Елена Звездная - Настоящая черная ведьма

А едва стакан поставил на стол, я осторожно добавила:

— Срок действия неделя.

Морда сглотнул, взялся было за стакан… передумал, взял бутылку и начал пить прямо из горлышка, заливая свое разочарование коллекционным и явно безумно дорогим виски.

— Простите, господин мэр, — даже не знаю, с чего взялась извиняться. — Просто вы меня напугали, а я своих слез никому не прощаю.

Морда пить перестал. Резко поставил бутылку на стол, посмотрел на меня прямым немигающим взглядом, и кое-кто понял, что вообще зря рот открыл. И тут же глаза опустила, и вообще сразу назад в свою лавку захотелось и…

— Я вас до слез довел?!

Даже отвечать не стала. Пиетет, репутация, все такое.

— Аэтелль?

— Мы не настолько близки, чтобы вы называли меня по имени, — прошипела раздосадованная ведьма, и подняла руку.

Boт превращу его сейчас в дуб, или к камень, или и осла, или…

Пальцы щелкнули. Зеленоватые искорки осыпались, охватывая мою кровать, у которой начали стремительно отрастать ноги. И вот ноги отрастают, а морда возьми и скажи:

— Это моя кровать.

Присмотрелась, повнимательнее присмотрелась, и поняла, что кровать действительно мэрская.

— Я вас так, в одной ночной рубашке выкрал, — мрачно сообщил Бенхард Джонатан Вегард.

Ну и имечко у морды, тяжелое такое.

Тяжелым оказалось не только имя.

— Госпожа ведьма, — морда все так же мрачно взирал на меня, — очень жаль, что последствия вашей глупейшей проделки необратимы, но нам в любом случае стоит поговорить. И разговор будет серьезным.

В следующий миг морда извлек странную темную коробочку, разместил на столе, открыл…

Любопытная черная ведьма потянулась, намереваясь увидеть чего же там, и поняла, что коробочка пуста. Совершенно. Абсолютно.

Не поверила, щелкнула пальцами, призывая огонек, чтобы рассмотреть получше и поняла страшное — ничего не произошло. Щелкнула пальцами повторно… ничего.

— Блокиратор магии, — сухо оповестил морда.

Одной черной ведьме очень резко вдруг стало крайне неуютно здесь находиться.

— Ловец, — теперь и мой голос был крайне мрачным.

Морда усмехнулся и кивнул.

— А кое-кто говорил про разведку, — ехидно протянула я.

Поведя плечом, морда произнес:

— Вы же понимаете, что ни одно государство не признается в том, что в период военных действий, да и не только, уничтожает наиболее сильных магов противника.

И это было правдой. Против магов вражеского государства выставляли своих магов, а вот против сильнейших из одаренных силой — ловцов. Ловцы магией не владеют, ни магией, ни магическим резервом, соответственно отследить их невозможно, тут даже искатели бессильны. Но и ловцов мало, крайне мало, и чаще всего они гибнут, потому что сильнейшие маги сражаются отчаянно, до последней капли крови, не могу осуждать их за это.

— Буду откровенен, — продолжил морда, — на побережье вот уже более пятидесяти лет исчезают черные ведьмы. Но с этого года в районе Бриджуотера исчезло трое достаточно сильных белых магов.

Он допустил паузу, а я осознала то, что осталось недосказанным. Пока пропадали черные ведьмы, никому до этого не было дела, а вот из-за исчезновения белых магов правительство заволновалось. Мерзко.

— Некоторое время, — морда начал крутить бутылку, стараясь не смотрен на меня, — мы подозревали группу ловцов, но в ночь гибели госпожи Мадины Моргенштейн стала очевидна магическая составляющая.

Морда оставил бутылку в покое, посмотрел на расстроенную ведьму и продолжил:

— Мне искренне жаль, что я стал причиной ваших слез, но это ничего не меняет — вам придется уехать, госпожа ведьма. На окраину города, или вовсе переехать в иной, однако ваш черный источник в центре Бриджуотера в данный момент единственная помеха для работы мэтра Октариона и его команды. Его нужно ликвидировать. И либо вы это сделаете сами, либо… — на лице морды заиграли желваки.

— Либо? — переспросила я.

— Либо. — мэр уставился исключительно на почти пустую бутылку, — он его подчинит.

Чего?!

— Кто подчинит? — окончательно запутавшись, спросила черная ведьма.

Морда сжал зубы. Некоторое время смотрел на бутылку, затем не отрывая от нее взгляда, мрачно произнес:

— Меня всегда искренне удивляли взаимоотношения белых магов и черных ведьм. Никакой логики.

Не согласилась, поинтересовавшись:

— Что может быть логичнее продолжения рода?

Выругавшись, морда посмотрел на меня и задал неожиданный вопрос:

— А вам известно, почему белые маги убивают черных ведьм?

Не стала ничего отвечать, только одеяло натянула до самого подбородка.

— Поглощение источника, — жестко просветил меня ловец. — У мэтра Октариона на счету свыше ста. Делайте выводы, госпожа ведьма.

Сделала. Не радостные.

— Уезжайте, — морда смотрел мне прямо в глаза. — Мэрия выкупит вашу лавку за приличную цену, я лично прослежу за тем, чтобы вы прибыли на новое место жительства в целости и сохранности, более того могу гарантировать вам защиту до того момента, как вы центрируете ваш источник. Но уезжайте из моего города, госпожа Герминштейн.

Черная ведьма медленно встала. И не важно, что ночная рубашка особой длиной не отличается. Осторожно ступая но мокрой от росы траве, подошла к «доброжелательной» морде, зачарованно следившей за каждым моим шагом. Очень плавно наклонилась, и, глядя в эту породистую морду, выдохнула:

— А если я не собираюсь уезжать из МОЕГО города, тогда что?

Господин мэр очень медленно сузил глаза.

Черная ведьма протянула руку, пальцы коснулись маленькой черной коробочки… игривое движение и тихое «Бах» едва коробочка закрылась.

Щелчок пальцами и заискрившаяся на их кончиках магия.

— Госпожа Герминштейн, начал было пришедший в себя морда, но кто сказал, что мы, ведьмы, отличаемся терпением?!

Правильно, никто, потому что не отличаемся.

Щелчок, и зеленоватый огонь сорвавшись с пальцев окутал морду… и почти сразу сотней искорок опал на траву, не причинив мэру никакого вреда. Ловец, глядя мне в глаза, усмехнулся, протянул руку, налил себе виски в стакан, кинул туда льда, поднял, салютуя мне, сделал глоток.

Противостояние становилось интригующим.

— Составите мне компанию? — совершенно хамским образом поинтересовался морда.

Судя по всему, кое-кто чувствовал себя в полной безопасности, и мне оставалось только догадываться амулет, артефакт, заклинание?!

Не имеет значения.

Щелчок пальцами и стул, на котором восседал морда, стремительно обзавелся лианами, которые вмиг спеленали явно не ожидающего подобного мэра.