Ольга Алишкевич - По пути Тени (СИ)

Вот оно что. Теперь понятно, откуда взялась погоня.

— Ты убил не всех. В одного из них я стреляла. Попала в голову. Добить не успела. Скорее всего, он очнулся и видел тебя. Ты не можешь ощущать дыхание, как я. Ты не понял, что он жив.

Марод поджал губы. Медленно кивнул, опустил бинокль и посмотрел на меня.

— Ясно. Впрочем, теперь бесполезно об этом думать. Они нас догонят. Это моторная яхта, достаточно быстрая. Придется защищаться. Я обещал доставить тебя на острова западного Архипелага. Я это сделаю.

— Зачем тебе это?

Марод не ответил. Над шхуной ослепительно вспыхнула молния, предвещая раскат грома. На воде стали подниматься первые волны. Они были не достаточно большими, чтобы навредить шхуне, но и я, и Марод, и каждый из моряков прекрасно понимали — это только начало. Догадка подтвердилась мгновенно, когда из темных туч хлынул ледяной дождь. Может быть, подобное возможно где-нибудь в северном домене, но вряд ли в Океане Черных Вод. На палубу сыпались мелкие кристаллики льда. Я не успела закрыть лицо и несколько ледяшек прошлись по коже, оставляя царапины. Марод окинул взглядом верхнюю палубу, видимо, сделал какие-то выводы, и махнул рукой стоящему рядом моряку.

— В рубку. Курс на запад. Я попробую их задержать. Нам надо вырваться из зоны их воздействия.

Человек кивнул и, прикрывая лицо ладонью, кинулся к верхнему ярусу надстроек. Самого капитана сыплющийся сверху лед не пугал. Его лицо так же покрылось мелкими царапинами, но прятаться он не собирался.

— Спускайся в каюту, — коротко бросил он через плечо. — Я разберусь здесь, Риксон и Джим выведут шхуну из зоны воздействия. Ты нам не поможешь. Просто сиди в каюте и жди, когда все закончится.

Я медленно кивнула, понимая, что он прав. Мне нечего делать на палубе, я ничем не смогу помочь.

— Постарайся не упасть за борт, — крикнул мне вдогонку капитан, когда я сделала несколько шагов назад. Необычный шторм набирал силу. Палуба, усыпанная льдинками и залитая водой, стала скользкой, и мне пришлось двигаться осторожно, цепляясь за все, что можно, и пряча лицо от ледяного дождя. Сделав еще несколько шагов, услышала крики:

— Тащи! Ну!

— Вытаскивайте его!

— Человек за бортом!

— Не ори, уже не за бортом…

Слова глушит шум ветра и волн. Морякам самим сложно разговаривать в таких условиях. Приходится кричать стоящему рядом человеку, чтобы тот услышал.

— Тащи в каюту!

— Подожди, я сейчас…да он не дышит!

Еще шаг по скользкой от воды и льда палубе. Не дышит. Прикрывая лицо от ледяного дождя, вглядываюсь в тот конец палубы, откуда доносятся голоса. Два моряка склонились над распростертым на досках товарищем. Они с трудом удерживались в вертикальном положении, но пытались привести тонувшего в чувства. Один делал непрямой массаж сердца, другой искусственное дыхание. Еще шаг к лестнице. Еще.

— Все, бесполезно…

Разворачиваюсь и, изо всех сил стараясь удержать равновесие, бегом направляюсь к мужчинам. Сквозь свист ветра и шум волн до меня донесся голос Марода. Он кричал, чтобы я вернулась, но я не послушала. В борт ударила очередная волна, шхуна качнулась, и я, потеряв равновесие, практически упала на колени рядом с моряками. Видимо, это и заставило их обратить на меня внимание. Мгновение мужчины недоуменно смотрят на меня, а затем взгляды их становятся подозрительными.

— Это тебя мы из порта вытащили? — выдавливает, наконец, один. — Иди в каюту. Нечего тут шастать…

Второй молчит, но сквозь бьющие в лицо ледяные капли вижу, что он молод и напуган. Чем больше? Мною? Штормом? Тем, что погиб его друг?

Молча отодвигаю говорившего со мной мужчину и склоняюсь над утопленником.

— Эй, что ты делаешь?! — неожиданно осмелел молодой, глядя, как я, прикрываясь одной рукой от дождя и ветра, другую кладу мертвому на горло. — Убери от него руки!

— Она — Тень Дыхания, — прошипел другой, хватая товарища за руку и не давая оттолкнуть меня. — Не мешай. Она сможет поймать последний вздох умирающего и вернуть его в тело.

— Что? Да она только и может, что добить! С чего ей нам помогать!

— Заткнись и не мешай ей!

Моряки отодвинулись, не сводя с меня настороженных глаз. Боятся. Опасаются, что убью их товарища. Правильно делают. Добить проще, чем вернуть к жизни. Да и не должно Тени быть дела до умирающего моряка. Тени все равно… Я прислушалась, убедившись, что мужчина действительно захлебнулся, но его последний вздох остался в залитых водой легких. Если мне удастся поймать его, я смогу вернуть дыхание в тело. Это сложно, это далеко не всегда получается, но если приложить усилия, если еще не поздно. Тени Дыхания не воскрешают мертвых. Но иногда, если еще есть шанс, если тело все еще хранит последний вздох и не готово с ним расстаться, можно попробовать вернуть дыхание обратно. А ведь обычно, мои способности служили для других целей. Забирать дыхание намного проще.

Я резко надавила на грудь и изо рта и носа утонувшего хлынула вода. И я почувствовала: это он, последний вздох, который он так и не испустил. Застрявший в залитых водой легких пузырек воздуха, наконец, освободился, и стремительно покинул тело.

Я сосредоточилась и выдохнула. Воронка в моей груди стала стремительно засасывать вздохи окружающих людей. Так и только так можно поймать дыхание умирающего, прикосновение здесь бессильно. Моряки, стоящие неподалеку, часто задышали, испуганно глядя на меня. Если я сейчас не остановлюсь, эти двое погибнут от удушья. Но в этот момент серые губы мертвеца приоткрылись, и его последний вздох попал в мою ловушку. Не теряя времени, я приложилась к его губам и выдохнула, возвращая дыхание в тело. Воронка возмущенно сдавила ребра. Я не привыкла отдавать, и мое тело противилось этому действу. Стало тяжело и больно дышать, но в этот момент утопленник судорожно дернулся, закашлялся, выплевывая остатки воды. Тяжело дыша, я осела прямо на палубу, не в силах справиться с головной болью и пляшущими перед глазами разноцветными кругами.

Меня подхватили и поставили на ноги.

— Ты в порядке? Ты как?! — меня достаточно грубо встряхнули, но это подействовало. Я стиснула зубы, подняла взгляд на сжимающего меня за плечи моряка.

— Да. Порядок.

Двое моряков уже уводили своего воскресшего товарища подальше от борта. Третий повел меня к каюте, поддерживая, чтобы не упала. Его голос казался мне знакомым. Возможно, это он держал меня обгоревшую, на руках в Изумрудном Порту. Я ничего не видела в тот момент. Моряк сам прояснил ситуацию.

— Мы тебя вытащили из Изумрудного Порта. На тебя напали, и наш капитан приказал тебя спасти, — заговорил он, едва мы оказались на укрытой от дождя средней палубе. — Тебе следует дождаться его в каюте. Не выходи больше.