Олаф Бьорн Локнит - Престол Немедии

Рабирийка вернулась к обеду. Оказывается, она ходила в город разузнать последние слухи. Там уже активно обсуждался ночной побег из Каземата. Говорили, что сбежали чуть ли не десять узников во главе с самой королевой, что помогали им наемники-головорезы, количество которых колебалось от двадцати до ста в зависимости от воображения рассказчика. Погоня будто бы результатов не дала, поскольку беглецы на быстрых, как ветер, конях умчались в сторону Офира, чья грязная лапа, без сомнения, и организовала эту авантюру, каковая является просто плевком в лицо Немедии. Теперь король, конечно же, объявит войну этим наглецам, считающим, что соседи без офирцев в своих делах не разберутся. Так что можно чистить дедовское оружие и готовиться к рекрутскому набору, а цены на соль снова взлетят.

В Канцелярии, куда рискнула зайти рабирийка, проявили гораздо большую осведомленность. Как выяснилось, сбежали из Каземата неизвестный иноземец, хладнокровно вырезавший всю семью почтенного дворянина, друга самого короля, и один из самых отъявленных смутьянов, выдававший себя за какого-то ученого. Снаружи их ожидал могучий человек славянинского обличья, который без труда порубил половину стражников, дав возможность скрыться своим сообщникам.

Канцелярия шумела и возмущалась наглостью бунтовщиков. Были приняты крутые, хотя и несколько запоздалые меры. Приказы об аресте и смертные приговоры раздавались направо и налево. Стражники во главе с офицером, упустившие беглецов, уже находились на пути к Немедийским горам, где им предстояло охранять каторжников в самых глубоких и сырых шахтах. Караулы в Каземате удвоили, надзирателей сменили, а королеву лишили возможности получать с воли даже нитки для вышивания.

К вечеру Трим привел в дом Сезии еще одного гостя. Это был весьма молодой человек, которому явно еще не исполнилось двадцати лет, чего он, видимо, очень стеснялся. Юноша был высокий и худой, с длинными руками и крупными ногами, и при этом напоминал большого неуклюжего щенка. Лицо его, нежное и румяное, как у девушки, чем-то напоминало лицо мэтра Бебедора.

– Дядюшка! – взволнованно закричал гость, бросаясь к философу и заключая его в объятия. – Как я счастлив видеть тебя вновь на свободе! Я так беспокоился за тебя!

– Позвольте представить вам моего племянника Ревенда, – сказал Бебедор, выпутавшись из рук юноши. – Этим людям, Ревенд, твой дядя обязан своей свободой и, если не ошибаюсь, жизнью.

Юноша обвел всех присутствующих – а присутствовали при этом Ирина, Сварог и Шамсудин – взглядом больших светлых глаз и прижал руки к сердцу.

– Вы благородные люди, месьоры, – срывающимся голосом заговорил Ревенд. – Но знайте: спасая мэтра Бебедора, вы спасали один из лучших умов Немедии, продвинувших нашу философию на сотню лиг вперед!

– Если меня поймают, эта мысль очень скрасит мои последние мгновения на эшафоте, – не слишком вежливо пробормотал Сварог.

– Ревенд, эти господа нуждаются в одной услуге, которую ты можешь им оказать, – начал было философ.

– Для твоих спасителей я готов на все! – горячо вскричал юноша, и его глаза загорелись опасным блеском энтузиазма.

– Ну, так много они не требуют, – успокоил Бебедор. – Им всего лишь надо, чтобы ты свел их со своими друзьями… Ну, ты понимаешь, о каких друзьях я говорю. Ты знаешь, я не одобрял и не одобряю твоих увлечений, но на этот раз ты можешь не считаться с моим мнением.

Лицо Ревенда покрылось жарким румянцем, брови сдвинулись, а кулаки сжались.

– Дядюшка! – срывающимся голосом заговорил юноша. – Я очень уважаю тебя, но эту просьбу я не выполню никогда! Как ты можешь просить своего племянника совершить предательство! Что сказал бы мой отец…

– Да оставь ты в покое моего бедного брата, – поморщился Бебедор и вздохнул. – Госпожа Ирина, прошу тебя, объясни этому глупому мальчишке, для чего вам понадобилось встречаться с его не более умными друзьями.

– Конечно, мэтр, – кивнула девушка.

Сварог со скучающим видом отвернулся. Подобные сосунки, изъясняющиеся сплошь восклицаниями и поминутно краснеющие, наводили на него одну тоску. Сам он не был таким даже в пору ранней юности, а в Киммерии, между прочим, юность обычно заканчивается лет в четырнадцать.

Ирина что-то мягко и настойчиво втолковывала Ревенду, напоминая умелого наездника, объезжающего молодого жеребчика. Вскоре глаза юноши перестали метать молнии, кулаки разжались, и лицо приняло спокойное выражение, что с ним, по-видимому, случалось нечасто.

– Конечно, госпожа Ирина, мой долг – помочь вам, – согласился юноша. – Мы, как и вы, печемся лишь о благе Немедии, и здесь наши интересы пересекаются. Мои друзья будут в восторге оттого, что я привел таких знающих людей и… – Ревенд с уважением посмотрел на Сварога, – таких хороших бойцов.

– Как же, стану я драться за твоих приятелей-заговорщиков, держи карман шире, – пробормотал Сварог в сторону.

Тут в комнату легкой походкой вошла Ильма. Увидев новое лицо мужского пола, она быстрым движением поправила прическу, на которую потратила половину дня, и с кокетливой улыбкой прошла мимо юноши, повиливая округлыми бедрами. Но Ревенд, занятый своей важной миссией посредника между двумя тайными обществами, не обратил на присутствие девушки никакого внимания. Ильма разочарованно пожала плечами и подошла к Бебедору. Философ тут же отвернулся от племянника и засуетился, пододвигая девушке стул и усаживая ее поближе к очагу.

– Как хорошо, что вы прислали за мной именно сегодня, – возбужденно говорил Ревенд. – Завтра мы встречаемся в доме одного из наших людей, чтобы обсудить дальнейшие действия. Туда-то я вас и приведу! – юноша сиял, словно он только что придумал удачный план сражения.

– Пойдете только вы с Сварогом, – сказала Ирина, посмотрев на Шамсудина. – Думаю, мне не стоит туда соваться. Если я встречу там знакомого – могут быть неприятности. Я ведь всегда слыла сторонницей Нимеда, и мое появление в стане недовольных королем может насторожить их, – добавила девушка, понизив голос, чтобы ее не услышал племянник философа.

– Месьор Сварог и месьор Шамсудин? – обрадовался Ревенд, глядя на них так, словно они были его братьями, потерянными десять лет назад и вновь обретенными. – Конечно, наши будут рады вам! – при этом юноша невольно повернулся к Сварогу, видимо, не будучи уверен, что его друзья будут рады принять какого-то коротышку с лицом заурядного чиновника. Потом Ревенду пришла в голову еще одна мысль:

– А, может, мы возьмем с собой дядю? Он представит вас как своих спасителей, это внушит к вам большое доверие. Мэтра Бебедора все уважают… Дядюшка, ты пойдешь с нами?