Роман Хаер - Идеальное дело

– О, грымский приперся. Вход двадцать меди, знаешь? – спросил тролль.

– Вы что, озверели тут от скуки?! – заорал я в негодовании. – Только что орк с меня серебро содрал!

– А билет дал? – лениво поинтересовался тролль.

– Нет, – обескураженно сказал я.

– Тогда чего орешь? Сам денег дал – сам и разбирайся. У нас тут учет строгий. Будешь платить или снаружи останешься?

– Буду, – буркнул я и снова заплатил за вход, правда, на этот раз получил билет.

Когда окошко закрылось, я не на шутку разозлился, но тут же заскрипел засов, и дверь открылась. Сутулый тролль посторонился, и я вошел на территорию бастиона-аэропорта. Рыжик просочился следом и тут же убежал исследовать новую территорию.

Внутри крепости находился целый поселок. У стен приткнулись большие (некоторые даже трехэтажные) дома, над дверьми которых красовались цветастые вывески. Тут имелись магазинчики, гостиницы, административные здания, таверны и кабачки. Народу во дворе крепости было много. В центре возвышалась грандиозная башня, на вершине которой, как я уже говорил, находилась площадка для приема дирижаблей. В основании башни располагались военные казармы и штабные комнаты крепостного гарнизона.

Тролль, впустивший меня в крепость, запер калитку, отошел от ворот и скрылся в небольшой двери стоящего рядом здания, на котором красовалась вывеска с надписью «Охрана». Внимательно оглядев двор, я нигде не заметил орка, который содрал с меня серебряную монету, хотя двор был полон. Около казарм стояла парочка огромных огров, закованных в тяжелые доспехи, и лениво беседовала. Рядом с таверной кучка троллей и орков о чем-то громко спорили. Пробежал гоблин, спешащий по своим неотложным делам. Аэропорт жил своей жизнью.

Маленький гоблин, одетый в богатые доспехи, остановился напротив меня и радостно улыбнулся.

– Грымский! Только что из воды вылез! Тоже наверняка рыболов, – окинув меня насмешливым взглядом, громко провозгласил гоблин, развернулся и убежал.

Высказывание «вылез из воды» – аналог нашего выражения «слез с пальмы», так что я был ненадолго окружен нездоровым интересом всех, находящихся поблизости. Впрочем, немного пошушукавшись между собой, на меня перестали обращать внимание, и я пошел вдоль зданий искать место, где можно было бы приобрести билет на дирижабль. Вывеска одного из зданий неподалеку от ворот гласила: «Дирижабли «Транзит». Я вошел в здание, с трудом протащив седло в дверной проем. Рыжик тем временем вернулся и пролез в дверь прямо под седлом, даже не попробовав мне помочь, да впрочем, я этого от кота и не ждал.

В комнате находился высокий, напоминающий обычную барную стойку, стол, и за ним сидел гоблин – маг тверди, который чего-то писал в толстой, переплетенной в кожу книге. Я подошел к стойке напротив него, положил на пол седло и замер в ожидании. Через пару минут гоблин, наконец, обратил на меня внимание.

– Тебе что надо, орк? – деловито спросил гоблин.

– В Оргбург когда дирижабль будет? – поинтересовался я.

– Завтра ранним утром.

– А места есть?

– Сейчас гляну, – сказал гоблин и стал листать свою книгу, а я с интересом наблюдал за его занятием. Это была так называемая книга-копия. Я много о них слышал, а вот увидел первый раз.

Книга-копия что-то вроде примитивного аналога Интернета в мире Ворк. Изготовлением их занимаются маги тверди. Книга делается из бумаги очень редкого сорта, переплетается в кожу каменного хамелеона (что это за зверь, я точно не знаю, но для изготовления книг-копий шкура его нужна обязательно) и подвергается сложному магическому воздействию. Чернила, которыми пишут в этой книге, изготовляются с использованием крови все того же каменного хамелеона. Делается одновременно четыре книги-копии. После этого если писарь (обязательно маг тверди) пишет в одной книге, одновременно занимаясь плетением несложного магического заклинания, то в остальных трех книгах тоже появляется эта запись.

Книгу обычно делят на четыре раздела, и каждый магический писарь заполняет только свой раздел. Если надо узнать, что написано в другом месте, то книга перелистывается в нужный раздел и на огромном расстоянии практически мгновенно узнается нужная информация. Книги стоят немало, но полеты на дирижаблях значительно более дорогое удовольствие, и поэтому для обслуживания полетов их используют.

– Полный дирижабль вылетел, – сообщил писарь радостно.

– Мест не будет? – уныло спросил я, уже ни на что не надеясь.

– Да ты что, пустой отсюда улетит, – успокоил меня гоблин.

– Что – все тут останутся? – Я очень удивился: что можно делать в таком глухом местечке?

– Конечно! Сезон ловли магнитной рыбы наступил, – гордо ответил гоблин.

– А зачем ты тогда в книжке рылся, раз и так знаешь, что пустой дирижабль в Оргбург полетит? – поинтересовался я.

– Да так, – засмущался гоблин. – Посмотреть, кто из известных рыбаков сюда направляется.

– Это что за зверь такой – магнитная рыба? – поинтересовался я, с улыбкой глядя на смущенного продавца билетов.

– Ты не знаешь?! Вот грымские дают! – широко раскрыв от удивления глаза, выпалил писарь и стал вводить меня в курс дела. Проделывал это гоблин, прямо-таки светясь от удовольствия. Видно, сам он был большим любителем рыбалки.

Стрелки компасов, изготовленные из намагниченного железа, в мире Ворк работают плохо, постоянно реагируя на любое проявление магической активности. А так как магия используется повсеместно, это становится большой проблемой для морских и сухопутных путешественников. Скелетики магнитных рыб обладают всеми необходимыми свойствами и при этом на магические поля никак не реагируют, поэтому в качестве стрелок для компаса используются только они. Водятся магнитные рыбы исключительно в глубоководных озерах, таких как Глуб. На территории Этой Стороны два таких озера расположены гораздо ближе к удобным и многонаселенным местам, а вот на территории Той Стороны таких озер нет.

Магнитные рыбы обычно живут на огромной глубине, и поймать их невозможно. Один раз в году примерно на пару недель они всплывают на поверхность для брачных игр, вот тогда обычно их и ловят. Помимо столь необходимого жителям мира Ворк скелета, магнитные рыбы еще и необыкновенно вкусны, к тому же мясо магнитной рыбы обладает огромным количеством полезных свойств. По словам подмигнувшего мне гоблина, у съевшего магнитную рыбу парня значительно увеличивается мужская сила.

Вот только ловить магнитных рыб – целое искусство, да еще и перевозить их нельзя, так как они очень быстро портятся, а при ловле погибают почти мгновенно. Готовить их надо в течение часа после того, как их поймали. Ловить магнитную рыбу на Остров в это время съезжаются все профессиональные рыбаки Той Стороны, так что сейчас в цитадели-аэропорте все разговоры велись исключительно о рыбалке. Из-за сезонного всплытия магнитной рыбы на Острове скопилось огромное количество народа, все остальное время здесь, кроме гарнизона и транзитных пассажиров, никого не было.