Екатерина Полтева - Стажировка по обмену

Трансформер, салажата, это все равно что куколка у бабочек.

Злобная такая куколка, активная.

Тут уже вокруг него и ковен образуется, и адепты суетятся, на алтари туземцев тащат, чтобы силушку в транса влить и ее крохами самим попользоваться. И наращивают изо всех сил левелы своему господину, в надежде, что переродится он — и верных своих прислужников вознаградит.

Валить такую тварюгу — это вам не Темного на перо поставить.

И адепты вокруг — а они много чего могут, и всякая нечисть, ими сотворенная, чтобы на охрану и защиту не тратиться. У Темного тоже слуги — но как правило живые, с ними разобраться проще. А вот трансы живых ой как не любят… И адептов-то терпят лишь потому, что питают они своих властителей смертными муками жертв.

А вот с последней стадией Корпусу на моей памяти связываться не приходилось — разве что во времена Первой Школы.

Потому что приходит срок — и вылупляется из трансформера Черный бог.

И не знаю, по зубам ли нам с вами эти твари.

Было время, когда пробовали воевать…

Но лучше об этом и не вспоминать.

Во всяком случае, задача Корпуса — не допустить третьей стадии ни в одном из миров Обитаемого. Хватит нам Запретных миров, где господствуют Черные.

И пока мы с этой задачей справляемся…

А теперь, салажата, внимание.

Если вы все это изложите кому-нибудь из Окормителей — вам будет очень херово.

Потому что это — не официальная точка зрения.

Потому что это гольная правда.

Для нашего с вами внутреннего пользования.

Ну что вы притихли, красные шапочки?

Плесните еще кружечку — у Старшего горло пересохло…

Практикант

Сидим у костра, греемся, на нас с Нотей стажёры с интересом посматривают. Магиногутбук от такого внимания к себе возгордился, фигуры высшего пилотажа выписывать принялся, а я внимания пытаюсь не обращать и благодарю судьбу за то, что додумался свернуть ухи в трубочки, чтобы телепорт последней надежды скрыть. Слишком свежи в памяти воспоминания о гонке по кустам.

— Вот вы думали, курсанты, как так получается — мочим мы Темных, мочим, а меньше их не становится? И почему мы их не подряд мочим, а через одного?

А что тут думать? Тёмные за своими желаниями тянутся, а желания у них, как правило, плотские. Но это не наши клиенты, они Равновесие не нарушают…

Ыык? Это — и не их клиенты? Здание моих представлений о Корпусе, и так уже порядком подразрушенное, дало трещину у самого фундамента. Ведь как некоторые из Ходящих говорят — варвары, лишь бы им Тьму искоренять, а это такая же Стихия, как остальные… А ведь оказывается, что уничтожаем физически мы одних и тех же… Ведь что значит — трансформер? Это он при трансформации своей Равновесие расшатывает… А если до стадии Чёрного бога дойдёт — вообще весы обрушит накыр…

К вопросу о богах. Они пяти видов бывают. Белые, Светлые, Серые, Тёмные, Чёрные. Светлыми, Серыми и Тёмными рождаются, они плоть от плоти мира, часть его. Белыми становятся те, кто душу свою развил до божественной мощи делами добрыми. Тогда они не умирают и не переходят в круг реинкарнаций, а переходят на другую ступень. С Чёрными та же история, только противоестественным путём они появляются, и почти всегда рождение Чёрного Бога влечёт за собой гибель его родного мира, коллапсирует вселенная под тяжестью обрушившихся Весов…

Сидел я так, Старшего слушал, думал про себя… Похожи всё-таки наши организации, по крайней мере во взгляде на Чёрных Богов — прямо одно заведение… Гасить таких надо, пока вылупиться не успели, и без них хорошо.

Наставник

Дааа…

Хорошо посидели, душевно.

И трезвые домой заявимся.

Вон Флакон уже портал ставит.

Ну что, стажер, двинули потихоньку? Ща Флакон в казарму салажат сдаст, по головам посчитав, не отстал ли кто… а что?.. бывали случаи — залюбовался какой-нибудь ромашкой-лютиком, или под куст после пайки завалился — и сморило его… детишки все же.

Не! Идет не торопясь — значит полный комплект вернул.

Ну что, бригадир-шесть, листочек-то обмывать будем?

Что значит — уже?

Это ты с кем-то там уже, а с братцем старшим и его товарищем — ни разу.

Непорядок…

Давай-ка вон там, у стоечки припаркуемся.

Листочек-то откручивай, бригадир.

И в стопарь его.

Ну, за удачу — и да не оставит она ни нас, ни сегодняшних ребятишек!

До дна, Контра — чтобы вся удача нам всем досталась.

Вот смотрю я на них — братец мой младший, вечный раздолбай, за старшим из Вечного леса удравший, фантазер и романтик… а подрос он за эти столетия. И шрам памятный, заработанный в тот день, когда вытащил я его с того света, уже побледнел. И первые морщинки появились… вот вы видели эльфа с морщинами? Присмотритесь — сука-судьба по гладкому лицу резцом провела. А глаза все те же, озорные, как в ту памятную ночь, когда он меня на свидании с ведьмой-северянкой страховал…

И стажер мой, единокровник наш… поломали его эксперименты той кладовщицы… как ее?.. хозяйки?.. начальницы?.. а все равно настоящую кровь не никакими примесями не закрасишь… и дух наш бойцовый, непримиримость нашу… Такие же они, как и мы — пусть и воюют слегка наособицу, но за одно дело… так пусть ему тоже удача сполна будет.

Бармен — повторить!

Дай-ка я тебя сам листок твой обратно прицеплю.

Вот теперь, считай, со всей своей близкой родней ты его и обмыл…

Ну, кроме дяди.

А теперь, ребята, дружно встали.

По второй — за дам! Чтобы встречали нас, засранцев, с лаской, и провожали с надеждой. И чтобы рядом с нами под огнем стояли — и выстояли, и хоронить нам их не пришлось.

А тебе, брат мой, Контра, особое пожелание.

Чтобы поиск твой успехом увенчался.

Ну, ты понял…

Стоя — и до дна!

Гляжу я на стажера и вздыхаю тихонько. Вот сколько раз убеждался за все эти несчетные годы — если ты хочешь чего-то просто до усрачки, жить не можешь, до того тебе этого хочется — смилостивится над тобой госпожа удача — и все у тебя станет путем.

Найдешь ты свою половину, Контра…

Если захочешь по-настоящему.

Бармен — еще по одной.

Ты это…

Флакон…

У тебя — скольких?

Бармен — еще одну!

На правах старшего ставлю на край стойки четвертую стопку.

Снова встаю.

Флаковиэль поднимается — тяжело-тяжело, будто тролля на плечах в гору прет.

Контра без команды встает.

Кто, Флакон?

Волин.

Судя по имени — гном.

Из стариков?

Двадцать лет в Корпусе…

Сопляк еще…

Жалко.

Поднимаю стопарь на уровень глаз, киваю Флакону, Контре и поворачиваюсь в сторону стойки.