Иар Эльтеррус - Коричневый Меч

Выплеснув злость и порядком подустав, инквизитор тяжело дыша отошел в сторону.

Кровь залила лицо паренька, но он этого не чувствовал - потерял сознание.

Мой отряд устало топал по дороге, ежась от утренней прохлады. Одну из малышек бережно нес на руках Валдек, вторую - я. Кира долго пыталась отобрать малышку Мизи у меня из рук, утверждая, что ей будет ничуть не тяжелее, чем мне. Я упорно сопротивлялась. Ну, откуда Кире знать, что Меч наградил меня такой силой, что я и Валдека легко пронесу на руках не одну сотню километров?

- Найяр, - позвал меня оруженосец, - надо бы пожалеть девочек, они скоро на ходу засыпать начнут. Посмотри - идут еле-еле.

И без его подсказок это было прекрасно понятно, только вот я ничего путного придумать не могла. Если только палаточный лагерь разбить…

"Говорили тебе светлые умы, не ввязывайся в эту авантюру, - подал голос Меч, - Теперь думай, как маскировать этот цыганский табор. Думаешь, что вам так долго удастся идти, не привлекая к себе внимания?".

Сволочь же ты, Меч… Хотя… Погоди, погоди… Нет, не сволочь, наоборот - умничка! Спасибо за подсказку! И как я раньше не догадалась? Наверное, потому, что думала только о том, чтобы подальше уйти от воспитательного дома. Я вспомнила, как Валдек рассказывал, что в детстве обожал смотреть выступления бродячих циркачей. Ну, а мы чем не цирковые артисты?

"Ой, кто бы сомневался. Я тебе уже давно сказал - цирк уехал, клоуны остались.

Верней один клоун, но зато какой!" - съязвил Феликс.

"Это ты о себе?", - невозмутимо поинтересовалась я.

Вскоре на дороге появилась просторная кибитка, запряженная парой гнедых. Мои пионерки, как по команде, забрались вовнутрь и с блаженными улыбками тут же улеглись на мягкие тюфяки, которые я не преминула материализовать. Мы с Валдеком и Кирой уселись на козлы, и мой оруженосец, со знанием дела, дернул поводья. Наш дом на колесах плавно покатил вперед.

Кира какое-то время пыталась сидеть рядом с нами, упорно борясь со сном, но вскоре сдалась на милость победителя. Сладко позевывая, она отползла вглубь кибитки и сразу же уснула под монотонное покачивание.

- Шла бы и ты отдохнуть, Найяр, - предложил Валдек.

- Спасибо за заботу, но не забывай, кто сидит рядом с тобой, - улыбаясь как можно милее, ответила я.

Наверное, так улыбаются крокодилы или саблезубые тигры перед тем как начать разделывать жертву, поскольку во взгляде моего оруженосца читалось недоумение.

- Я что-то не то сказал? - поинтересовался он.

"Эллочка-людоедка и то милее тебя улыбается", - гоготнул Феликс.

"Заткнись!" "О, Боже, дай этой юной особе хоть каплю женственности", - не обращая внимания на меня, взмолился Меч.

Я в очередной раз пожалела, что не могу пнуть эту железяку, когда он сидит в моем позвоночнике.

"Руки коротки", - деловито заметил Феликс.

Не обращая больше на него внимания, я вернулась к нашему с Валдеком разговору.

- Все так, все так. Это я не умею нормально говорить с людьми, - слова Феликса в какой-то мере задели меня, - Я ведь кто? Коричневый Лорд, и могу обходиться без сна много времени. А вот тебе точно необходимо составить компанию нашему пионерскому отряду. Иди, поспи. А я пока порулю этой колымагой.

- Справишься? - только и спросил Валдек.

- Если что, Феликс подскажет, - успокоила я оруженосца.

Феликс на эти слова то ли хмыкнул, то ли хрюкнул, но, в общем, согласился и пообещал Валдеку вправить мне мозги в случае возникновения ситуации "если что".

Подпрыгивая на мелких камушках, обильно раскиданных по дороге, наш дом на колесах мирно катил вперед.

"Интересно, который сейчас час?", - мелькнула в голове самая простецкая мыслишка.

Достав из кармана джинсов мои "а-ля" золотые, я с сожалением, посмотрела на них.

В этом мире от них толку мало, но не выкидывать же их? Все-таки память - покупка с первой зарплаты. В конце концов, я маг, или китайский пчеловод? Взяла и наколдовала себе часики местного производства. Ровно на тридцать шесть часов.

Кругленькие такие, с золотыми стрелками, красными рубинчиками рядом с цифрами и сапфировым стеклом, как у швейцарских. Надев на запястье свое новое приобретение, я минут пять любовалась часиками, вытянув руку чуть в сторону и поворачивая ее то влево, то вправо. Рубинчики переливались под лучами Цейла. Красиво! Мне понравилось.

"Значит, теперь ты предводитель бродячего цирка, я так понял? - завел беседу Меч.

- И с какими же номерами, позвольте полюбопытствовать, вы собираетесь выступать?

Воздушные гимнастки? Или эквилибристки? А, нет, позволь угадать? Дамы с собачками!" "Армянское радио никто не включал", - огрызнулась я.

"О-о-о, я, кажется, понял, - самозабвенно продолжал хохмить Феликс. - Номер будет называться "Поглощение меча". На глазах у изумленной публики, ты будешь доставать меня и убирать обратно. Так? Неплохой номер получится, можно столько бабла срубить!" Я задохнулась от возмущения и решила обидеться на Феликса. Сказано - сделано. Оп!

И вредная железяка одета в розовые пушистые наушники. Ти-ши-на.

Сидя на облучке и ритмично покачиваясь из стороны в сторону, я невольно прислушивалась к легкому постукиванию колес. За спиной раздавалось приглушенное похрапывание Валдека. Глядя на поводья в руках, я невольно усмехнулась. Всю жизнь мечтала научиться водить машину, и нате вам. В голове промелькнули услышанные когда-то и где-то слова. Кажется, они предшествовали какой-то песенке:

"- Эй, извозчик!

- Я не извозчик.

- А кто же ты?

- Я водитель кобылы".

Вот, и я теперь никто иной, как водитель кобылы. А вернее парой гнедых. Феликс молчал, "забаненный" розовыми наушниками.

Тракт, по которому передвигалась наша кибитка, пролегал среди широкой равнины.

Пейзаж, раскинувшийся по обе стороны дороги, вызывал скуку и желание закрыть глаза. Ни тебе деревца, ни цветочной пестроты. Серость сплошная. Даже странно как-то - казалось бы, климат тут такой, что все должно цвести и пахнуть, ан нет.

Трава, почему-то вся пожухла, старая какая-то, словно с прошлого года осталась.

Размышляя о странном состоянии травы, я и не заметила, как вокруг постепенно стал сгущаться туман.

Он выплывал из-под кибитки, обгоняя лошадей и заполняя собой свободное пространство. Серый, клубящийся, словно это и не туман вовсе, а табачный дым, вырывающийся из трубки великана. Будучи не робкого десятка, я все же напряглась и стала погонять лошадей. Но как ни старалась пара гнедых увезти нашу кибитку подальше от тумана, он настигал нас, поглощая все вокруг. Не успела я и глазом моргнуть, как плотная мгла окутала меня с ног до головы. Туман казался густым, словно кисель, я даже не могла разглядеть собственные коленки. Да что там - даже собственный нос исчез в серых клубах.