Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – виконт

– Вот почему я сам не допер! А эти куда?

Он разложил на столе геммы, таинственно поблескивают, перекатываясь под его лишенными папилляров пальцами.

– Нестандартные, – пробормотал он в затруднении, – нестандартные… Слишком крупные, маломощные…

– Но хоть не ламповые? – спросил я с видом знатока. – Ладно, это я так.

– Одну из них можно приспособить вот сюда, – проговорил он с сомнением и указал на сустав моего большого пальца. – Остальные… не знаю. У вас нет… да, нет…

– Подходящего оборудования? – спросил я. – Наверное, да. А этот сервомотор, как вы сказали, для чего?

Он покачал головой.

– Не знаю. Он нестандартен, многое неясно.

Я поколебался, спросил с опаской:

– А если… словом, не будет выпирать? Подумают, что у меня липома. Или бородавка.

Он взглянул с укоризной.

– Клапса растворяется… почти полностью. Иначе как бы лук… воспринял? Взаимодействие… на уровне…

Он произнес десяток непонятных слов, я сказал поспешно:

– Ну да, ну да! Это да, все правильно, как же иначе? Говоришь, вот сюда?

Он мягко отобрал у меня сиреневый камешек.

– Позвольте мне. Иначе можете сделать неверно.

– Конечно, конечно, – согласился я еще поспешнее, – я не хотел бы, чтобы вместо прибавления… что-то убавилось. Знать бы, что прибавится! А то вдруг такое…

Додумать я не успел, а когда додумал, жар к тому времени охватил всю кисть, я вырвал руку из пальцев класторга и затряс ею в воздухе. Сустав безобразно вздулся, покраснел, став похожим на раскаленный набалдашник стеклодува, внутри пульсирует, то угасая, то разгораясь ярче, огонек.

Пес поднял голову, приглушенно порычал на класторга и снова уронил голову на лапы. Спасибо, сказал я ему взглядом, за сочувствие.

– Больно? – спросил класторг. В бесстрастном голосе послышалось сочувствие. Или это я захотел слышать то, что услышал. – Надеюсь, временно… наверное, временно.

Я тряс пальцем, чувствуя, как горит уже не только кожа, но и сам сустав, как плавится под чудовищным действием геммы, то ли разъедающей, то ли проникающей по методу диффузии, абсорбции или адсорбции. Заныли нервы по всему телу, а мышцы задергались даже у предплечья.

– И как долго?

Он помедлил, прежде чем ответить, нежно взял мою кисть, внимательно всмотрелся. Мне показалось, что в глазах мелькнуло затруднительное выражение.

– Нестандартная клапса, – проговорил он ровным голосом, я отчетливо уловил сочувствующие нотки. – Нестандартная реакция… Трудно сказать, что дальше. Возможно, все скроется сегодня…

– А возможно, – спросил я саркастически, – через неделю?

– Возможно, – ответил он все так же ровно, – никогда.

– Никогда?

– У вас был выбор, – ответил он бесстрастно. – Это было ваше желание.

Две геммы отгреб в сторону, оставшиеся рассматривал долго, поднимал и вглядывался так, словно видел внутри сложнейшую структуру, наконец покачал головой.

– Ничего подобного не видел. Грубая работа, примитивное исполнение, низкий уровень. Для чего предназначены, не знаю.

– Наверное, китайцы делали, – пробормотал я. – Или в Люберцах в подвале на коленке… Ладно, а эти две?

Он ответил ровно.

– Опознаны.

– Тогда давай и эти?

Он покачал головой.

– Нельзя. Нужно взять обе и вживить одновременно. Вот как я вживил вам в локоть и в лук. Только для этих двух нужен арбогаст. Один кристалл вам в другой локоть, а другой – в лоб арбогаста.

Я пробормотал:

– Арбогаст… Ну да, арбогаст, как это я сам не вспомнил?.. Только что-то забыл малость, как он выглядит, этот арбогаст?

Он ответил, ничуть не удивившись, по-моему, у него чувства удивления вообще нет, как у спящего человека:

– Арбогаст с виду похож на коня, но только крупнее, на лбу рог. Правда, рог не обязателен. Глаза арбогаста обычно красные…

– Так-так, – сказал я с сильно бьющимся сердцем, – понятно, арбогаст. Ну, конечно же… Говоришь, вот эти две? Какую в локоть, а какую в лоб?

– Сиреневый кристалл арбогасту, – ответил он ровно. – Не перепутайте, иначе…

– Понятно, – прервал я. – Сам козленочком стану. А Зайчик возьмет меч и пойдет на турнир. Благодарю вас, господин класторг. У вас прекрасная работа, и вы с нею справляетесь!

– Благодарю вас, – ответил он скромно.

Однако мне показалось, что где-то внутри в нем замигали какие-то лампочки или повысился какой-то уровень. Я направился к двери, оглянулся, помахал рукой:

– Я остановился в этой гостинице, так что еще свидимся.

– Всегда к вашим услугам, мардорг!

На пороге я остановился, хлопнул себя по лбу.

– Ах да, совсем осклерозничался. Меня весьма даже интересуют данные вот по этому краснокожему…

По щелчку пальцами сдержанно полыхнуло красным. В комнате как будто потеплело, а в середине красного свечения возник мой красный демон. Мне он показался еще выше, чем обычно, угловатее и массивнее. Да и сияния раньше не было. Демон неподвижен, только слегка вздымающаяся грудь показывает, что жив, дышит.

Пес поднял голову, в глазах тот же дикий пурпурный огонь, из которого состоит демон. Некоторое время рассматривал эту новость, однако демон не двигался, и Пес снова уронил голову.

Класторг бесстрастно смотрел на демона, я лишний раз подумал, что любой человек уже убежал бы с воплями. Или хотя бы как-то выразил испуг.

– Нет, – произнес он наконец, – это неизвестное образование… Насколько понимаю, это материально только частично… что совсем уж не укладывается ни в… ни в…

– Да, – сказал я с видом знатока, – трудно быть немножко беременным. Но он ухитрился, да?

Класторг обошел вокруг демона, я почти физически чувствовал, как всматривается всякими там рентгеновскими и гамма-лучами, но на лице полное спокойствие, даже академическая задумчивость, словно теоретик, который только-только открыл свойства радиоактивного распада, которые, конечно же, никогда и нигде применить не удастся.

– Непонятность, – сказал он наконец. – Совершенно иные технологии.

– Ого, – сказал я осторожно. – Инозвездные?

Он покачал головой.

– Какая разница? Дважды два везде четыре. А здесь как будто что-то из ничего. Так не бывает, но на первый взгляд это так.

– А на второй?

– И на второй. Даже на третий. Нет, такое существовать не может.

Я сказал поспешно:

– Ладно, проехали. В смысле, закрываем тему. А то перегоришь… на работе. Всем благодарность за хорошую работу!..

Пес с готовностью подхватился. Класторг остался в номере, а мы вышли в коридор. Я оглянулся на дверь, мелькнула мысль приоткрыть и проверить, там ли этот класторг. Чутье подсказывает, что в номере пусто… однако отвлекаться некогда, нужно успеть поспать хоть пару часов, утром турнир…