Валентина Герман - Озаренные солнцем

- Ладно. Знаешь, Илли... напрасно ты старалась, - грустно добавила Диадра. - Он не смотрит на меня.

- Ди... - устало проговорила Иллиандра.

- Ладно, беги, - сказала Диадра. - А то ты того гляди упадешь в обморок.

Иллиандра не возвратилась на бал - так и не нашла в себе силы. Вместо этого она вернулась к себе в комнату и тяжело опустилась на софу. Как же она допустила это? Как могла позволить себе влюбиться в него - влюбиться в короля?

Иллиандра безучастно подошла к зеркалу и вгляделась в отражение. Темные волосы, изогнутые черные брови, выразительные глаза. Ее черты чуть более резкие, чем у Диадры, но они строги и красивы.

Неважно, все равно - она не должна была позволять себе этого!

Иллиандра медленно разделась и распустила волосы, старательно стирая с лица косметику. Теперь она точно не сможет вернуться на бал. Эта мысль заставила ее вздохнуть с некоторым облегчением. Она выстроила стену, отгородившую ее на время от подруги и любви, оставив наедине со своими мыслями.

Она всегда считала себя сильнее Диадры, всегда помогала ей преодолевать невзгоды и решать проблемы, какими бы разными они ни бывали. Она уже настолько привыкла к этому, что редко просила у Диадры совета, считая, что именно она в их дружбе покровительствовала. И вот теперь она хотела бы спросить у кого-то совета - и не могла. Ей нужно было опять решить все самой, без помощи, без подруги.

"Ах Диадра, милая Диадра, прости меня... я не хотела влюбляться в него, клянусь, я пыталась запретить себе. Но, видимо, я, все-таки, слишком слаба..."

Иллиандра взглянула на свечи, пламя которых колебалось от легких дуновений воздуха. Потом взяла перо и вывела на листе бумаги:

"Плоидис"

Она долго еще сидела, выводя линии аккуратно, медленно, старательно, обводя его имя и заключая его в чернильное сердце, потом пририсовывая зачем-то листья, цветы, стрелы, языки огня. Она хотела бы, чтобы все ее чувство к нему вылилось сейчас на лист бумаги и никогда больше не возвращалось в ее сердце. Она раз за разом окунала перо в чернила и продолжала рисовать; ее темные волосы золотились в неярком свете свечей, пеньюар чуть приспустился с плеча и лег складками по ее фигуре.

Она закончила, когда луна уже светила в ее окно - значит, было далеко за полночь. Иллиандра несколько мгновений рассматривала рисунок, потом положила его на столик рядом с кроватью и забралась на высокую постель.

"Завтра порву, - решила она. - И рисунок, и свои чувства".

Впрочем, уверена она была только в первом.

На следующий день Иллиандра, проснувшись, первым делом порвала рисунок на мелкие кусочки.

"Вот и все", - твердо сказала она себе. И тут же подумала о Плоидисе.

Одевшись, она заглянула к Диадре и с удивлением заметила, что ее комната пустовала. Иллиандра нахмурилась и поспешила к завтраку. Войдя в небольшую гостевую столовую, Иллиандра тут же заметила подругу и поторопилась присоединиться к ней.

- Доброе утро, Ди! - улыбнулась она, но Диадра, обернувшись, смерила ее холодным взглядом и лишь потом произнесла:

- Здравствуй, Илли.

Иллиандра осталась стоять, растерянно хлопая глазами.

- Ди, что-то случилось?

- Вовсе нет.

- Ты в порядке?

- Конечно.

- Я же вижу, что нет.

- Ты хочешь говорить об этом за завтраком? - вновь обернулась к ней Диадра, и у Иллиандры внутри все свернулось в тугой узел от ее взгляда.

- Ди...

- Потом, Илли.

Иллиандра не притронулась к еде, ожидая лишь, когда Диадра закончит, та же не торопилась и, казалось, вовсе не замечала Иллиандру. Наконец она решила, что можно закончить эту пытку, и, встав из-за стола, проговорила:

- Ты поела, Илли? Пойдем.

Они молча шли по коридорам, не смотря друг на друга, и Иллиандра чувствовала, как камень ложится ей на сердце.

"Что могло случиться?" - отчаянно думала она.

Наконец Диадра не выдержала и затащила Иллиандру в какую-то небольшую залу. Притворив дверь, она с плохо скрываемым раздражением воззрилась на подругу, но не говорила ни слова. Иллиандра какое-то время стояла в замешательстве, потом робко спросила:

- Что не так, Ди? Почему ты вдруг так резка со мной?..

- Ты любишь его, - проговорила Диадра холодно.

- Кого??

- Плоидиса.

Иллиандра помрачнела.

- Вот! - взвилась Диадра, удивленная и раздраженная молчанием подруги. Ведь она должна была все отрицать, рассмеяться на худой конец... - Вот! И ты еще спрашиваешь, что не так?? Да ты любишь его!!

- Как ты догадалась? - тихо спросила Иллиандра.

- Я видела рисунок.

Иллиандра резко подняла глаза.

- Рисунок?..

- Ты так и не вернулась вчера на бал, и я зашла к тебе ночью, чтобы убедиться, что ты в порядке, - холодно произнесла Диадра. - Я волновалась за тебя, Илли. А нашла этот рисунок.

- Как ты вошла? Я ведь запирала дверь.

- У нас смежные комнаты, Илли.

Иллиандра не отвечала. Они молчали несколько мгновений, потом Диадра произнесла:

- Илли, но как же ты могла?

- А что я могла? - Иллиандра подняла глаза, и в ее тоне послышались горькие нотки. - Ди, я ведь никогда не выдала бы себя ни словом, ни действием. Да, я люблю его, люблю, потому что ни разу за свою жизнь не встречала человека, подобно ему сочетающего в себе столько ценимых мною качеств. Люблю, и полюбила его не с первого взгляда, не за внешнюю красоту, но за его силу и стремление, за то, что нельзя увидеть сразу, за его внутренний мир...

- Но и я его люблю не лишь за внешность! - обиженно возразила Диадра, и Иллиандра осеклась. Зачем она говорит все это?..

- Я не спорю, - тихо согласилась она. - Ди, прости, я...

- И давно у вас роман? - Диадра отвела взгляд.

- Роман??.. - Иллиандра изумленно взглянула на подругу. - Ди, милая, ну о чем ты?.. О Боги, пойми же наконец, ведь он король...

- И что с того? - Диадра раздраженно обернулась.

- То, что мы не чета ему, Ди, - тихо ответила Иллиандра. - Ни ты, ни я.

- Неужели?! - вспылила вдруг Диадра. - Поэтому, наверное, ты проводишь с ним кучу времени, убеждаешь меня, что все, что вас связывает, это работа, а сама тайком опутываешь его...

- Я вовсе не опутывала его, Ди! - сорвалась Иллиандра.

- А чем же ты занималась?!..

- По-моему, Иллиандра просто искренне старалась быть мне другом, - сказал Плоидис, входя в залу.

Девушки вздрогнули. Иллиандра, с ужасом взглянув на него, в следующий миг сокрушенно опустила голову и в отчаянии закрыла глаза.

О Боги, он слышал ее... это конец.

Не смея поднять глаз на короля, она пробормотала невнятные извинения и поспешила к выходу из залы, но Плоидис остановил ее, тронув за плечо, и девушка отшатнулась, как от огня.

- Диадра, оставьте нас, - сказал Плоидис, бросая на нее взгляд, не допускающий возражений.