Оксана Панкеева - Пересекая границы

— В чем дело? — устало спросил Шеллар. — Чего ты так смотришь?

— Ужасно выглядите, — негромко сказал Жак. — Шли бы вы спать. Совсем извелись. Хотите, я пойду выкину Этель из вашей спальни? Или на этом диване… нет, пожалуй, этот диван вам маловат будет…

— Не хочу, — покачал головой Шеллар. — Кто тебя пустил в королевский кабинет?

— Сам вошел. Не знал, что сюда нельзя.

— А то, что дверь заперта, ты не заметил? Кстати, как ты ее открыл? Она же запечатана заклинанием.

— Ключом надо было запирать, тогда бы я заметил. Я потрогал этот замок и опять провалился в мегасеть. Защита на вашем замке — сущая ерунда… Одно только мне не нравится. Как я понял, мой сокет почему-то реагирует на всю местную магию, и стоит мне попасть под заклинание или ухватиться за волшебный предмет, как я тут же выпадаю из реальности. А здесь ведь все пропитано магией, она на каждом шагу, куда ни ткнись. Как же я жить-то буду вообще? Не приходя в сознание?

— Поговори с мэтром, — посоветовал Шеллар. — Он тебе подскажет, что можно сделать. Может, тебе нужен какой-то амулет, а может, достаточно просто носить на теле активный полиарг. В крайнем случае сделаешь себе затычку на свой сокет из того же полиарга, и никакая магия на тебя не будет действовать. А как же ты в этот раз самостоятельно вышел из транса?

— Так я же дорогу запомнил… Только выходить по-прежнему больно. Поэтому я и прилег здесь, чтобы далеко не ходить. Не сердитесь. Я вам мешаю? Сейчас уйду.

— Да нет, не мешаешь, — расстроенно махнул рукой Шеллар. — Сиди уж. Или спи. Голова хоть прошла или Шанкара позвать?

— Прошла, — Жак кивнул и серьезно сказал: — А с вами-то что? Похороны или еще что-нибудь?

— И похороны, и что-нибудь… — Шеллар встал из-за стола и полез в секретер. — Интересно, тут у дядюшки ничего не завалялось? Нет, пусто. Придворные вылакали, что ли? Или я не там ищу?

— Хотите, я вам с кухни что-нибудь принесу? — предложил Жак. — Вы, наверное, и не ели с утра.

— Зачем? — удивился Шеллар. — Ты же не слуга. Позови лакея и прикажи.

— Да ну, набежит сейчас толпа слуг и будет топтаться… Я лучше сам схожу. Что вам принести?

— Все равно. Я и сейчас не хочу есть.

— Не закусывая, только бомжи пьют. Вы тут кто — король или хрен собачий? — произнес Жак и испарился.

«Вот странно, — подумал Шеллар, — почему я на него не сержусь? Чем он такой особенный, что я воспринимаю его не как слугу, а как приятеля, вроде того же Элмара с соратниками? Тем, что спас Мафея? Да нет. В общем, ничего и не случилось бы с принцем, к утру б освободили. Никто бы его не стал убивать, он все равно не имеет права наследования. Скорее наоборот, берегли бы и изучали, в ордене тоже не дураки сидели, им лишний маг такого уровня не помешал бы. Тогда почему? Сочувствую ему? Так это же не причина для столь необъяснимой симпатии. Мало ли я видел мистралийских беженцев, мало ли слышал их душераздирающих историй? Что же такого именно в этом парне, что обаяние позволяет ему всем нравиться? Даже мне. Несмотря на то что он мне нахамил, стянул два золотых из стола и взломал дверь в мой кабинет»…

Из-за двери протиснулся Жак с подносом, уставленным тарелками. Он закрыл дверь ногой и водрузил яства на стол, небрежно сдвинув государственные документы. Шеллар поспешил убрать бумаги, пока на них не налили вина или соуса, и устроился в кресле. Жак достал из-за пазухи изрядных размеров бутыль, а из кармана не особенно чистый бокал.

— Это что? — недоуменно спросил Шеллар.

— Это? Мистралийская виноградная водка. Самое то, что вам нужно.

— Да нет, вот это. Там что, чистой посуды нет?

— На кухне? Есть. Но прибор дали только один. Никому не пришло в голову, что король будет кушать и выпивать в обществе какого-то проходимца. За водку я поругался с шеф-поваром, а из-за посуды уж не стал. У паладинов со стола стянул. Они там уже все перепились. Ваш доблестный кузен валяется под столом и храпит, как антикварный автомобиль… Да ерунда, я бы и из горлышка мог, но в обществе короля как-то… Давайте я вам налью. Прикольно, с королями я еще не пил.

— Я сам, — поморщился Шеллар. Ему почему-то было неприятно, когда новый знакомый пытался сделать что-то, что обычно делают слуги.

— Э, нет, вы неправильно нальете, — возразил Жак и налил почти полный бокал. — Это надо выпить залпом, потом выдохнуть и крепко понюхать кусочек хлеба. А уж потом можно закусывать. Только обязательно все выпейте.

— Какие сложные инструкции! — хмыкнул Шеллар и храбро опрокинул бокал.

Огненный комок прокатился по глотке, пищеводу и обжег пустой желудок.

— Ага, вот так, — кивнул Жак и тоже отхлебнул из бокала. — Правильно.

Шеллар сунул в рот кусок маринованной рыбы. Потом спросил:

— Послушай, если ты здесь, с кем же Этель в моей спальне валяется?

— Не знаю, — пожал плечами Жак. — Наверно, с Шанкаром. Если она его все-таки уговорила попробовать в трансе. Или с каким-нибудь паладином. Да мало ли мужиков по дворцу бегает?

— А ты что же?

— Да что я, машина, в самом деле? Сколько ж можно? С ней, конечно, весело, но она после этого виртуального секса как с цепи сорвалась. Правду говорят, что виртуальный секс вреден. Я уж начал бояться, что у нее вовсе блюдце полетит с непривычки.

— Не переживай. Элмар говорил, что она всегда такая. У нее большие проблемы с чувством меры.

— По-моему, она комплексует из-за своей внешности.

— О нет, нисколько, разве что только с тобой. Ты не разочаровался, увидев ее наяву?

— Ни капельки. Я ее такой себе и представлял. Ну, может, чуть взрослее. Думаете, она боится, что я разочаровался? И таскает меня в постель каждые полчаса, чтобы лишний раз убедиться в обратном? А нельзя ее утешить каким-нибудь другим способом?

— Не бери в голову, — махнул рукой Шеллар. — Она завтра или послезавтра уедет и забудет о тебе. Шанкар покажет ей какую-нибудь новую позу, о которой вычитает в трактатах своих соплеменников, она испробует ее на Элмаре, и он будет долго ругаться, потому что обязательно опять не удержит равновесие или связки растянет. Он же тяжелый, мой дорогой кузен Элмар, и громоздкий, как шкаф…

Жак засмеялся и снова налил.

— А себе? — напомнил Шеллар.

— У меня еще есть. Мне больше не надо, я сегодня уже пил и с Этель, и с паладинами, и с какими-то молодыми магами, и с вашими слугами, и с офицерами дворцовой стражи… Так что вы пейте, а я просто составлю вам компанию.

Второй огненный комок провалился легче и быстрее и сразу же разлился по всему телу приятной согревающей волной. Напряжение кошмарного дня стало понемногу отступать, и Шеллар почувствовал желание попристальнее исследовать тарелку.