Леонид Браславский - Тропа клинков

— Виконт захотел прибрать к рукам девчонку, а парень отказал. И в подтверждение разнес одного из слуг виконта. Я видел, что от того лишь брызги и остались. Причем вывернул беседу так, словно Шарман у него подачку просит. — Авель улыбнулся, эта информация явно грела его душу

Марго слабо улыбнулась.

— Почему такой замечательный кадр не в нашем клане?

— Проворонили… К тому же ты должна помнить — он неведомый… — ласково шепнул Авель. — По той же причине его сир не был одним из нас…

Марго обвила шею герцога руками.

— Неведомый… интересно, он примет участие в Охоте?

— Не думаю, что Макс будет его дергать без нужды. Савлу хватает забот с девушкой.

— Девушка… да, девушка это проблема. Елена ее невзлюбила явно. Да и стихийникам она чем-то не угодила… Приставишь к ней пару стражей тени?

— Ее пытался пробить кто-то из Странников Иллюзии. Уже приставил. А Елене лучше не раздражать мальчика лишний раз, с его срывами — размажет же…

Марго засмеялась.

— Знаешь… я была бы не против. В Тенях есть вполне вменяемые вампиры. Которых можно было бы поставить к штурвалу управления.

— Кто, например? — Авель коснулся губами шеи женщины.

— Белла… хозяйка магазина, где отовариваются все наши, — Марго откинула голову, обнажая горло и пульсирующую жилку за ухом. — Там есть двое сильных вампиров, которые предпочли исчезнуть из вида Змеи Елены.

— Будь моя воля, забрал бы Беллу у Елены… но эта змеюка не выпустит ее живой, — герцог говорил шепотом, он любил голос этой девушки и не собирался заглушать его своим.

— Поговорим, — Марго вывернулась из рук и осторожно толкнула герцога на ковер. — Поговорим потом. Я соскучилась…

— Я тоже — выдохнул вампир, заключая ее в плен объятий…

На утро

Резиденция правящего клана

Личные покои Старейшины

Герцог улыбнулся, любуясь девушкой, лежащей сейчас у него на плече. Марго была прекрасна в такие моменты, такая невинная и нежная… Даже не верилось, что такое чудо сейчас в его руках. Траум осторожно поправил прядку, упавшую девушке на лицо и задумался. Ему, в отличие от молодых вампиров не был нужен каждодневный сон, так что он многое успевал… но когда она засыпала у него на плече, Авель никуда не уходил…

Да, несомненно, многие удивлялись, что столь древний вампир, как он, посадил на трон юную Маргариту, считали ее лишь куклой в его руках. И ошибались. Она не была куклой, она была его жизнью. Он всегда был рядом, незримый и неощутимый. И слухи о том, что он правит за ее спиной, тоже были не совсем верны. Марго была умна, очень умна. И она правила самостоятельно, он лишь помогал. Верно, он выполнял большую часть работы по делам клана, но, не мешая ей и все согласовывая с Марго… Авель уважал ее, как уважал Фенрира и уважал раньше Владимира… Девушка заслуживала уважения, а проявления слабости, вроде недавнего — в его присутствии это она могла себе позволить.

Две ночи после Собрания

Где-то на улицах Москвы

Группа из девяти вампиров брела по улицам, выискивая таинственную гориллу. И неспешно обсуждали последнюю новость — в первую же ночь после собрания пропали еще шестеро собратьев, это подстегнуло вампиров быстрее начать охоту.

Алиса и Дэн шли в середине группы как самые ценные бойцы — она единственная могла почувствовать тварь, а он обладал самой быстрой магией и мог обеспечить отход группе. Самыми первыми шли двое Стихийников, за ними — один Банкир и один Правящий, следом уже шли Алиса и Дэн, затем один некромант и две Тени. Внезапно Алиса застыла:

— Я ее чувствую. Вон там, в парке… она уже на кого-то охотится! Скорее! — Девушка вскрикнула, и отряд бросился туда, ведомый ее указаниями.

Когда же вампиры забежали в парк, то единственными, что они увидели было, как внушительная фигура гориллы разорвала пополам сородича и обернулась к ним. Тварь зарычала и мгновенно бросилась на отряд.

Стихийники встретили монстра серьезными боевыми заклятиями… и они разбились о шкуру твари. Горилла сгребла одного из вампиров и впилась в его шею клыками, крик вампира огласил округу.

Банкир выхватил тяжелый крупнокалиберный пистолет и сходу выпустил всю обойму, Правящий выхватил тяжелый полуторный меч, и в этот самый миг на монстра набросилось существо, от которого за версту расходился запах некромантии. Боевые маги оказались бессильны там, где безотказно действовали обычные разрывные пули и физическое воздействие…

Спустя пару минут невероятно скоротечного боя тварь все же была мертва, а вампиры заплатили за это жизнью одной Тени и одного Стихийника.

— Бескрайняя Ночь… — простонал раненный Правящий — Убили…

— Да. Вроде теперь все хорошо? — поинтересовалась уцелевшая девушка из клана Стихий

Воцарилось молчание, и в этот момент Алиса с ужасом посмотрела на Дэна:

— Их…еще двое… — и девушка потеряла сознание, упав на руки собрату, ее мозг не смог справиться с наплывом информации, которая хлынула на Алису из крови погибшего монстра.

На следующую ночь после охоты

Сладкий дневной сон безжалостно разорвала мелодия звонка. Тихо зарычав, вампир протянул руку и взял телефон, принял вызов:

— Савл. Доброй ночи, Герцог… Могу. Мммм… Давайте в том же месте? Вы уверены?.. Она еще человек… Предупредите? Ладно. Думаю, Ри порадуется. Спасибо, до встречи, — отключив телефон, Савл вздохнул и поднялся, пришлось влезть белую рубашку, повязать галстук. Немного подумав, Мстислав прихватил плащ и, набросив его на плечи, пошел вниз. Едва он открыл дверь, его чуткий слух уловил нежные звуки рояля.

"Да… я не ошибся, она — идеал."

С легкой улыбкой мужчина бесшумно спустился, подошел к девушке сзади и, положив руки ей на плечи, поцеловал в макушку.

— Доброй ночи… — ласково шепнул он ей прямо на ушко.

Риана с неохотой убрала пальцы от черно-белых клавиш, подняла голову.

— Доброй ночи…. Ты куда-то собрался?

— Ммм… ну не я, а мы… — вздохнул Мстислав. — Прости, что дергаю, нас пригласили на третий этаж Asilum'а… Герцог очень просил, чтобы ты порадовала его знакомством.

— Третий этаж это особенный этаж? И кто такой Герцог?

— Туда допускаются ТОЛЬКО вампиры. Ради тебя делают исключение. — Легкая улыбка скользнула по губам мужчины. — Герцог… наверно самый старый из ныне живущих вампиров, негласный глава Правящего клана…

— Стоп! Стоп! Стоп! — вскинула руки Риана. — То, что ради меня сделают исключение, это хорошо или плохо? И… наверное, надо переодеться? Сергей сегодня утром закинул мои вещи. И Белла прислала пару платьев из новой коллекции. Сказала, что она любит использовать метод прямой рекламы. А на мне ее вещи смотрятся просто вампирски идеально!