Ольга Волкова - Дело: Темное

Людей на улицах встречалось мало. Сказался, вероятно, пасмурный, сероватый денек, дождь, который вот-вот обещал пойти из медленно наползающих с востока свинцовых туч и промозглый ветер, то и дело заставляющий ежится и поплотнее запахиваться в плащи.

В Дороге Алекс вел себя тише. К Мстивою не приставал, к Зимке, что характерно тоже. Расстраивало его только то, что нельзя было задержаться в деревнях - а вдруг и там нечисть? Впрочем, город оказался намного интереснее. Любопытно поозиравшись, парень почесал за ухом, посмотрел на небо, поскреб ногтем стену ближайшего дома, вернулся к Мстивою и Зимке, подумал и поинтересовался:

- А как пройти в библиотеку?

- Прямо и направо до конца следующей улицы. - машинально ответил Мстивой, не отвлекаясь от своего занятия. Он снова сидел над своей странной рамкой, не поднимая головы и на раздражители из внешнего мира почти не реагировал.

- А тебе туда зачем? - тихо поинтересовалась Зимка. За прошедшие два дня она уже перестала опасаться Алекса, видимо, решив, что если Мстивой не стремится загрызть его прямо на месте, то опасности он для нее не представляет. - Мы же тут ненадолго, правда, Учитель?

- До вечера.

- А мы не..

- Самое большее. - головы кузнец так и не поднял. - Зачем тебе в библиотеку?

- А я читать страсть как люблю... Да и... О! - Алекс прищелкнул пальцами - А она тут большая? А ты в этом городе уже бывал? А что за Хрустальный дом? Дома, точнее... Что еще...

Парень задумался и огляделся.

- А почему на том доме флюгер кошечка, а на том какая-то образина?

- Большая. Да. Потому что у хозяев домов разный вкус. - коротко и терпеливо, как маленькому ребенку, ответил Мстивой, не отвлекаясь. Его лошадка послушно цокала копытами по мостовой, и непонятно было, как он умудряется ей управлять.

- Хрустальные палаты - это обиталище магов. - негромко пояснила Зимка, подъехав поближе к Алексу. - По крайней мере, там обычно собирается городской магический совет...

- А допуск у тебя есть, чтец?

- Магов? - моментально переключился Алекс - А можно мне с тобой? Ну пожа-а-а-а-алуйста.

Жалобному взгляду Алекса мог позавидовать любой брошенный в подворотне котенок. При этом парень краем глаза продолжал присматриваться к городу. Если там была деревня, а тут целый город... Бр-р-р... Лучше уж не думать.

- Нет. - Мстивой наконец-то поднял голову, посмотрел на город сквозь тонкую, едва заметно мерцающую "пленку" рамки и, вздохнув, принялся ее разбирать. - Туда не всякого пускают. - нехотя разъяснил он. - А нечисть и подавно. А ты вообще невесть кто, как я им объясню, что с собой притащил?

Он помолчал, убрал груду металлических планок в седельную сумку.

- Да и должен кто-то с Зимой остаться. Одну ее тут оставлять прикажешь?

- Я не нечисть - дежурно буркнул нахохлившийся Алекс, впрочем уже без особой надежды. Кажется в этом пункте Мстивой был весьма упрям. - Тогда пойдем другим путем... Вот смотри... Это город, так? В городе живут... люди, так? А люди весьма корыстные и алчные существа... Это я к чему...

Парень на секунду задумался.

- А! Я как путешественник, люблю налегке шастать и жить подножным кормом. А деньги штука тяжелая, штаны стягивают. А в деревне той я никого ограбить не успел...

"И местной валютой обзавестись тоже..." - промелькнула мрачная мысль.

- Что надо для допуска в библиотеку? Честное слово что не будешь глодать вкусные пергаменты и облизывать тисненные обложки?

- Для допуска в библиотеку надо быть аристократом, магом, ученым либо студентом какой-либо из Школ. - нехотя пояснил Мстивой. - У тебя есть графская корона? Или знак магической гильдии? Нет? И почему я так и думал? А насчет ограбления...

Он покопался в сумке и перекинул Алексу плотно завязанный кожаный мешочек, внутри которого глухо брякнуло.

- Не бог весть сколько, но на всякий случай... И вообще. Нечего время терять. И не лезьте никуда, лучше просто посидите в каком-нибудь трактире. А ты - за девкой смотри, если что случится - шею сверну. Зима, от него - ни шагу, а то знаю я тебя! Я быстро.

Кузнец дернул поводья и свернул в сторону, на одну из улиц, оставив Алекса и Зимку наедине.

- Шею он свернет - проворчал Алекс , машинально потерев упомянутую часть тела - Будет забавно... Так.

Парень повернулся и задумчиво посмотрел на девушку. С тем что библиотека трата времени он был категорически не согласен. Особенно в такой ситуации. Но раз туда попасть нельзя... как говорил кто-то умный, после рынков места где пьют и едят лучший источник информации...

- Посидим в трактире? С едой, водой и... Хм... Еще чем-нибудь. - предложил он - Только чур, выбираешь ты.

- В таверне... - Зимка поерзала в седле, нервно провожая учителя взглядом и не ответила. Как только Мстивой скрылся из виду, повернув в очередной раз, девушка огляделась по сторонам и заговорщицким шепотом сообщила:

- У меня есть допуск.

- Ооо... Так... - парень внимательно оглядел девушку - А по какой категории ты проходишь? Маг? Аристократ? Студент ночного отделения?

- Почему ночного? - обиделась девушка, явно поняв слова Алекса как-то не так. - Обычного отделения. Я студент. Школа хоть и нечисти, но в законах не прописано, что нечисти не надо готовиться к докладам, так что после последнего перемирия у нас такие же права, как и у студентов-людей. Разве это плохо?

- Да как сказать... - Алекс задумчиво склонил голову. - На бумаге-то оно конечно все гладко... но кто их знает как и что будет на деле. Люди ведь не переминут соли на хвост насыпать. А если тебе что-то как-то не так... Я не хочу свою шею Мстивою отдавать на целебный массаж... Идем в таверну. Будем местное население пытать. Что нового, не проходил ли Светлый, не было ли падежа скота... ну чиновников там всяких...

- Можно и в таверну. - покорно согласилась Зимка. - Только я не знаю, где она. Я тут первый раз.

Девушка покаянно развела руками.

- Мстивой вряд ли одобрит, если мы про Светлого расспрашивать будем. - осторожно сказала она. - Он, наверное, не хотел бы...

- А мы осторожно. И потом, мы будем расспрашивать про ту деревеньку с вампирами. а это запрета он не давал... - Алекс подумал и улыбнулся - А насчет трактира.... Будем брать языка! Хэй, уважаемый!

Парень устремился к ближайшему прохожему...

- Будем брать кого? - растерянно переспросила Зимка в спину Алексу.

Прохожий - женщина в простом темно-коричневом платье из грубой ткани, белом чепце на седых волосах, собранных в пучок и белом переднике, остановилась и недоуменно приподняла брови, словно спрашивая, что парню нужно. В руках она держала прикрытую чистой салфеткой корзинку.

- Доброго времени... - Алекс покосился на небо - дня. Не подскажете где тут ближайший трактир или заведение, где можно посидеть, подождать друга. А то сами мы не местные, с городом не знакомые.