Mesmer Mariarti - Катриэль

– Улимор Харвенкус это настоящее имя личного врача короля– Пеана. Говорят, что он отравил его. Король нынче сильно болеет. Хотя об этом мало кто знает.

– Так это он тот самый лекарь? – Возмутился Нэльс, питавший к правителю самые искренние чувства. Он, к сожалению, ни разу не видел придворного врачевателя в лицо. – Вот плут!

Драгазар пожал плечами.

– Не могу знать. Я ни разу не встречался с придворным лекарем. Не всё что говорят, правда. И не все, кого называют преступником, виновны. Знаю лишь, что Пеан исправно служил королю на протяжении многих лет.

Фонарщик вздохнул, он пересмотрел свое отношение к лекарю, спасшему жизнь первого хранителя.

– А зачем мы здесь сидим? – Катя решила сменить тему. – Все равно ничего не заказываем.

— Здесь живет твой дед. Феарольф пошел узнать, на месте ли он.

Катя вдруг сильно разволновалась. За последние дни, она ни единожды пыталась представить, как пройдет эта встреча и что скажет. Но сейчас, когда долгожданный момент был совсем близок, Катя напрочь забыла все что планировала.

В зале появился Феарольф. Он улыбался.

– Все в порядке идемте, – произнес он и указал на каменный коридор за барной стойкой.

Поднялись все, кроме Кати. Ей почему–то не захотелось видеть своего деда.

– Катерина, – настойчиво произнес Феарольф. – Тебя это касается в первую очередь.

Девушка выдохнула, она решила отогнать тревогу и собрать, как можно больше негатива по отношению к любимому деду. Ей казалось, когда злишься, легче контролировать свои эмоции и проще справляться с обидой.

Каменный коридор резко свернул вправо и вышел на кухню. Народу здесь было много, и все были заняты своими делами. Кто–то разносил заказы, кто–то готовил, а один лысый мужичонка чистил армейскую кучу картошки.

– У тебя, что дед повар? Или он на кухне живет? – засмеялась блондинка.

– Вообще–то, он волшебник, – гордо парировала Катя.

– Что? – удивилась блондинка. – Волшебник путь, к которому лежит через сковородки?

– Есть и другой путь. Но там, можно не только подвернуть ногу, но и свернуть шею, – ответил Феарольф.

На самом деле, это был ближайший и неопасный путь к дому волшебника. Который собственно и проложил Катин дедушка, обожающий вкусно поесть. До него в доме на горе жил Чернобород, пакостливый надо сказать был колдун. Зато великий мастер магических вещиц. Именно благодаря ему, появились шапка–невидимка, ботинки–скороходы, бездонные мешки и карманы, фальшивые золотые монеты и другие популярные в воровской гильдии предметы. Но ни одна из вещиц не могла сравниться с созданным Чернобородом магическим ключом. Ключом от всех дверей. Этот предмет был использован лишь однажды и где он сейчас никто не знает. Впрочем, как и местонахождения самого создателя этого сокровища.

Феарольф обернулся к шумливой молодежи.

– Вот мы и дошли, – подойдя к трухлявой двери в конце кухни, он отворил ее. – Прошу.

Драгазар, что шел позади всех снова надвинул на лицо капюшон и судорожно передернулся.

Кухня озарилась ярким светом. Трухлявая дверь, вела в заросший уютный сад. Перед нашими героями возникла широкая тропинка. Она серпантином уходила вверх, к невысокой горе, на вершине которой возвышался маленький домик. От каждого порыва ветра деревянное сооружение покачивалось. Но, судя по валившему из трубы густому дыму, там кто–то жил. Плотные разноцветные клубы принимали затейливый формы и устремлялись высоко в лазурное небо.

– Ого! – восхитился Марк. – Это же дом старого Черноборода. Я видел его на картинке в библиотечной книжке. Надо же, Катька, твоей дед, что Чернобород?

– Да не было у него никогда бороды, – возмутилась та. – Тем более черной.

Книгочей не унимался. – Говорили, что Чернобород приводил путников прямиком к кровососам. У него вроде как, с ними старая дружба.

— У кровососов не бывает дружбы, у них могут быть только интересы, – шепнул Драгазар.

– А ещё, он выкалывает глаза, – добавил Марк.

Подозрительный шорох из ближайших кустов привлек внимание болтливой молодежи.

– Ох, ох… – послышалось из листвы. – Неужели про меня такое говорят? – Старая сморщенная рука раздвинула ветки, и из зелени показался высокий старик в круглых очках. – А я то, думаю, что это в последнее время никто не заглядывает ко мне. Оказывается, потому что я глаза выкалываю.

Старик вышел на тропинку. Стряхнув с себя оборванные листья, он с неподдельным интересом разглядел путников. Его взгляд остановился на повзрослевшей внучке. Старик подошел ближе, и толи обнял ее, толи проверил сохранность всех костей в ее теле.

– С тобой все в порядке? – разволновался он.

– Да, – сухо ответила девушка.

– Феарольф сказал, что на вас напали умертвеи. Ты не пострадала?

Катя была очень рада видеть своего деда, но скрывала это как могла.

– Нет, – буркнула она.

– Это хорошо. Очень хорошо. – Старик заметался. – Спасибо тебе Феарольф. Спасибо… Катюш, ты не голодна?

– Нет.

Старик обратился к остальным. – А вы?

За всех ответил Феарольф.

– На самом деле, они со вчерашнего дня ничего не ели. Да и навряд ли полевую похлебку, можно назвать едой.

– Не порядок, – улыбнулся старик, и удивленно замер, будто только что увидел пришедших. – А почему так много молодежи?

– Привел всех, кто был с твоей внучкой, – последовал ответ.

Старик ещё раз крепко обнял Катерину и снова улыбнулся.

– «Ну ладно, у меня полно забытина» – про себя решил он.

– Я думала вы в столице, – удивилась Ольга, когда–то знавшая дедушку бывшей подруги. – А вы оказывается живете в этом домишке.

Старик протер очки, посмотрел на вершину горы и покачал головой.

– Час назад в этом доме действительно жил я. А сейчас, может, кто другой успел его занять, – он залился звонким смехом, но увидев, что вместе с ним никто не смеется тут, же смолк, а после удивленно посмотрел на блондинку.

– Олечка, ты? Как ты выросла, а как похорошела.

Блондинка самодовольно расправила плечи.

Дед наклонился к внучке.

– Вы помирились? – сквозь широкие зубы прошептал он.

– Нет, – ответила Катя. – Так получилось.

– Понятно, – засмеялся старик и стукнул деревянной тростью. – Идемте же в дом! Расскажите мне ваши приключения.

Марку стали очень интересны подробности жизни живого волшебника. Да и вообще узнавать «подробности» это его работа, а с годами эта необходимость вошла в привычку. Докапываться до сути вещей – это его призвание.

– А как давно вы живете на этой горе?

Старик на мгновение приостановил шаг.