Александр Зорич - Сборник "Круг Земель"

Властелин ухмыльнулся. Конечно, помощь придет. Конечно, он победит в этой войне. Но просто удивительно, до чего глупы люди Алустрала!

Ведь даже с точки зрения Права Народов (которого, впрочем, уж год как нет) он, Властелин, будет в этой войне доблестным и благородным избавителем, а они, пришельцы – исчадиями самого Хуммера. И когда их сотнями будут сжигать на своих огненных празднествах гервериты, никто не обронит ни слова жалости. А потом все радостным кличем поприветствуют вторжение Сармонтазары в Синий Алустрал.

По неслышному зову Властелина в тронный зал новой цитадели Тайа-Ароан, воздвигнутой нарочно посреди прежнего дворца свела, явились хушаки.

Он созвал их всех в Столицу еще десять дней назад, как только поступило первое донесение о падении Врат Хуммера. Сегодня утром Хегуру наконец-то доставил последнего, Лоскира.

Хушаки выглядели, как всегда, бодро и подтянуто. Только в глазах Лоскира придирчивый взгляд Властелина уловил мимолетную тень какой-то новой, дерзкой мысли. Наверное, совсем одурел от работы там, в Суэддете.

– Ну вот что, мальчики, – сказал Властелин, подымаясь с трона. – Вы, я думаю, догадываетесь, зачем я собрал вас в Столице.

– Чтоб вместе повеселиться, да? Выпить там, по девочкам пробежаться, тако-ое… – подмигнул проницательный Шотор.

– В определенном смысле да, – благосклонно кивнул Властелин. – Нам предстоит последняя, но большая бойня. Из Алустрала привалило очень много сердитых мужиков, с которыми надо расправиться одним ударом. Это так же просто, как в свое время было одержать победу на Кассале, и, пожалуй, даже легче, чем взятие того самого городишка, где мы с вами сейчас находимся.

– Так идем прямо щас! – неожиданно предложил Двайр. Обычно он предпочитал молчание. – Всемером да еще с Девкатрой мы вынесем из всех!

Властелин улыбнулся. Улыбка получилась несколько напряженной.

– Вынесем. Но помни, что им удалось вскрыть Врата Хуммера. Помни, что они разнесли Привратницу в пыль, а это, казалось бы, умеем делать только мы. И, главное, я уже посылал к ним Девкатру.

Этого никто из хушаков не знал. Их благообразные лица варанских вельмож вытянулись в тупом недоумении.

– Да, посылал. Я дал ему очень простое задание – убить людей, в чьих руках клинки Стагевда. Есть там такие клинки, кто не знает. Так вот, Девкатра не смог сделать этого. Он уже почти подобрался к ним, но Хозяева Гамелинов подняли тревогу. И один человек его не пустил.

– Кто? – в два голоса выдохнули Лоскир и Шотор.

– Элай, сын Элиена. Он оказался неожиданно силен. Ему удалось отогнать Девкатру.

– М-да, – Фарг почесал затылок. – Знаешь, батя, по-моему пора твоего Девкатру отправить на ветеранское пособие. Что-то он слаб стал.

– Нет, – серьезно ответил Властелин. – Просто люди Алустрала оказались достаточно сильны. Но мы сильнее.

Последние слова были сказаны так, что хушаки на несколько мгновений ссутулились, словно бы ожидая удара бича. Батя был в голосе.

Довольный произведенным впечатлением, Властелин продолжал уже вполне благодушно:

– Итак, мальчики, война. Как я ее вижу? Очень просто. Гаасса окс Тамай и его флот отправятся вверх по Киаду. За ним будут стоять Двайр и Сав.

– Извини, батя, а зачем по Киаду? – осведомился Двайр. – Мы ж с ними разминемся.

Властелин снисходительно скривился.

– Да, Двайр, они, конечно, пойдут немного севернее. Но разминуться вам никак не удастся. Люди Алустрала никогда не решатся оставить вас у себя в тылу. Они будут вынуждены остановиться и принять сражение. Удовлетворен?

– Да, батя, хотя это и не девка, конечно.

Хушаки осклабились. Властелин тоже. Впрочем, он быстро стал серьезен и продолжил:

– Грюты во главе с Сарганной пойдут вдоль берега Киада вместе с варанским флотом. С грютами – Фарг, Шотор и, разумеется, наша милая Ийен. Там же будем я и Нальк. Ну, Хегуру с Девкатрой – понятно. А ты, Лоскир, подымай ре-тарскую армию и веди ее в Орин. Когда будет готово Последнее Оружие?

– Оно уже готово, – не без самодовольства ответил Лоскир. – Мне здорово помог Кальт, Советник Провинции.

– Так что же ты молчишь? – Властелин нахмурился, хотя новостям был обрадован. – Это же меняет дело!

– Ну знаешь, батя… Во-первых, ты раньше не спрашивал, а, во-вторых, отягощенные Оружием мы сможем достичь Орина не раньше чем через шестьдесят дней.

Это было правдой. Это Властелин и сам знал. А через тридцать пять, самое большее – сорок, пришельцы достигнут Орина. Можно, конечно, посидеть двадцать дней в осаде, но не зашевелились бы от этого в разных там головах разные всякие плохие мыслишки… В харренских головах и тернаунских головах тоже.

Нет. Надо выйти навстречу армии вторжения. В конце концов, тянуть нечего.

– Хорошо, Лоскир. Тогда все как я сказал. Возвращайся в Суэддету и веди войско с Оружием в Орин. В конце концов, когда мы разгромим людей Алустрала здесь, нам все равно потребуется идти к ним в логово, штурмовать Рем Великолепный. А для этого Оружие нужно иметь под рукой.

– Слушай, батя, а может я лучше с вами пойду? В битве от меня польза еще какая, а над обозом присматривать – и Кальту по силам.

Властелин пристально посмотрел в глаза Лоскиру.

– Вот и хорошо. Этот твой Кальт пусть смотрит за обозом, а ты, Лоскир, смотри за Кальтом. Ты должен быть там, где Оружие. За своих братков не волнуйся. Развеем пепел вонючих алустральским рыбарей по всему Междуречью!

3

Торвент не знал, когда войско Властелина вышло из Орина. Но Торвенту было, по большому счету, все равно. Он не сомневался в том, что Урайн рано или поздно выйдет навстречу армии Алустрала. Хотя бы для того, чтобы не утратить ореол всемогущества в глазах подданных Эры Благодатного Процветания.

Поэтому Торвент воспринял как должное сообщение начальника передового дозора о том, что в близлежащих герверитских селениях болтают о приближении Властелина.

На следующий день удалось кое-что уточнить. Оказалось, варанский флот движется вверх по Киаду, а следом за ним, по берегу, идет грютская конница. Разумеется, в армии Властелина имелись и гервериты, и нарабитские пращники и аргинская легкая пехота, но всю эту шушеру Торвент в расчет не брал. Ее и сам Властелин не мог воспринимать сколько-нибудь серьезно. Так – мальчики для компании.