Алексей Фирсов - Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана

Пока ее мыли и натирали влажными губками, она то и дело украдкой поглядывала на принца. Хотела убедиться в том, что производит нужное впечатление и еще не надоела ему?

Это ежевечернее шоу Кристиану не успело надоесть и он едва дождался, когда же Лайзу наконец, вытрут и завернут в простыню.

Простыню она сбросила, как только встала коленями на край кровати.

— Мой принц, свечи задуть?

— Мне и так комфортно, иди ко мне, моя кошечка.

«Кошечка» замурлыкала и во мгновение ока оседлала принца.

Спал на новом «старом» месте Кристиан плохо, ворочался, просыпался то и дело. Откинул одеяло в сторону. Под одеялом рядом с разогревшейся баронессой стало невыносимо жарко, даже ноги запотели.

Утром, пока «армия принца» входила крепость, собрался военный совет.

Лорас, граф Горн, герцог Филипп, барон Данвиг и новоиспеченный граф Людор.

Кристиан обвел своих военноначальников испытующим взглядом.

«То–то я их удивлю!»

— Граф Людор вы выступаете со своими людьми в разведку. Осмотрите всю долину до равнины..

— Ваше высочество!

Комендант поклонился. Задание, судя по его вытянувшейся морде ему не понравилось.

— Не получив сведений, мы с места не тронемся. Граф Горн, разместите на стенах арбалетчиков.

— Будет исполнено, мой принц.

— Герцог Аргардский, выведите пару сотен людей за ворота, чтобы прикрыть отступление графа Людора, при внезапном нападении королевских войск.

Герцог удивленно задрал брови. Граф Людор насторожился.

— У вас есть сведения о передвижении латников Дарси, мой принц?

— Они вошли в долину, но насколько глубоко я не знаю. Для этого и требуется разведка.

Тут же вмешался Лорас.

— Их не может быть более трех тысяч, мой принц. Найдите их и уничтожте. У нас преимущество в силах.

— С ними может быть кавалерия герцога Хартумского.

— Кавалерия в лесу нам не помеха и атаковать вверх по склону они затрудняться! — заметил герцог Филипп.

— Сегодня только разведка. Это решено окончательно. Найдите противника, граф Людор и мы придем вам на помощь. Барон Данвиг, держите кавалерию наготове.

— Да, мой принц.

— Совет окончен, ступайте господа, да поможет нам двуединый!

В тот же день и в тот же час, граф Людор выступил из крепости, вниз по дороге.

«Там его будут ждать латники графа Бермана. Все как в прошлый раз!»

Вернувшись к себе в комнаты, Кристиан прогнал из кровати сонную Лайзу, чтобы не мешала и не подсматривала и сел к столу.

Он написал два письма. Одно—Хайди, другое графу Берману, в которое вложил письмо для короля Дарси.

С первым письмом отправил в Плимутрок адъютанта, а второе сунул в рукав камзола.

Если все пойдет как в прошлый раз, латники Бермана выйдут к воротам крепости уже к вечеру.

Кристиан поднялся на воротную башню и прохаживался там, на солнецепеке, ожидая развития событий.

Бегущих по дороге в полном беспорядке разведчиков графа Людора со стен сразу заметили.

— Мой принц, они бегут, и противник наседает по пятам! — приблизился капитан Вилей. — Прикажите атаковать?

— Конницы не видно?

— Нет, мой принц.

— Пусть ими займутся парни герцога Аргардского.

Атаку аргардцев возглавил сам Филипп в половинчатых латах с секирой в обеих руках.

— Ар! Ар!

Пропустив через себя беглецов графа Людора, аргардцы побежали вниз по склону, на спешно строящуюся стену щитов.

Столкнулись с грохотом.

«Интересно, Филипп выкрутиться в этот раз?» — мелькнула в голове Кристиана трусливая мысль.

Филипп выкрутился.

Остановив пехоту короля, он смог оторваться от нее под прикрытием арбалетчиков, которые вели стрельбу со стен. Ворота с грохотом захлопнулись.

Кристиан поспешил сойти во двор.

Филипп подошел хромая, опираясь на секиру, густо заляпанную свежей кровью.

— Вы спасли крепость!

— Славно подрались! — ухмыльнулся герцог. Его доспех, перчатки, лицо — все в каплях крови.

— Я ваш должник, Филипп!

— Никогда не забывайте этого! — сверкнул глазами южанин и, отсалютовав принцу секирой, двинулся к своим людям.

Капитан Вилей отправил еще людей на стены, но драться больше не пришлось.

Люди короля Дарси оттянулись от стен за пределы полета стрел.

Кавалеристам Данвига, толпящимся у ворот, было приказано спешится.

Вилей быстро подсчитал потери.

Граф Людор, два его лейтенанта и еще полсотни нижних чинов не вернулись обратно. Аргардцы потеряли два десятка убитыми и ранеными.

«В этот раз все вышло лучше!»

Примерно через час, к воротам подъехал всадник под белым флагом. Похоже младший офицер или адъютант. Голос звонкий, а на лице не усов ни бороды.

— Мой господин, граф Берман, предлагает сдать крепость! Герцог Аргардский, барон Данвиг и капитан Вилей могут свободно покинуть крепость, сохранив оружие! Принц–самозванец должен быть выдан живым!

Капитан Вилей повернулся к Кристиану.

— Передай ему ответ.

Принц протянул заготовленное письмо, свернутое в рулончик.

Капитан наемников крикнул, просунувшись между зубцами стены:

— Передайте графу Берману, что его предложения неприемлемы! Принц Кристиан–истинный наследник короны! Вот его ответ!

Парламентер ловко поймал письмо, поклонился капитану и пришпорил коня.

— Сегодня ваше высочество они не пойдут на приступ. — Обернулся капитан к Кристиану.

«Знаю…»

— Их люди устали, понесли потери. Поверьте моему опыту, ваше высочество.

— С сегодняшнего дня вы комендант крепости. Командуйте, капитан!

— Благодарю вас, ваше высочество.

Кристиан весьма довольный собой, вернулся в ту же комнату, из которой вышел утром.

Мальчишки — адъютанты, в коридоре перед апартаментами, затихли при его появлении. В этот раз все остались живыми и здоровыми. Лайза держала их всех в тонусе. Когда рядом красивая девушка, парни готовы показать себя только с лучшей стороны.

«Отличный сегодня день! С каждым разом получается все лучше и лучше».

Баронесса сидела у окна с надутыми губками, обижалась.

Кристиан поцеловал ей ручку, почесал за ушком.

— Моя кошечка, пора обедать!

После обильного обеда, закрепленного бокалом вина, принц подремал с часок, слушая болтовню любовницы краем уха.

Нарушил покой капитан Вилей. Постучал, вошел, раскланялся, покосившись на растрепанную баронессу, выглядывающую из–за плеча принца.

— Мой принц, прошу простить меня…

Во дворе накрывают столы. Герцог желает отпраздновать известие о беременности супруги. — Сообщил капитан. — Мои люди стоят на стенах. В долине все спокойно.

— Вот как? Филипп получил письмо?

«А мне нет письма?»

— Да, мой принц, курьер прибыл из Плимутрок.

— Есть ли еще новости?