая от нарастающей паники. Что с ним произошло, почему стал таким грубым? Еще пять минут назад Ральф окутывал меня теплом сияющих глаз, но стоило мне сказать, что я не хочу быть его Истинной, как он будто с цепи сорвался!
Я медленно побрела в свою комнату, стараясь глубоко и размеренно дышать, чтобы не свалиться в обморок по дороге.
Неужели я в его глазах не стою того, чтобы дать мне хотя бы видимость выбора? Зачем говорить о любви, а через несколько минут превращаться в неумолимого зверя?
— Госпожа Каролина, — окликнул меня голос служанки. — Гостья господина Ральфа, Марисса Янсон, просила сказать, что хотела бы с вами переговорить с глазу на глаз. Что передать ей?
Глава 43
— А этой-то что? — простонала я, хватаясь за виски. — Почему всем и каждому от меня что-то надо?
Служанка сочувствующе посмотрела на меня и протянула тоненьким голосом:
— Она так просила вас принять ее, сказала, что это важно… Может, поговорите с ней? А то ведь не отстанет от вас!
— Ладно, — решилась я, — поговорю, а то действительно не отвяжется. Она прилипчивая, как смола.
— Вот и хорошо, — служанка обрадовалась и почти в ладоши захлопала. — Давайте я пока принесу вам завтрак, а когда Марисса закончит общаться с господином Ральфом, я вас позову.
Живот предательски подвело. Я же так разозлилась на выходку дракона, что понеслась вершить справедливость, забыв обо всем! А на голодный желудок так лучше не делать, это я давно поняла.
— Давай, — кивнула я, — я готова съесть гору еды!
Служанка унеслась, а я вошла в свою комнату и рухнула в кресло у журнального столика.
Итак, дракон все знает. Настроен решительно, как и я, впрочем. Выходить за него замуж только потому, что у меня на запястье его узор — мало приятного.
В пятнадцать лет я бы прыгала от счастья со слезами на глазах, если бы мне сказали, что я его Истинная.
Но с тех пор многое изменилось: я успела возненавидеть Ральфа, хотя это чувство в последние дни почти померкло, уступая место давней влюбленности.
Мне всегда казалось, что в браке обязательно должна быть взаимная любовь между мужем и женой. А у нас с Ральфом получается, что любить буду только я, а он…
Плотские желания с его стороны не в счет. Да и слова о любви… Мужчины часто, чтобы склонить женщину, говорят о ней, а когда добиваются своего, то с легкостью обо всем забывают. Мне такого точно не надо!
Дверь хлопнула, и в комнату вошла служанка с подносом, заставленном тарелками.
— Вот! — она, отдуваясь, поставила его на столик и вытерла лоб. — Принесла вам всего, что нашлось на кухне, нельзя, чтобы
