Владимир Ильин - Шериф

****

Старший ГеймМастер Джек устало потер виски. День откровенно не задался, пользователи, видимо, коллективно решили свести его с ума. Джек еще раз посмотрел на список тем форума, на которые он, как представитель компании, обязан был отреагировать.

[Новое][Горячее]"Мы с другом были бабочками в мирной зоне и никого не трогали, а дракон нас съел!".

[Новое][Запрос]"Ищу квесты, связанные с мутацией цыплят в дракона".

[Новое][Руководство]Паспортно-визовое оформление в Атеке.

[Новое][Горячее][Видео]"Бен Ладен Жив? Смотри видео!".

Ради разнообразия, Джек ткнул в последнюю ссылку, хотел было промотать видео в ускоренном режиме, но замер в шоке от первых же кадров.

Какой-то тип в чалме, с длинной бородой и табличкой "I ♥ NY" летел, обвязанный поясом шахида, прямо на ноге дракона! Причем, на самом драконе восседал еще один человек с замотанной в тюрбан головой. Старые страхи любого американца холодной волной прошли по телу, а рука автоматически потянулась к служебному телефону.

— Роджер? У нас крупные проблемы! Найди Гарри и быстро ко мне.

****

В это же время, через темную чащобу леса пробирался Мигель. До цели было всего пару метров, и именно эти шаги он преодолевал последний час, подкрадываясь к своей цели. В тенистой промоине реки дремал огромный бык.

Именно на нем горячий юноша вознамерился торжественно подъехать к окнам дома своей возлюбленной. Это будет триумф! В его фантазиях отец красавицы пускал скупую слезу и благословлял их брак, а город с восхищением наблюдал, как герой увозит из отчего дома свою невесту на покорённом животном.

Последний рывок, и тело дикого быка крепко зажато ногами Мигеля, руки юноши вцепились в шевелюру. Разбуженный зверь с ревом подпрыгнул и начал свою партию танца-корриды.

Бык метался по лесу, снося телом деревья и распугивая даже опасных хищников, но Мигель цепко держал свою жертву левой рукой, ударами кулака правой объясняя зверю, кто здесь хозяин!

Наконец, бык покоренно спустился на колени, признавая превосходство своего хозяина. Рев победы вырывался из легких Мигеля.

— Жди, Эсмеральда, я иду к тебе!

— Гарри, ты что творишь? — странно знакомый мужик удивленно смотрел на него с края поляны.

— Простите, милорд, знаю ли я ваше имя? — Мигель с торжеством победителя спрыгнул со зверя и сделал шаг в направлении собеседника.

— Роджер меня зовут. Старина, что с тобой? — на лице Роджера явно прослеживалось живое беспокойство.

Да и это имя… Гарри… Оно такое знакомое! Но он же Мигель?!

— Гарри, ты сбрендил? Ты зачем выжрал столько алкоголя, датчики просто зашкаливают! Ты ведь должен знать, как опасно это в виртуальности!

И тут целый океан информации, словно прорвав плотину, нахлынул на разум Гарри. Да, он действительно Гейм Мастер, как и Роджер, что стоит напротив него. Единственное — он так и не вспомнил день, предшествующий пробуждению в постели прекрасной Эсмеральды, как ни старался.

— Гарри, ты в порядке? — Роджер потрепал друга по плечу. — Ты вспомнил? Все в норме?

Вместе с восторгом осознания самого себя, Гарри отчетливо почувствовал тоску по образу Мигеля. Быть сильным, уверенным в себе покорителем быков и добиваться сердца любимой, было куда интереснее скучной офисной работы.

— Спасибо, теперь все хорошо, — Гарри с усмешкой посмотрел на разгромленную поляну и подчиненного быка.

Эх, даже тут все вышло не по настоящему — просто в один момент он включил ГМ-умение подчинения, и дикий зверь превратился в домашнего питомца.

— Пойдем? Главный срочно вызвал, уже минут пять ждет, — Роджер поторопил коллегу.

— Да, пойдем, — Кивнул Гарри, хотел было взять протянутую руку Роджера для моментального переноса, но внезапно развернулся назад, — Пару секунд подожди пожалуйста, я сейчас.

Гарри подбежал к мирно лежащему быку, присел рядом на колени, наклонил голову к его уху и тихо, чтобы Ричард не услышал, произнес:

— Иди в город, найди Эсмеральду и передай ей, что я люблю ее, — Вместе с посланием, Гарри поменял пару строчек в настройках питомца, отчего бык сменил имя на "Мигель", а владельца — на девушку по указанному образу. Настройки были куда важнее устного послания, но Гарри считал иначе.

— Можем лететь, — улыбнулся Гарри Роджеру, протягивая ладонь.

— Как скажешь — осторожно согласился с ним коллега, озадаченно посмотрел на загадочно улыбающегося друга и активировал портал.

Глава 11

— Мы все умрем! — надрывно верещал гном, намертво вцепившись в лапу дракона. Арчибальд недовольно шипел и украдкой дергал лапой, стараясь стряхнуть с себя беспокойного попутчика, — А я так молод и совсем не видел мир!

— Эбер успокойся, — Джо в который раз за прошедшее с вылета время попытался урезонить товарища. Уже целых пять минут продолжался полет, и надо сказать, это были далеко не самые приятные минуты, — Если помолчишь, я дам тебе подержать в руках кувалду.

— Ставка по времени один к десяти, — тут же угомонился бородатый.

— Один к одному, — без особого энтузиазма принялся торговаться шериф. Выдерживать паникерские речи гнома было выше его сил, да и дракон в последние секунды явно присматривал обо что можно ударить шумную ношу.

— Один к девяти, и это последнее слово! — обиженно ответил Эбер, — Вам не понять, тут все узлы завязаны бантами!

— Надежное крепление, я лично проверял, — отмахнулся Джо.

— Огромными миленькими бантами! Я как кукла на свадебной машине! Мне стыдно и страшно одновременно! — ярился гном, — Один к восьми и не меньше!

— Зато никто не собьет, — Лоренс урезонил попутчика, — Как мы и хотели. К тому же, за маской из ткани ваше лицо никто не увидит.

— А еще табличка больно ударяет в грудь. Один к семи!

— В игре нет боли, — шериф с затаенной радостью приводил доводы. Наконец-то тишина!

— А еще меня укачивает, и это правда, — грустно добавил гном, — А вот когда кричу — нормально.

— Отвлекитесь, посмотрите вокруг, не концентрируйте внимание на недомогании, — участливо посоветовал Джо. Увы, в игре не было таблеток от морской болезни, а сознание человека легко обманывалось совершенным игровым окружением.

— Сплошной лес, горы на горизонте, красота, — вздохнул бородатый, — раздолье мест для падения. Сейчас дракон устанет и мы грудью ударимся о склоны во-он той сопки, — завел старую шарманку Эбер, — А если нам особенно не повезет, то мы не умрем и пойдем на корм диким животным.

— Один к одному, — не повелся Джо, — Ты бы лучше решил, как продать груду мифрила.