Магическая академия. Достать василиска!
— Так вот, Тиндра, — произнес с нажимом целитель, — я забылся, совершил ошибку и подставил ни в чем не повинную девушку под удар. Поэтому сейчас мы с тобой наложим на нее заклинание «абсолютного щита».
— А…
— Это не обсуждается!
От его голоса мне захотелось спрятаться под простыню с головой, но я сдержалась. И вовсе не оттого, что такая уж смелая. Просто тело с перепуга отказалось повиноваться. Про «абсолютный щит» я ничего не знала, несмотря на свою любовь к книгам. А вот про заклинания, именуемые в народе «кровопийцами», слышала. Будучи полезными для носителя, они тянули энергию из магически одаренного донора, который был обязан регулярно проводить ритуал подпитки для связанного с ним существа. В противном случае связь разрывалась, причем болезненно для обоих.
— И кто будет кормушкой? — перестав ёрничать, осведомилась целительница.
— Я, — ответил василиск.
— Понятно, — вздохнула «ящерица». — Ошиблась я со своими предположениями…
— Именно, — сухо заметил блондин.
— …не на ту ведьму поставила, — закончила прерванную фразу «ящерица».
— Займись делом, Тиндра, — игнорируя ее реплику, потребовал мужчина. — Пока госпожа Ирмин не очнулась. — Голос его снова замораживал. И я, не сдержавшись, поежилась. — Впрочем, она уже очнулась, — раздалось над головой. — И как твое самочувствие, Кати?
— Холодно, — не открывая глаз, ответила ему.
— Катарина, деточка, — всполошился Учандр Урчарович, подскакивая к кровати. — Ну, ты меня и напугала!
— Простите, — пробормотала, смутившись, и отважилась-таки посмотреть на присутствующих.
Черные очки василиска в тусклом свете палаты отливали синим. Может, мне это казалось, возможно, они просто меняли оттенок в зависимости от времени суток. Мужчина стоял напротив меня, скрестив на груди руки, и смотрел. Даже сквозь тонированные стекла я чувствовала его взгляд. Пристальный, изучающий, холодный, как сама зима — время года, в которое я родилась и которое ненавидела с детства. За унылые дни рождения и хмурые лица родителей, за горечь и разочарование, а еще за колючие морозы родного края.
Рядом с блондином стояла чешуйчатая любительница трупов и ехидно улыбалась. Треххвостый привратник поступил проще — запрыгнул на мою постель и, по-кошачьи мягко ступая, добрался до подушки, сел возле нее, а потом, проникновенно глядя мне в лицо, мурлыкнул:
— Будем тебя сейчас раздевать, Катюша.
— Н-не надо меня раздевать, — натягивая простыню до самых глаз, пробормотала я, покосилась на василиска и добавила: — Снова.
— Чтобы оплести твое тело чарами «кровопийцы», — начал объяснять мужчина, но я перебила:
— И этого мне не надо!
— Ты не понимаешь…
— Все я прекрасно понимаю! — снова возразила ему, поражаясь собственной храбрости и… честности. — Я слышала ваш разговор. Весь! — Щеки опалило румянцем, но это не помешало мне продолжить: — И про то, что вы неверно истолковали мой визит сюда. — Ехтиндра потупилась, Учандр вздохнул, василиск же продолжал стоять в той же позе и смотреть на меня сквозь стекла блокирующих его дар очков. — И про мстительных поклонниц ваших тоже. — Очень некстати вспомнился страшный сон, и я невольно передернула плечами, сильнее кутаясь в несчастную простыню, будто она могла меня согреть и защитить. — Произошло недоразумение, и все, что требуется — это пустить о нем слух среди заинтересованных лиц. А щитами меня обвешивать ни к чему! — произнесла уверенно и выразительно посмотрела на всех присутствующих по очереди. — Лучше скажите, сколько времени? Мне утром на занятия. Первый день на новом месте! — Вспомнив про учебу, я разволновалась куда больше, чем при мысли о фанатках Сальдозара. — Что сейчас? Вечер, ночь? Или утро? Я не опоздала? — Продолжая прикрываться белым полотном, села и с надеждой уставилась на парочку целителей. Но ответ пришел не от них.
— Ночь еще, — сообщил «кот», развалившийся на освободившейся подушке.
— Мне надо вернуться в комнату, — немного подумав, сообщила я и услышала категорическое:
— Только после установки «абсолютного щита»!
Меня словно ледяной водой окатило. Достал, упрямец очкастый! Нервы сдали окончательно, волнение сменилось вспышкой злости и… Кончики пальцев, сжимавших белую ткань, заискрились привычной синевой, волосы взмыли вверх от порыва ветра, источником которого являлась я сама. Ехтиндра, ойкнув, сбежала за дверь, привратник перемахнул через железную спинку и скрылся под кроватью. И только чертов василиск продолжал стоять, словно памятник собственной самонадеянности.
— Попить принести? — спросил он, даже не качнувшись от воздушной волны, сорвавшейся с моих дрогнувших рук. Тумбочка упала, вырванная с корнем из каменного пола, к которому была прикручена. Графин с водой разбился на мелкие кусочки, огласив комнату жалобным звоном. Стул вылетел в открытое окно, соседняя кровать растеряла свой постельный набор… А василиску хоть бы хны! Только серебристо-белые волосы всколыхнулись, да края расстегнутой мантии взмыли словно крылья. — Вода полезна для снятия остаточного свечения в глазах и успокоения бунтующей силы, — напомнил лекарь слова, которые говорил при нашей первой встрече.
— Извините, — стремительно краснея, прошептала я. — Это… это случайно вышло.
— Я понял, — сказал блондин.
— Уже все? — донеслось из-под кровати. — Можно вылезать?
— Не знаю, — сгорая от стыда за потерянный над магией контроль, пролепетала я.
— И куда тебя определили? Факультет разрушений, второй курс, специальность «стихийные бедствия»? — Губы ветроустойчивого господина чуть скривились в некоем подобии улыбки. Я кивнула в ответ, продолжая сидеть и смотреть на него снизу вверх. — Силарин будет в восторге, — сказал блондин.
— Кто? — не поняла я.
— Твой будущий куратор, Кати, — пояснил мужчина. — Но прежде чем ты к нему попадешь, я надену на тебя «абсолютный щит». Это не больно и не страшно, — поспешил успокоить он, заметив, что я хочу снова возмутиться. — Все что от тебя потребуется — раз в пару дней навещать меня для подпитки «кровопийцы» и…
