Сергей Бадей - Вольный полет

— Ладно! Молчу Марьванна, молчу!

— Основное занятие гномов — ковыряться в полезных ископаемых. Время от времени они даже что-то там выковыривают. Скупость, переходящая в жадность. Непревзойденные торговцы. В виду слабого владения магией — изобретатели. Но хороши в бою. Особенно в ближнем. Не ладят с темными эльфами, которые обосновались на границе с владениями гномов.

Темные эльфы, или дроу — злейшие наши враги. Отлично владеют магией Хаоса. Отступники. Жестоки и злобны. Лучше нам с ними не встречаться. Прибьют и фамилии не спросят.

Орки. Обитатели степи. Живут большими стадами. Авторитетами признают только вождей и шаманов. Обожают лакомиться людьми. С ними нам не рекомендуется встречаться.

Тролли. Живут небольшими группами в горах. Там им равных нет. С ними нам тоже лучше не встречаться.

— Впечатляет! — не выдержал я. — Если нам не с кем встречаться, то чего нас понесло на эту экскурсию?

— Ну, не все так плохо. Есть еще люди. Они нас уважают и даже побаиваются. Есть Нарэиты. О них многого мы не знаем. Знаем только, что они владеют магией огня, которому и поклоняются. Есть и Айраниты. Мармиэль про них не смог сказать чего-то определенного. Живут они обособленно и скрытно. Известно только, что умеют летать.

— А как тут с нечистью?

— Да полный набор! На любой вкус, — фыркнул Семен. — И вампиры, и оборотни, и зомби, и некроманты и целая куча еще всякой гадости.

— Мда, — задумчиво пробормотал я. — Боюсь, что наше путешествие скучным не будет.

— Не каркай! — строго сказал, услышавший мою мысль, Семен.

Поздно! Накаркал.

Глава 20

Впереди кусты подступали к дороге уж очень близко. Мне эти заросли сразу не понравились. А тут еще и Семен придержал коня, всматриваясь в них. Я тоже натянул поводья, придерживая Джупана.

— Там кто-то есть, — тихо сказал Сема. — И, похоже, этот кто-то, поджидает именно нас.

— На счет «именно нас», я как-то сомневаюсь, — так же тихо отозвался я, собирая поводья в левую руку. — Сколько их?

Семен еще раз всмотрелся в кусты:

— Около дюжины.

— Не так, чтобы очень много, — хмыкнул я.

— Но там пара с луками. Это может быть проблемой.

— Все равно! Мочи их, и всех делов, — резко бросил я, хватаясь за меч правой рукой.

— Ты что? Это же люди! Я не смогу! — испуганно заговорил Семен.

— Собери сопли! — зарычал я. — Если не ты, то они нас! Представь, что это мишени. Главное, ты этих, с луками, убери, а об остальных я позабочусь.

Наши колебания были замечены. Две стрелы вылетели из кустов. Надо сказать, что там сидели ребята умелые. Я, успев раскрутить себя до сверхскоростного восприятия, с трудом перехватил эти подарки.

— Стреляй Сема! — рявкнул я. — Не жалей их! Они нас тоже жалеть не будут!

Толкнув Джупана пятками, я выдвинулся на корпус вперед, готовясь перехватить следующие стрелы, которые не замедлили вылететь из зарослей. Семен торопливо выхватил свой лук и, мгновенно выхватив и наложив на тетиву стрелы, сделал два выстрела. Вскрики в кустах дали понять, что меткость ему не изменила.

Из места засады посыпали разъяренные засадисты. Судя по выражению физиономий, они желали поближе познакомиться с нами. А еще больше они желали познакомиться с нашими вещами, но это уже после знакомства с нами, вернее, нашими внутренностями.

Джупан, верно отреагировал на мой посыл и прыгнул вперед, сразу сбив с ног двух разбойников. Я даже не раздумывал над своими действиями. Меч сам пришел в движение. Свист меча, крики боли, мелькание вооруженных, злобных романтиков большой дороги по сторонам, слились в одну смазанную картинку.

Очнулся я только тогда, когда оставшийся одинокий разбойник, вереща от ужаса, ломанулся назад в кусты, пытаясь удрать от нас. Молодец Сема! Не подвел. Свистнула стрела, и шум падения тела подтвердил прославленную меткость эльфов.

Я спрыгнул с коня и, с мечом наголо, прошелся по месту стычки. Мда! Качественно сработал.

— Семен, а не погорячились ли мы? Надо было оставить хотя бы одного в живых. Поговорить за жизнь, — повернулся я к Семе. — О Боже!

Семен слился цветом лица с зеленью деревьев, он спрыгнул с Ориса и бросился к ближайшему стволу. Склонился за стволом, издавая характерные звуки. Меня последовать его примеру что-то не тянуло. Не испытывал я и угрызений совести. Я читал об ощущениях людей, впервые убивших себе подобных. Ощущения эльфов продемонстрировал мне Сема. То, что я спокойно отнесся к произошедшему побоищу, меня слегка встревожило. Неужели я такая бесчувственная скотина? Или действительно произошло какое-то изменение, и я перестал быть человеком?

Я привычно уже прошелся рукой по ушам. Вроде бы, все нормально.

— Семен, ты как?

— Сейчас буду, — глухо пообещали из-за ствола.

Не обманул дружище. Появился, как и обещал. Глаза красные, физиономия унылая, походка нетвердая.

— Влад.

— Ну? — я подобрал с травы какую-то тряпку и сейчас старательно протирал лезвие меча.

— Я тебя не узнаю! — скорбно сообщил Семен.

— Надо же? Нас сейчас не узнают все, кто нас знал ранее, — пожал я плечами.

— Не увиливай! Мы только что убили много людей, — строго сказал Сема. — Но ты относишься к этому, как-то…. Это же Люди! Влад. Люди!

— А тебе-то что до этого? — не выдержал я. — Для меня, это не люди. Если бы я, на пару с тобой, устроил размышления над тем, что бить, или не бить, то сейчас бы тут лежали не они, а мы. И наши неопрятные друзья, сейчас бы, не мучились укорами совести, а потрошили все, что можно было бы распотрошить!

— Но мы же могли ускакать назад! — воскликнул Семен.

— Могли, — согласился я. — А что дальше? Обратиться к Орантоэлю, или Мармиэлю? «Дядечки эльфы! Там нехорошие дядьки, нас обидеть хотят. Пойдите и сделайте им пальчиком — ана-на!». Ты этого хочешь? Какого демона, тогда мы отправились в дорогу? Ты думаешь, что это единственный случай, когда нам пришлось применять оружие? Вынужден тебя обрадовать. Нам это придется делать очень часто. Это такой мир, и ничего тут не поделаешь.

— Может действительно, не надо было ехать? — жалобно проговорил мой друг.

— Можешь возвращаться, — сердито кинул я, загоняя меч в ножны. — А я поеду дальше.

Мы провели коней дальше по дороге, стараясь не смотреть на останки неудачников.

Семен напряженно размышлял еще примерно час, пока мы, не спеша, двигались в прежнем направлении.

— Хорошо! — наконец, решил он. — Я поеду с тобой. Но давай договоримся, что драться будем только тогда, когда не будет другого выхода.

— Я этот мир на войну не вызывал, — хмыкнул я. — Особого счастья от того, что было, не испытываю, но и сожалений тоже. Тебе же Мармиэль должен был сказать, что и как. Тут, если не умеешь отстоять свое достоинство с оружием в руках, можешь считать себя трупом, причем, буквально.